Долина падающих птиц

Я молилась всем Богам, чтобы звонок оказался по делу, и мне бы не пришлось краснеть ещё больше, выкладывая Динке обо всём, что происходит между мной и Ромой… Даже думать об этом было настоящей пыткой, ведь я понятия не имела, что между нами на самом деле происходит! Строить догадки о чём-то большем, нежели деловые, или дружеские отношения было бы слишком самоуверенно и смело с моей стороны, а заверять подругу, что Рома нисколечко мне не нравится – было бы очередной ложью. К тому же, зная Дину, она бы в два счёта меня раскусила.

Впрочем… мольбы оказались напрасными, так что пришлось рассказывать Дине всё, как есть.

– Он зовёт тебя на свидание?! – тут же всполошилась та, заёрзав в своём кресле. – Божечки-кошечки! Ника! Вот это да! Самого капитана следственного комитета склеить! Это правда ты? ТЫ? Тебя не подменили?

– Всё не так, – краснела я, пялясь на недоеденный бутерброд Дины. – Точнее… я не знаю… Не факт, что это свидание, – просто встреча! Мы оба взрослые люди, так почему не можем просто встретиться и выпить кофе? Чего пристала вообще?

– Ага, конечно-конечно. Говоришь «взрослые люди», а рассуждаешь, как малолетка! – фыркнула Дина. – Тут и дураку понятно, что ты нравишься этому мачо! И какая к чертям разница, кто он по профессии? Мужик он и в Африке мужик!

– Ну, не знаю… Просто он весь такой… А я…

– Заканчивай эти сопли, я тебя умоляю! – с кислым видом, протянула Динка. – И только попробуй дать заднюю! В кое-то веки нормальный мужик попался. Этот-то точно тебя в обиду не даст, – сам кому хочешь по шее надаёт, а ты ещё думаешь? Хватай, пока другая не схватила!

– Ты слишком спешишь с выводами, – покачала головой. – Я ничего о нём не знаю.

– Так узнай! Боже, подруга, вот что тебе мешает? Дети, бывший муж, больная бабуля, раковая опухоль?.. Ты свободна, как птица, так не сиди на месте и действуй!

– Говоришь почти, как один мой знакомый.

– И кто же этот мудрый человек?

– Да так, – отмахнулась. – Не думаю, что это уже важно.

И пусть я пыталась не думать об Августе, тоска по нему рано или поздно давала о себе знать. Каждый день тянулся, как резиновый, казался блеклым и томительным. Я всё ещё ждала его возвращения, хоть и в некоторые моменты допускала мысль, что если Август не умер, то смог обрести долгожданную свободу и навеки исчезнуть из этого мира.

А что, если всё изменилось? Что если каким-то чудесным образом условия его освобождения стали другими, и для того, чтобы Август обрёл покой, мне больше не нужно было не думать о нём, не нуждаться в нём?.. Я хотела в это верить. Пусть и эгоистичная часть меня бунтовала в такие моменты, другая часть меня искренне на это надеялась. И только в часы проведённые рядом с Ромой я могла забыться и почувствовать себя немножечко легче, почувствовать себя свободнее.

На вторую нашу встречу он повёз меня в центр, и я была практически уверена, что в этот раз будет кафе, пиццерия, или что-то в этом роде, но лишь отчасти оказалась права.

На часах было около восьми вечера, когда мы стояли на пороге кофейни, которую я никогда раньше не видела, и Рома, достав из кармана связку ключей, открыл дверь и пригласил меня внутрь.

– Эм-м… а это законно? – я прибывала в лёгком замешательстве.

– Эта кофейня откроется лишь через пару дней, – улыбнулся мне Рома, включая в зале свет, – а учитывая то, что её владелица – моя сестра, то… да, думаю всё вполне законно. А о том, что я позаимствовал у неё ключи, расскажу завтра.

– Надеюсь, ваша сестра не будет в ярости, – ответила, присаживаясь за один из столиков.

– Не «ваша», а «твоя», разве мы не договорились? – поправил. – И я вполне уверен, что справлюсь со своей сестрой. К тому же у меня есть пистолет, а у неё нет.

– Весёлое у вас должно быть было детство, – усмехнулась, разглядывая интерьер.

А Рома вдруг замолчал. Посмотрел на меня таким взглядом, словно ему есть что ответить по этому поводу, что-то, в чём нет ничего радостного, но, так и не сказав ни слова, направился к прилавку и занялся приготовлением кофе.

– Очень вкусный кофе. Спасибо, – поблагодарила, сделав несколько глотков и едва сдержалась, чтобы не поморщиться.

На что Рома рассмеялся.

– Какая-то сверх горькая дрянь получилась, – отпив из своей кружки, отодвинул её подальше и предложил обойтись обычным растворимым.

Это был чудесный вечер. Не думала, что вот так однажды смогу чувствовать себя комфортно рядом с мужчиной, которого практически не знаю и разговаривать с ним о таких мелочах, как: любимые фильмы, любимые книги, предпочтения в еде и прочие похожие темы. Иногда я даже смеялась. Рома оказался очень лёгким в общении, ведь он не задавал вопросов о моём прошлом, и я свою очередь поступала так же.

Замечала, как время от времени его глаза опускались на небольшой вырез моей футболки, из-за которого виднелась парочка шрамов, и взгляд его становился мрачным и напряжённым, но Рома тут же спешил это компенсировать какой-нибудь шуткой на отвлечённую тему, или забавной служебной историей. А я делала вид, что ничего не заметила и внимательно слушала рассказ.

Уже на пути домой, сидя в машине, решила поинтересоваться о чём-нибудь серьёзном…

– Как продвигается следствие? – спросила, и тут же заметила, как черты его лица напряглись, а челюсти сжались.

– Всё сложно, – ответил спустя долгую паузу напряжённой тишины и бросил на меня сосредоточенный взгляд. – Ника?

– Да?

– Ты ведь знаешь, что можешь мне доверять?

– Знаю. И мне бы очень хотелось этого, но доверие само по себе сложное понятие, так что… – И я замолчала. Мне бы, правда, очень хотелось доверять Роме, но на тот момент всё было настолько шатким и сложным, что даже самой себе я больше не верила. Я терялась в ощущениях и своих желаниях.

– Хочу спросить кое о чём, – продолжал Рома, следя за дорогой. – Не как следователь, а скорее как… как друг. Не против?

– Нет, – пожала плечами.

– Хорошо, – вздохнул. – Тот парень в капюшоне, что внезапно и

поразительно

вовремя появился у гаражей… Ты ведь что-то знаешь о нём, я прав?

Поспешила отвернуться к окну и повторила то же, что неоднократно говорила во время допросов:

– Я не разглядела его лица, так что и добавить мне нечего.

– И тебе даже не интересно? Тебе совершенно неинтересно.

– Что? – повернулась к Роме и нахмурилась. – Что мне должно быть интересно?

– Кто этот загадочный незнакомец. Он спас тебя, но ты до сих пор не проявила и капли интереса к личности этого человека. Почему?