Долина падающих птиц

Это было не похоже на Августа. Ещё минуту назад он смеялся надо мной, а теперь… теперь пытался утешить и вселить в меня веру в собственными силы. В очередной раз давал понять, что я ответственная не только за свою жизнь, но и за жизнь того, кто по моей вине оказался «взаперти». И поэтому я не могла сдаться… Не знала, как справлюсь, не знала, что буду делать дальше, и сколько времени у нас осталось, но я почувствовала себя сильнее. Благодаря его словам. Благодаря его вере в меня.

Это было так глупо с моей стороны.

– А теперь вытри сопли и пойдём прогуляемся, – мягко улыбнулся.

– Нет. Не думаю, что…

– Тебе нужно проветриться.

– Нет, Август… Нет, я не хочу. Правда, не сегодня.

– Сегодня! Сейчас! – стоял на своём. – Прогуляемся, съедим по мороженке, м? Обещаю, что не буду командовать.

– Ты уже это делаешь, – горько усмехнулась.

– Нет, – улыбнулся Август. – Сейчас я прошу. Можешь выполнить мою просьбу?

Просьбу

, – не приказ. Хотя бы раз… сделай это, Рони.

Август не обманул.

Мы ели мороженое, гуляя по парку, и он ни разу не заставил меня сделать что-то против моей воли. Не отдавал дурацких приказов, не вынуждал с кем-то познакомиться, или просто заговорить, не просил совершать безумные поступки, что, по его мнению, способны мне помочь раскрепоститься… Он даже выглядел иначе: расслабленно, умиротворённо, и лишь иногда странно задумчиво, но, как ни пыталась, не могла понять, что творилось у него в голове. Разве кому-то это вообще под силу? Разгадать Августа было невыполнимой задачей, так что бросила и пытаться. Но всё же не теряла надежды, услышать от него хоть немножечко правды.

– Так где же ты был эти две недели? – спросила, присаживаясь рядом с Августом на траву и, глядя, как солнечные лучи золотыми искорками купаются в его жгуче-чёрных волосах.

– Тебе, правда, так это интересно? – бросил на меня взгляд поверх тёмных очков.

– Правда.

– Почему?

– Потому что я беспокоилась о тебе.

Выдержав паузу, он коротко усмехнулся, упал спиной на траву и завёл руки за голову.

– Да что со мной могло стать? – ответил легкомысленно

– Подумаешь, нож в сердце. Пара недель отдыха, и я как новенький, сама видишь.

– И где же оно, – это место отдыха?

– А разве ты не знаешь? – повернул голову ко мне. – Всё там же, где ты меня создала, – в домике на дереве. В нашем с тобой домике, Рони.

В тот день мы с Августом столько говорили, что время бежало умопомрачительно быстро. И опомниться не успела, как наступил вечер, а вместе с ним пришла пора возвращаться в суровую реальность, где осталось множество дел и нерешённых вопросов. Главным из них был Рома.

Он звонил мне несколько раз, писал сообщения с просьбой поговорить, но я не отвечала. Потому что не знала, что ответить. Потому что боялась той правды, которую могла услышать.

– Ты ведь понимаешь, что игнор – не выход, – проницательно заметил Август, развалившись в кресле, что уже практически считал своим.

– Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями, – ответила ровно, сидя перед зеркалом и завязывая волосы в тугую косу.

Стоило лишь вспомнить тот злосчастный платок, и пальцы тут же застыли, прекратив перебирать локоны, взгляд затуманился, а в висках уже привычно запульсировало.

– Август, можно тебя кое о чём спросить? – медленно повернулась к нему лицом. – Кое о чём важном. Ответь честно. Сможешь?

– Смотря о чём спросишь, – ответил, с видом самого большого пофигиста в мире.

Набралась смелости и решилась-таки озвучить свои опасения:

– Ты знал?.. Когда ловил для меня попутку на трасе, знал, кто будет за рулём той машины? Знал… что этот человек каким-то образом будет связан с Марго? Наша встреча с Ромой – твоих руку дело, да?

– Хм-м… дай-ка подумать, – с видом глубоко мыслящего человека, Август устремил взгляд к окну, опустил уголки губ и закивал, словно мысленно с чем-то соглашаясь.

– Август?

– Что даст тебе мой ответ? – резко повернул голову ко мне.

– Значит, знал, – пришла к выводу и с безнадёжным видом покачала головой.

– Глупая, – раздался его невесёлый смешок. – Я ведь понятия не имел, что в тот вечер ты потащишься в то убогое место и будешь рисковать жизнью! Так откуда же мне было знать, кто будет за рулём тачки, в которую, мне пришлось тебя посадить? Нет, я, конечно же, нереально проницательный, да и вообще само совершенство, но как в данной ситуации ты слегка переоцениваешь мои возможности.

– Значит… ты не знал. – Мне очень хотелось поверить Августу, и я, правда, пыталась это сделать, но после очередного разочарования, казалось, что я больше никому и никогда не смогу доверять. Даже самой себе.

– Август?

– Что ещё?

– Ты ведь знаешь, почему Рома хранит у себя дома платок с точно такой же вышивкой, какую делала для меня Марго?

– Разумеется, знаю.

– Но мне ты об этом не расскажешь?

– Разумеется, нет, – беззвучно усмехнулся, склонил голову набок и с таким небезразличием в голосе добавил, что мурашки побежали по коже: – Ты должна выяснить это сама. И я верю… нет, – я знаю, что ты справишься со всем этим, Рони. А ещё я знаю… что ты гораздо сильнее, чем я думал.

– Но я ведь ничего не сделала для того, чтобы ты изменил своё мнение на этот счёт.

– Сделала, Рони. Ты сделала гораздо больше, чем можешь себе представить… в этот раз, когда тебе было плохо, ты впервые не позвала меня.