Испытание

Глава 5 Любовь к чтению

Уровень: 100 (3.160/12.000).

Ци: 50.600/50.600.

Мана: 18.700/18.700.

Прана: 13.200/13.200.

Пси: 12.900/12.900.

Ви: 36.500/36.500.

Эфир: 100/100.

Ча: 100/100.

Внутреннее Море:???/100.000.

Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 100.000/100.000.

Резерв белоснежного нефритового меча (БЭ): 300.000/300.000.

Свободных очков параметров: 31.

Очков Заслуг: 23.827.

Убито: 757.

27 ноября 2024 года

Само собой, вернуться на Землю я планировал не просто так, а потому что того требовали обстоятельства. Требовалось встретиться с Каином, чтобы обсудить ситуацию и скорректировать планы, попросить его помочь с ранеными и, ко всему прочему, подготовить переселение моих… новых подданных.

Изначально я планировал переселять на Первый Камень всех поголовно, но к этому моменту у меня возникли сомнения в целесообразности подобных действий. После проведённых с утра «переговоров» идея взять местное население под контроль уже не выглядела такой уж утопической. Несмотря на вражеский статус демонических практиков. И, на первом этапе, проще ограничиться заложниками — древний, простой, но достаточно эффективный метод обеспечения лояльности захваченных народов.

Конечно, при наличии десятка детей, парочкой старших вполне могут и пожертвовать, но подобные вещи работают в комплексе. И, в случае предательства, заложников можно не казнить, а, например, помочь им вступить в наследство. В связи с преждевременной гибелью не оправдавших доверия родителей.

Ашу: рассуждаешь так, словно читал книгу того итальянца!

Василий: читал или нет, но название слышал. И даже обложку видел.

Ашу: и какого она цвета?

Василий: зелёненькая.

Ашу: настоящий государь!

Само собой, знаменитую книгу Макиавелли я читал — и даже припоминал, что именно в ней было написано. Иначе откуда бы предок вообще о ней узнала, как не из моей собственной памяти?

— В сторону! — крикнул идущий впереди стражник. — Дорогу господину!

Хотя никто преграждать мне путь и не пытался, а несколько слуг, показавшихся впереди, торопливо поклонились и отошли к стене. Правда, постоянное внимание всё равно отвлекало, поскольку людей вокруг было многовато.

Подготовка к пиру была в самом разгаре, по всему дворцу бегали слуги, но сам я в происходящее не вмешивался, делегировав управление старейшинам.

— В сторону!

Впереди показалась группа гостей, и, плюнув на формальности, я отбросил «королевское достоинство» и просто несколькими прыжками переместившись к терминалу.

Блинк! Блинк! Блинк!

У огромной каменной плиты всё ещё стояла охрана, но очереди желающих воспользоваться доступом уже не наблюдалось. Ну, тем лучше…

Призвать рабов! ( ×12)

Преступники появились неподалёку, настороженно оглядываясь — по их внутреннему времени они, всего мгновение назад, находились на людной площади. Впрочем, как работает стазис, они понимали и тут же сориентировались, согнувшись в поклонах. Сложно в их культуре, наверное, живётся людям с проблемами спины.

— Благодарим за милосердие, господин!

— Ты подвёл меня, Семур, — покачал головой я. — Вы все подвели меня, и для того, чтобы искупить вину, придётся постараться!

Причём тот факт, что среди преступников оказался один из гвардейцев фениксов, не доставлял мне ни малейшего удовольствия. Тем не менее, это было одной из причин, по которой я не стал доводить дело до казни — помимо свойственной мне склонности к милосердию, разумеется.

— Мы готовы, господин!

— Надеюсь на это, — обвёл я штрафников взглядом. — Однако если кто-то из вас предпочтёт смерть, то скажите об этом сейчас.

Само собой, желающих не нашлось — те, кто был готов умереть ради принципов, не стали бы заключать рабский контракт.

— В таком случае вы — чёрная дюжина, — сообщил я. — И, раз уж вы теперь отряд, то вам потребуется командир. Семур, ты — за главного!

— Да, господин!

— Подождите, повелитель! — возмутился Валлакар, один из демонических практиков. — Разве не справедливее будет, если отряд возглавит сильнейший из нас?

— Вы оба на средней стадии ядра.

— Да, но я — сильнее. Я готов доказать это в поединке!

— Если господин желает, я готов научить моего нового подчинённого должной почтительности.

Идея решить подобный вопрос силой могла показаться любопытной, но не для меня — в данном случае куда важнее была лояльность. И фениксу я, из всей этой толпы, доверял больше, чем любому другому. Или, правильнее будет сказать, не доверял меньше —несмотря на совершённую ошибку.

— Разве я предлагал вам выбрать лидера? — придавил я взглядом. — Семур — за главного, а если кто-то этим недоволен, то может покинуть чёрную дюжину.

— А мы можем покинуть отряд? — уточнил кто-то наивный.

— Конечно можете, — улыбнулся я. — Превратившись в дым погребального костра и очки опыта, которые я потрачу на что-нибудь полезное. Есть желающие?

— Нет, господин.

— Ну и отлично. А ты, Валлакар, всё ещё хочешь стать командиром?

— Я… — замялся тот. — Снимаю свою кандидатуру, повелитель!

— Отлично, тогда будешь заместителем, — кивнул я. — И если мой ставленник умрёт — в первую очередь я спрошу с тебя, понятно?

— Да, повелитель.

— Ну и прекрасно. — одобрил я. — Тогда настало время пожертвовать очки опыта и заслуг в мою пользу. Кто первый?

И, с учётом того, что каждый из рабов сразил по меньшей мере десять врагов — сумма получалась немаленькая. Около пятнадцати тысяч очков заслуг картами и тысяча двести шестнадцать очков опыта. Всё же иногда милосердие — это тоже выгодно…

Уровень: 100 (4.376/12.000).

Рабы вернулись в карты, но раз уж я оказался у терминала и у меня оставались очки заслуг, то было ещё несколько вещей, которыми стоило озаботиться. И, в первую очередь, успокоить свою паранойю, подыскав подходящий ситуации навык.