Страница 106 из 110
Под двумя цепочками нуклеотидного кода праймеров была короткая строчка: «У Белкиной и Мезиной проба на вирус положительна».
— Ладно Белка, а у Марго когда успели анализ взять?
— Так Марго уже сутки как в Питере! Наши дамочки теперь соседки по палате. Через неделю-другую их семейная идиллия пополнится еще одним членом и в прямом, и в переносном смыслах!
— Мезина решили брать?!
Полковник кивнул:
— Уже! Взяли вчера в аптеке с полными карманами противозачаточных таблеток! Теперь Стив не сможет один ходить в биомодуль. Должен занервничать и пойти на контакт со своим резидентом. Могут попробовать вывезти Мезина. Мы его поселили в гостиницу при тюрьме. Должны клюнуть!
— Если Стиву в модуль дороги нет, тогда пусть вирус еще в предбаннике полежит. А я пока буду отрабатывать капитанское звание: разбираться в смерти генерала. Товарищ полковник, разрешите приступить к поиску пропавшего объекта «Сеня»! — по всей форме обратился я и по-простецки добавил: — Вы со мной?
— Пойдешь один. Мне с тобой светиться нельзя! Паскалю Мишель пусть скажет, что раз пропавшие донные пробы не нашлись, то химический проект реактивирован для восстановления утерянных проб.
Как в свой первый день, я шел на Южное болото в костюме химзащиты. После того как водолазы разворошили дно, ситуация осложнилась. Да еще и сезон дождей вот-вот начнется. Как бы болотная живность убивать себя не начала!
«Это хорошо, что туристов разогнали», — думал я, проходя мимо свежих следов от костров.
Без лишней необходимости я болото пересекать не стал, а устроился на сопке Светлова, так я ее для себя назвал. Достал бинокль и стал изучать лаз в пещеру и ее окрестности.
Солнце было в зените, и пещера чернела непроглядной дырой. Склон горы над ней переливался в июльском мареве. Я устроился поудобней и стал изучать подходы к пещере. Все вроде было обычно, никаких лишних деталей, но подспудно глаз уловил что-то такое, что не вписывалось в общую картину. Но вот что именно, я не мог сообразить. Скоро глаза устали от напряжения, и я посмотрел вдаль, как учил на охоте старый финн.
Над лесом колыхалось едва заметное марево. Прогретый воздух струился ввысь.
«Не может быть! — подпрыгнул я. — Вот что мои глаза хотели подсказать! Марево над пещерой раз в десять плотнее естественного марева над болотом! Кто-то внутри жжет костер!»
Я снял с плеча карабин и направился к броду. Чем ближе я походил к пещере, тем отчетливее чувствовался запах дымка. У самого входа я замер от щелчка затвора.
— Сеня, не стреляй, это я!
— Кто я?
— Микола!
— Какой к чертям собачьим Микола, он по-русски ни в зуб ногой!
— Меня Мишель научила! Она по тебе сильно скучает!
— Ты меня на свои ментовские штучки не возьмешь!
— Сеня, Селезень умер!
— Я знаю, сам видел его показательный прыжок!
— Тогда чего прячешься?
— Я вас, ментов, знаю. Генералы просто так не умирают. На меня его повесите, даже не вопрос! А в газетах пропишут, что погиб при задержании беглого зэка!
— Как это?! — опешил я. — Как беглого?!
— Как, как! Какать ты у меня сейчас в свои ментовские труселя будешь, перед тем как смертушку принять!
— А как же тебя Сан Саныч не расколол? — не слышал я его.
— Я на хорошего человека напраслины возводить не буду! Ксиву я себе справил — не подкопаешься!
— Сеня, не смеши: чтобы полковник ФСБ — и попался на твою ксиву?!
В переговорах наступила пауза. Надо было переламывать ситуацию.
— Я тебе продукт от Марфы принес для твоей знаменитой фляги! Давай генерала помянем!
Из пещеры показалось дуло двустволки:
— Карабин брось и накомарник сними!
Я сделал, как было велено, распростер руки и широко улыбнулся.
— Кого я вижу, Микола! Заходи, гостем будешь! Про Марфину анисовку набрехал, поди?!
— Век свободы не видать! Каким образом, ты думаешь, я из тебя информацию тянуть буду?! — я потряс сумкой с противогазом.
— Тебя правда Мишель так научила по-нашенски трещать?!
— Да нет, конечно! Я сюда за америкосами следить заслан!
— Шпион значит, как Сан Саныч! — Сеня закинул дробовик на плечо и протянул руку за сумкой. — Сам тоже залазь!
— Она, родимая! — из пещеры послышалось бульканье.
Пока я протискивался в пещеру, Сеня успел осушить полбутылки.
— На помин души оставь!
— Нет у него души! Он пристрелить меня хотел, как собаку!
— За что?!
— За глупость свою. Ладно, пошли к старому кострищу.
— Тут от жрицы старый евнух, что ли, остался?
— Какой такой евнух?
— Ну, старый кастрат, ты же сам сказал: старый «кастрище»!
— Купил! — рассмеялся Сеня.
Мы уселись на расстеленную возле костерка плащ-палатку, наверное, генеральскую, и хозяин пещеры достал свою гнутую флягу. Перелил в нее часть самогона. Бутылку с остатками протянул мне.
— Ну, со свиданьицем!
Мы выпили и дружно крякнули.
— Теперь рассказывай, как ты меня нашел!
— По яйцам!
— От старого «кастрищи»? — В Сене опять проснулся балагур.
— Да нет, — засмеялся я. — По скорлупе. Я ведь, когда ее тут в первый раз увидел, подумал, туристы возле костра яйца ели. А потом, когда Аксик рассказал о том, что профессор здесь ящера выслеживал и что возле пещеры дохлого ящера нашли, понял: кладка здесь у него была. А когда вход в пещеру открылся, ящер ушел в горные расколы, но инстинкт все равно его сюда тянул, яйца откладывать!
— Точно, свежее яйцо тут было, когда мы с Селезнем пришли. Мы решили в засаду сесть, ящера поджидать. А он, тварь зубатая, и не уходил никуда. Генерал его первым услышал. Мы угол фонарями высветили, а он там, голубчик, в щель забился, только хвост торчит. Селезень и говорит: «Будем индийскую охоту устраивать! Я его, как индусы бенгальского тигра, за хвост вытащу, раскручу и к тебе кину! А ты, пока у него голова кружится, плащ-палатку накидывай и заматывай! Живьем возьмем и на поводок посадим! Прикинь, какие фотки в газете будут!»
«Совсем как мы — вирус! — В моей голове тут же сложилась ассоциация. — Чем не охота по-бенгальски?! Ухватили вирус праймерами за хвост и вытащили целиком на свет божий!»
— О чем задумался, шпион?! — Сеня потряс у меня перед носом гнутой флягой и тут же отхлебнул.
Его всего передернуло.