Страница 1 из 33
Глава 1
Роуз
Свежий осенний воздух наполняет мои легкие, когда я выхожу из своего уютного коттеджа, чтобы осмотреть мой маленький кусочек мира. Прошло три месяца с тех пор, как я купила этот домик в уединении среди лесов. Я никогда не была так счастлива.
После многих лет жизни в центре внимания, когда моя личная жизнь была продана по самой высокой цене, с меня было достаточно. Я сбежала от своего прошлого, чтобы жить на своих собственных условиях. Когда я нашла этот коттедж, спрятанный в глухом лесу в нескольких часах езды от ближайшего крупного города, мне показалось, что я вернулась домой.
Здесь нет посторонних глаз, камер, отслеживающих каждое мое движение. Я могу дышать свободно, думать о чем угодно и просто... быть.
С тех пор как я переехала сюда со своими немногочисленными пожитками, я целыми днями бродила по лесу, делала наброски, рисовала пейзажи и восстанавливала связь с той частью себя, которую, как мне казалось, я потеряла навсегда. Кого я обманываю? Я не восстанавливаю связь с самой собой. Я впервые открываю для себя, кто я такая.
Сделав последний глубокий вдох свежего воздуха, я возвращаюсь в главную комнату своего коттеджа. Это уютное пространство – моя кухня, гостиная, столовая и художественная студия.
Коттедж, хоть и старый, оснащен всеми современными удобствами, хотя ему более ста лет. Ну, я думаю, слово «современный» – понятие относительное. Многие удобства были добавлены предыдущими владельцами за прошедшие десятилетия. Кухонная техника уже в том возрасте, когда я жду, что она вот-вот выйдет из строя, а мебель насчитывает десятилетия – от шестидесятых до наших дней. В моем уютном коттедже даже есть Wi-Fi, хотя он непостоянен и на него не всегда можно положиться.
Когда мой взгляд падает на незаконченную картину маслом, стоящую на мольберте в углу, меня озаряет вдохновение.
Я прихожу в себя несколько часов спустя, после того как дополнила рисунок луга, который обнаружила примерно в миле к северу отсюда. Потирая ноющие плечи, я рассматриваю стены коттеджа, покрытые загадочными картинами и набросками. С тех пор, как я впервые посетила этот дом, я уже десятки раз задавалась вопросом, кто создал эти волшебные произведения искусства? Они не подписаны, хотя, очевидно, являются оригинальными.
Одна картина, в частности, привлекает мое внимание – причудливый лесной пейзаж, наполненный мельчайшими деталями, которые вызывают у меня улыбку. Я изучаю мазки кисти, игру света и тени и нетрадиционное использование цвета, который идеально сочетается с сюжетом. Для создания такой работы требуется столько таланта и мастерства.
По сравнению с ней моя собственная картина кажется неуклюжей, почти детской. Разовьется ли у меня когда-нибудь такой художественный дар?
Я возвращаюсь к своей работе, смешивая оттенки изумруда и нефрита для создания лесного покрова. Здешнее уединение – бальзам на старые раны. Я прожила в городе несколько месяцев, пока искала идеальное место для жизни. Повсюду были глаза – осуждающие глаза, которые знали все мои детские секреты.
В детстве моя семья принадлежала к ультраконсервативной церкви, которая придерживалась строгой дисциплины и морали. Чтобы привлечь новообращенных и, как я теперь понимаю, денег, мои родители пожертвовали нашими жизнями ради реалити-шоу. Оно транслировало нашу ежедневную борьбу и победы миллионам зрителей. Поначалу я наслаждалась вниманием, славой и тем, что воспринимала как лесть незнакомцев. Но по мере того, как я взрослела, их взгляды становились навязчивыми, удушающими. У меня не было ни уединения, ни собственной жизни. Каждый мой неверный шаг и ошибка были проанализированы для развлечения широких масс.
К тому времени, когда я сбежала от семьи, я уже начала презирать всеобщее внимание. Я пряталась и делала все, что могла, чтобы меня не узнали, пока искала этот идеальный уединенный коттедж. Только здесь, вдали от цивилизации, я могу сбросить маски, которые носила так долго, я могу просто быть самой собой.
– Сделай перерыв, Роуз, – напоминаю я себе.
В моей семье праздные руки были мастерской дьявола. Возможно, именно поэтому мне трудно вспомнить, что нужно остановиться и понюхать розы. И, возможно, именно поэтому я наслаждаюсь перерывами. Выйдя на широкое парадное крыльцо, которое в два раза меньше самого коттеджа, я осматриваю окрестности.
Лес пышный и живой, он полон чудес. Солнечный свет пробивается сквозь кроны изумрудных и нефритовых вечнозеленых растений, те же цвета я создаю на своих картинах.
Я нанесла на карту тропы, ведущие к укромным ущельям, журчащим ручьям и туманным водопадам. Места, наполненные тихой магией, куда я сбегаю, когда меня зовет одиночество.
Забавно, но обычно, возвращаясь домой после своих исследований, я оглядываюсь по сторонам и вижу, что место, которое я только что посетила, нарисовано на стене моего коттеджа. Тот, кто создал это произведение искусства, – моя родственная душа.
Вернувшись к мольберту, я перевожу взгляд на картины, украшающие стены, таинственные и фантастические, намекающие на волшебство пестрых полян и туманных впадин. Я все еще думаю о художнике, который оставил их, но после нескольких месяцев, проведенных в этом месте, мое любопытство угасло. Коттедж и все, что в нем находится, теперь принадлежат мне, и я могу делать с ними все, что захочу.
Мое прошлое здесь меня не коснется. Я свободна так, как никогда раньше.