Страница 11 из 137
— И всё же подобный отвлекающий запах работать сильно мешает. Чип, который я ставлю, — продвинутая модель. Он не только сгладит возможную реакцию рихтов вокруг вас на ваш запах, но и подавит выработку ваших собственных феромонов, которые могли бы быть восприняты как… приглашение.
Приглашение. От этого слова по телу пробежала странная, колючая волна. Не только страха. Чего-то ещё.
Вот чего они так принюхивались… И этот секретарь. Рихты в коридорах корпорации. Сам Дрейк… Я снова покраснела, наконец-то понимая, почему…
— Были случаи, — сказала Сандра тихо, вводя тонкую, почти неощутимую иглу программатора мне под кожу, вызывая лёгкое жжение, и затем холодок. — С людьми, у которых, как и у вас, редкий геном. Без чипа… последствия были тяжёлыми. Синяки, переломы, раны от жала и шипов…
Сандра эффектно взмахнула хвостом, пустив по всей его длине волну появляющихся и скрывающихся шипов, и продемонстрировала на кончике острое длинное жало. Затем хвост стал прежним и плавно обвился вокруг её бедра.
— Рихт в состоянии гона силён и не сдерживается. А человеческое тело хрупкое. Нет, самец не хочет причинить вреда… но инстинкт сильнее. Самки в гоне не чувствуют боли. Тоже сильные, активные, на них всё заживает мгновенно. Самец же стремиться обездвижить, пометить, дать прочувствовать свою силу. Это не злоба. Это наша расовая особенность.
Картинки, которые она рисовала, были ужасны. Леденящий страх прогнал все остальные чувства. Я слышала байки, но чтобы так…
— Ваш чип сейчас программируется, — голос Сандры вернул меня в реальность.
Игла уже была извлечена, на коже оставалась лишь крошечная точка, которая тут же затянулась каким-то гелем.
— Чип будет постоянно мониторить уровень определённых гормонов в вашей крови и в воздухе вокруг вас, а также сканировать био-поле ближайших рихтов. В случае опасности введёт вам лёгкий седатив. Это стандартная процедура для всех не-рихтов, работающих в СРЗ на постоянной основе.
Она отошла, убирая инструменты. Во всём теле появилось странное, новое ощущение. Не боль. Не дискомфорт. Скорее… тишина. Как будто отключили какой-то фоновый гул, о котором я даже не подозревала.
Возможно, это было самовнушение. Но дышать вроде становилось легче.
— Всё, — сказала Сандра, снова улыбаясь своей спокойной, профессиональной улыбкой. — Теперь вы под защитой. Просто помните: чип — не панацея. Избегайте провокационных ситуаций. И если рядом с вами рихт ведёт себя… необычно, напряжённо, слишком пристально смотрит — уходите. Немедленно. И сообщите службе безопасности. Это правило номер один.
Я кивнула, вставая. Рука не болела. Только в памяти горели её слова, смешиваясь с оценивающим взглядом Дрейка и плавными движениями его хвоста.
Щит. Мне вживили щит. Потому что без него я здесь была всего лишь ароматной добычей.
Это знание должно было пугать. И оно пугало. Но где-то глубоко, под слоем страха, шевелилось что-то иное. Острый, запретный интерес. Что именно они чуяли? И что бы было, если бы не этот крошечный кристалл под кожей?
Дрейк… он так смотрел на меня.
Я прогнала эти мысли прочь. Они были опаснее, чем любой рихт без чипа. Я была здесь, чтобы работать. Чтобы помочь своей семье. Всё остальное — лишнее.
Коммуникатор Сандры издал мелодичный звук.
— Сандра, здесь Гарлен Сирд пришёл за Алекс Ким.
— Три минуты, — дружелюбно ответила она, отключилась и еще раз внимательно посмотрела на меня. — Дезинфекция и всё. Просто постойте в той камере, это уберёт с вас остатки запаха.
Когда мы вышли из процедурной, мне навстречу поднялся мужчина — на этот раз человек, судя по отсутствию хвоста. Средних лет, с усталым, умным лицом и планшетом в руках.
— Алекс Ким? Я Гарлен Сирд из кадров. Прошу со мной. Вам нужно подписать контракт и пройти процедуру оформления.