Код Ордела

Глава 22

Салон «Стрелы» огласил резкий, механический щелчок, когда Агес воткнула чип считывателя в бортовой терминал. Голограмма замерцала, выплеснув на них обрывки навигационных логов, фрагменты переговоров, битые строки технических отчётов.

— Память частично перезаписана, — пробормотала Агес, её пальцы уже летали по интерфейсу, вызывая фильтры и алгоритмы восстановления, которые Налиро вшил в устройство. — Но структура связи… должна быть здесь.

Нами стоял за её спиной, дыша ей в висок. Его тяжелая и теплая рука не отпускала её плечо. Тали вела «Стрелу» сложным зигзагом, уходя от возможного преследования, но её взгляд то и дело метнулся на голограмму.

— Ищи временные метки, — тихо сказал Нами. — За несколько дней до нападения.

Агес кивнула, не отводя глаз. Она отфильтровала всё, кроме зашифрованных внешних сообщений и логов приёма с планетарных ретрансляторов. Данные пикселились, распадались на артефакты, но кое-где проглядывали целые блоки.

— Вот, — её голос стал напряжённым. — Шифрованный канал. Нестандартный протокол, явно кустарный. Но сигнатура повторяется… исходящие вызовы на частную сеть в Карведеле.

Она запустила дешифратор Налиро. И мысленно благодарила этого гения, который, судя по всему, предвидел даже такое. Алгоритм заскрипел, начав перебирать ключи. Индикатор пополз вперёд мучительно медленно. 1%… 5%…

— Скорее, — прошептала Тали, глядя на датчики. — У нас на хвосте что-то шевелится. Может, дрон, может, глитер с «Кладбища». Но пеленгуют.

— Молчи, — резко бросил Нами, не меняя позы. Его взгляд был прикован к экрану.

25%… 50%… Программа нашла слабое место в примитивном пиратском шифре. Строки данных вдруг выстроились, превратившись в читаемый текст.

На голограмме, поверх схем и кодов, замигал лог переписки.

От: «Громобой» (код капитана «Странника»)

К: «Серый Клиент» (маскированный ретранслятор, Карведель)

«Громобой»: Задание подтверждаю. Цель — лайнер класса «Лебедь», рейс GH-447, маршрут Гаваард — Карведель. Временное окно в районе координат сектора 7-Дельта. Пассажиров ликвидировать, корабль — утилизировать. Особое условие: девушка, гаваардского вида, имя Агес Талвин. Нужно подтверждение её гибели. Либо тело, либо личный идентификатор. Без свидетелей.

Несколько секунд тишины. В салоне было слышно только гудение двигателей и собственное громкое сердцебиение Агес.

Затем пришёл ответ.

«

Серый Клиент»: Условия приняты. Аванс — 20 тысяч. Остальные 30 — после подтверждения. Данные цели и схема посадки на лайнер во вложении. Чип для обхода сканеров службы безопасности прилагается.

Всего 50 тысяч кредитов.

Агес застыла, уставившись на эти цифры. Они плясали перед её глазами. Цена её жизни. Цена полутора сотен других жизней, что погибли в огне и вакууме того рейса. 50 тысяч. Сумма, за которую в Гаваарде можно было купить разве что хороший персональный глидер. Или пару вечеров в самой дорогой карведельской таверне для таких, как Идаг.

Сначала её охватила волна леденящей, абсолютной пустоты. А потом истерическая усмешка вырвалась из её горла. Резкий, короткий, неузнаваемый звук.

— Пятьдесят… тысяч? — её голос сломался, превратившись в хриплый шёпот. — Пятьдесят тысяч кредитов? За всё это? За корабль? За… за всех этих людей?

Она откинулась на спинку кресла, и слёзы, которых не было в момент ужаса на «Кладбище кораблей», хлынули сейчас. Она смеялась сквозь них, трясясь всем телом.

— Я так… дёшево стою, — выдохнула она, и в этом смехе слышалось и боль, и унижение, и чудовищная нелепость. — Он ненавидел меня настолько, что даже тратиться не стал. Просто нашёл самых дешёвых подонков, каких смог. И отдал им меня… как мусор. За пятьдесят тысяч.

Нами не сказал ни слова. Он просто обхватил её сзади, прижал к себе, пригнув её голову к своему плечу. Его объятие было жёстким, почти грубым, но в нём была вся ярость, которая бушевала в нём самом.

— Это не про тебя, — наконец прошептал он, и его голос звучал хрипло, как будто его горло перетянуто стальной проволокой. — Это про него. Он всегда был мелочным. Жаден до последнего кредита. Даже на убийство пожадничал.

— Но это… это же чудовищно, — тихо сказала Тали, её пилотская бравара куда-то испарилась. Она смотрела на строки переписки с отвращением. — Он купил массовое убийство, как пачку дешёвых сигарет.

Агес вытерла лицо рукавом, собравшись. Слёзы высохли, оставив после себя холодную, отточенную ясность. Её смешок стих, сменившись тонкой, ледяной улыбкой.

— Зато теперь у нас есть улика, — сказала она, и её голос вновь приобрёл чёткость. — У нас есть сумма, канал, условия. И код ретранслятора. Налиро сможет докопаться, откуда именно шёл сигнал. До банковского счета Идага рукой подать.

Она выделила данные и сохранила их на отдельный, зашифрованный носитель. И тогда салон «Стрелы» содрогнулся от резкого вибрационного гула. Тали резко бросила глитер влево, едва уклоняясь от ярко-оранжевого луча, прочертившего темноту в нескольких метрах от кабины.

— Дрон-перехватчик! — крикнула она, её пальцы вцепились в штурвал. — Два, нет, три! С «Кладбища» подняли. Пеленгуют по тепловому следу!

— Вниз! — скомандовал Нами, его глаза уже изучали карту рельефа на вспомогательном экране. — К ущелью в десяти километрах отсюда. Там можем потерять их среди скал.

Тали кивнула, не отрывая взгляда от лобового стекла. «Стрела» резко клюнула носом, несясь вниз, к тёмным, зубчатым очертаниям каньонов. Перегрузка вдавила Агес и Нами в кресла. За ними, как три ядовитых светляка, устремились дроны. Они были меньше, вертлявее, напичканные смертоносным оружием.

Луч плазменной пушки пронёсся так близко, что ослепительная вспышка на мгновение залила салон. «Стрела» вздрогнула, системы заголосили тревогой. Дроны попали по правому стабилизатору.

— Повреждения минимальны, но маневренность упала. Держись! — Тали вжала педаль газа в пол. Двигатели взревели, выжимая последние резервы. Они нырнули в узкую расщелину между двух скальных исполинов. Каменные стены пронеслись в сантиметрах от крыльев, осыпая корпус градом мелких камней.

— Они сбрасывают маячки-трассеры! — предупредила Агес, наблюдая за сенсорной картой. — Цепляются к скалам. Будут наводить других.

— Тогда от них надо избавиться, — сквозь зубы процедил Нами. Он отстегнул ремни и рванулся к заднему турельному пульту, который Тали когда-то установила «на всякий случай» с парой импульсных эмиттеров.