Страница 81 из 116
Он закинул рюкзак за спину, подобрал лежащее на траве ружьё, и зашагал по тропинке в лесную чащу. Я старался не отставать, то и дело, спотыкаясь о пни и сучья. Шли мы так добрых полчаса, пока, наконец, Зондер не остановился, прислушиваясь. Я сделал то же самое, но не услышал ничего, кроме заплутавшего в кронах ветра. Однако, Зондер уверенно продолжил путь, держась теперь немного правее. Вскоре и я услышал вдалеке заунывный скрип «тёщи».
— Скажи, — спросил я Зондера, когда мы вышли на небольшую прогалину. — А что сталось с тем загадочным господином? Он возвратился?
— Можно сказать и так, — не оборачиваясь, буркнул Зондер. — Нашли его охотники верстах в тридцати отсюда. Голого и с бородой до пупа. Бормотал какую-то ахинею, да всё стихами. Его и свезли в психушку.
— В психушку?
— А ты как думал? — Зондер вдруг остановился и посмотрел на меня жёстким колючим взглядом. — Лес, мистер, чужих не любит. Пропадают тут чужаки. Начисто пропадают.
— Этот то, не пропал, — возразил я. — Кстати, он до сих пор в психушке?
— Какое там, — усмехнулся Зондер. — На другой же день прикатили за ним на чёрных джипах и увезли. Так то, мистер. Не простой оказался мужичок, сильно не простой. Сдаётся мне, что и ты, из этих.
Я не ответил и на этот раз, хотя бы потому, что понятия не имел, кто такие «эти». Из туманного рассказа Зондера становилось ясно лишь одно: кто-то помимо нашей конторы пытается проведать о тайнах Леса. Кто-то весьма серьёзный, готовый рисковать и щедро платить за информацию о трилистниках. Всё это мне сильно не понравилось.
Вдалеке, за плотным строем берёз и сосен забрезжил просвет.
— Яшкина поляна, — бросил мне Зондер и прибавил шагу.