Страница 36 из 116
— В ружьё! — скомандовал профессор ввалившемуся в вагончик брату Алоносу. — Купол не активировать. Поздно!
Активировать купол и в самом деле было бессмысленно. Послышались частые отрывистые хлопки и сразу за ними взрывы и визг осколков. Я решительно не понимал, что происходит. Если меня каким-то чудесным образом обнаружили коллеги-аномальщики, то вряд ли они стали бы лупить по лагерю из скорострельных пушек.
— Это не федералы, — в унисон моим мыслям произнёс Полянский.
— Кто же тогда?!
— Я и сам бы хотел узнать.
С этими словами профессор метнулся к двери. Я поспешил за ним, на ходу стаскивая с рук перчатки.
Снаружи творился настоящий разгром. Горели боксы, накренилась и повисла на проводах решётчатая ферма с антеннами. «Зелёные братья» бестолково метались по лагерю, стреляя из карабинов в сторону Леса. С угловой вышки залаял было пулемёт, но тотчас умолк. Похоже, застигнутое врасплох огородное воинство, терпело поражение в этой короткой битве.
Прямо на дорожке возле вагончика, раскинув руки, лежал один из курьеров. Кейс с заветными «листиками» валялся рядом, насквозь пробитый осколками.
— Что будем делать, экселенц? — спросил я, отбросив метнувшуюся в голове мысль о побеге.
— Оранжерея! Нужно забрать пыльцу, — коротко объяснил профессор.
Из-под вагончика вынырнула голова волка. Фелан был жив и это отчего-то меня обрадовало. Я потрепал зверя по серой холке и почувствовал его страх. Дикий, отчётливый и первобытный.
Из-за стены Леса снова заклекотали вертолётные лопасти.
— Бежим! — крикнул Полянский и первым понёсся в сторону Огорода. Мы с Феланом рванули за ним.
Шум винтов нарастал. Я обернулся, ожидая увидеть вспышки пушечных выстрелов. Но их не было. Вертолёт пронёсся над нашими головами, заложил изящный вираж и замер прямо над грядками симбиотов. Из его брюха посыпались чёрные пружинистые фигурки.
— За мной! — крикнул профессор, ускоряя бег.
«Что он задумал? — попытался сообразить я. — Преследователи в сотне шагов. Им ничего не стоит взять оранжерею в кольцо».
Никакого ответа я не получил и рванул вслед за Полянским.
Чёрные фигурки веером рассыпались по плантации. Раздались хлёсткие автоматные очереди и сумбурная ружейная трескотня. Это укрывшиеся в зарослях братья вступили в перестрелку с десантом.
Мы были уже возле оранжереи, когда короткий бой был закончен. И, похоже, не в пользу «братьев». Их карабинов больше не было слышно.
Профессор стремительно распахнул дверь и понёсся к сейфу с контейнерами. Когда он возился с набором кода и извлекал блестящую гильзу с пыльцой, у меня была добрая минута, чтобы оглушить профессора и завладеть контейнером.
Чёрт знает почему, но я этого не сделал. Наверное, счёл недостаточно интеллигентным ударить по голове человека, годившегося мне в отцы. Впрочем, была и другая причина: те чёрные гуттаперчевые фигурки, бежавшие к оранжерее. Знать бы, кто они и зачем пожаловали. Впрочем, зачем, было ясно: симбиоты и их пыльца!
По стеклянной крыше оранжереи ударила хлёсткая автоматная очередь. Осколки шумным ливнем обрушились с разбитого потолка. Один из них рассадил мне кожу на лбу. Досталось и Фелану. Он жалобно заскулил, поджав переднюю лапу. Я бросился под укрытие ближнего ко мне стеллажа, но больше выстрелов не последовало.
Вместо них раздался властный, усиленный мегафоном, голос:
— Господин Полянский, выходите. Игра окончена, все ваши люди обезврежены или сбежали в Лес.
— Чёрт побери! — тихо воскликнул профессор, смахнув с лица кровь от пореза. — Нашёл-таки, иуда. Нашёл! Тридцать лет ни слуху, ни духу и вот, на тебе!
Ступая по битому стеклу, я подошёл к профессору и спросил:
— Это кто-то из ваших старых приятелей?
— Скорее, тень прошлого.
— Весьма материальная тень, — заметил я. — Что будем делать?
— Помогите мне, Сергей Александрович, — бросил мне Полянский и ухватился окровавленными руками за стойку самого крайнего стеллажа. Я поспешил на помощь и через минуту, роняя горшки с рассадой, стеллаж отполз в сторону.
— Господи, да тут же подземный ход! — не удержался я от удивлённого возгласа.
В самом деле, в освободившемся пространстве зияло прямоугольное отверстие, тускло освещённое изнутри. В этот же миг я услышал топот и разглядел через стеклянные стены несколько чёрных стремительных силуэтов.
— Вниз! — крикнул мне профессор, пряча за пазуху контейнер с пыльцой. — Фелан, стереги вход.
Огородный владыка, теперь пожуй что бывший, проворно скатился вниз. Я замер в нерешительности и едва не поплатился за это. В дверной проём вбежал человек в чёрной куртке и увидев меня, вскинул автомат. Если бы не Фелан, автоматная очередь несомненно оборвала бы мои земные заботы. Волк серой молнией метнулся на чужака, и я отчётливо услышал лязг волчьих клыков. Чёрный человек вскрикнул, выронив автомат и Фелан подмял его под себя. Однако, эта победа стала для Фелана последней. Ещё одна тёмная фигура показалась в дверном проёме. Фигура приподняла руки с оружием, и я услышал странный щелчок и визг смертельно раненного животного.
Уже прыгая в преисподнюю подземного хода, у успел заметить бьющегося в агонии волка и торчащую из его бока короткую чёрную стрелу...
Горбун — Пилигриму
Сегодня, в 11.44. обнаружено появление неопознанного вертолёта в интересующем нас квадрате. Его повторное появление зафиксировано в 13.24. Сразу после вторичного появления объекта полицейским пикетом были зафиксированы звуки взрывов и стрелкового боя в квадрате 17-62.
Пилигрим — Горбуну
Немедленно выяснить принадлежность вертолёта. Полицейские пикеты из зоны ЧС убрать и заменить их оперативными группами «ОАЗиС». Исключить любую утечку информации в СМИ. Руководить зачисткой аномалии буду лично.
Глава 18 Погоня
Под оранжереей. Минуту спустя
Подземный ход был узким и извилистым. Бежать по нему в полный рост было затруднительно. То и дело я пребольно стукался макушкой о твёрдый шершавый потолок. Я не представлял себе, в какую сторону света мы направляемся. Здесь, под землёй все направления были одинаковы.
Впереди, заслоняя тусклый свет, маячила профессорская спина. Для гуманитария он был в отличной форме и я, к своему стыду, начал понемногу отставать.
- Уже близко, - подбодрил меня собиратель пыльцы.