Долина падающих птиц

– Понятия не имею, – в ответ я пожимала плечами и старалась выдержать пристальный взгляд Романа, чтобы не дать ему повода уличить меня во лжи. – Было темно и… я была напугана, всё происходящее казалось нереальным и размытым.

Рома бросил взгляд на мои пальцы, которыми я, нервничая, стучала по колену, но стоило мне прекратить, и он тут же отвернулся.

Я выдавала себя. Не хотела этого и пусть мои показания всегда были одинаковыми, – моё состояние становилось всё хуже. Я всё больше нервничала на встречах с полицией, всё больше переживала, и всё чаще просила время для отдыха, чтобы спрятаться в туалете и беззвучно поплакать.

Ведь прошла неделя… Неделя жизни в аду без Августа. И чем больше времени проходило, тем сильнее становились опасения насчёт того, что Ден действительно смог ему навредить, что Август не может вернуться, что Августа больше нет…

Мне было плохо. Меня словно маятник кидало из стороны в сторону! Ещё вчера я была уверена, что Август не мог исчезнуть подобным образом, ведь мы с ним были связаны, мы были одним целым, а день спустя меня било об другую стену, которая была слепой, немой и мёртвой. Мёртвой, как мой Август.

На седьмой день, когда без дела бродила по квартире и со всей силы щипала себя за руку, пытаясь таким образом достучаться до Августа, в дверь позвонили. Это был Рома. И его короткий взгляд на руку, кожа на которой покраснела от моих стараний, безоговорочно дал понять, что его недоверие ко мне становится всё сильнее.

– Не занята? – первое, что спросил.

– А разве у нас назначена встре…

– Нет, – перебил, запустив руки в карманы джинсов. – Я не поэтому приехал. А не позвонил для того, чтобы лишить тебя возможности отказаться.

– Отказаться от чего? – я была в лёгком замешательстве. И в тот вечер я уж точно не собиралась никуда выбираться. Мне было не до этого! Ведь я ждала Августа!

– Переоденься и пойдём прогуляемся, – на шумном выдохе ответил Рома, и это не было вопросом, и даже не было предложением. Он звучал уверенно и категорично. И это, надо сказать, придало мне смелости.

– Но если вы здесь не по работе, то с какой стати выдвигаете мне требования? – смотрела на него решительно.

А тот лишь усмехнулся. Расслабленно, без иронии. Так, словно я сказала нечто забавное.

– Ты права, прости. Сперва нужно было позвонить с предложением сходить выпить кофе, а уже затем являться на порог твоей квартиры и выдвигать требования, – произнёс с улыбкой, от которой внутри защекотало и вновь становилось спокойнее, словно визит Ромы – то, что мне было нужно, чтобы отвлечься.

– Я… я просто не…

– Я подожду, – улыбнулся шире. – В твоём распоряжении столько времени, сколько потребуется, но не больше тридцати минут.

– Очень щедро с вашей стороны, – слабо улыбнулась в ответ. – Думаю, тридцати минут будет достаточно.

– Отлично. Мне здесь подождать, или в машине?

– Здесь, это в смысле – на пороге?

– Ну, дальше порога я и не собирался, – расслабленно усмехнулся Рома. – У тебя ведь не убрано и всё такое?

– Именно так. Вы очень проницательны.

– Так ведь профессия обязывает, – ответил спустя паузу и, уже уходя, добавил: – Собирайся, жду в машине. И возьми с собой что-нибудь тёплое.

Я понятия не имела, зачем брать с собой что-то тёплое, если мы идём пить кофе? Кофе ведь в каком-нибудь кафе пьют, так? А даже если и на скамейке в парке, в чём я очень сомневалась, то погода стояла по-летнему тёплая, так для чего может понадобиться толстовка?

Пока собиралась успела обдумать множество вариантов, но пришла лишь к одному выводу, что куда бы Рома меня не повёл, я вновь буду чувствовать себя не в своей тарелке, вынужденная делать вид, что общество меня нисколько не смущает, и подобные вечерние вылазки – неотъемлемая часть моей жизни.

Сложно описать, каким было моё удивление, когда Рома сообщил, что пить кофе мы будем вовсе не в кафе и даже не на скамейке в парке, а «Кое-где получше».

– Куда мы едем? – меня начали терзать смутные сомнения, стоило лишь машине выехать за город, и становилось ещё больше не по себе.

– Ты не доверяешь капитану следственного комитета? – Рома бросил на меня повеселённый взгляд.

– От людей всякого можно ждать. И даже от капитанов следственного комитета. Так куда мы едем?

– Не любишь сюрпризы?

– Так очевидно?

– А ты та ещё зануда.

– А вы тот ещё наглец.

– Хм, – усмехнулся, бросив на меня весёлый взгляд и с мягкостью в голосе произнёс: – Не нужно переживать. Тебе там понравится. И ты можешь мне доверять, Ника. А если захочешь домой – только скажи, и мы сразу уедем.

После этих слов мне стало ещё паршивее. Была уже почти уверена в том, что мы едем на какую-нибудь загородную вечеринку к друзьям Ромы… И не столь важно, по каким причинам он решил познакомить меня со своими друзьями, значение имело лишь одно – мне это не нужно.

Но всё оказалось совсем не так.

– Озеро? – глазам своим не могла поверить, глядя на то, как последние лучи солнца ускользают за кроны деревьев на другом берегу.

Там было прекрасно. Небо охваченное лиловой дымкой, воздух наполненный свежестью и ароматом зелени, спокойная гладь озера золотом искрилась в свете заходящего солнца и было тихо-тихо, лишь стрекотание кузнечиков время от времени нарушало эту идеальную тишину.

– Так вот для чего вы сказали взять тёплую одежду? – не в силах сдержать улыбку, взглянула на Рому.

– Комары здесь никого не щадят, – улыбнулся в ответ, выгружая из багажника сумку и пару удочек.

– Рыбачить собираетесь?

–

Мы

собираемся, – поправил, вручая мне парочку раскладных стульчиков. – Никогда не рыбачила?

– Эм-м… пару раз. В детстве, с отцом.

– А я вот впервые, – взглянул на меня из-под бровей и продолжил распаковывать сумку.

– Шутите? – не сразу нашлась, что ответить.

– Разумеется, – усмехнулся Рома, вручая мне покрывало. – Но не то что бы я любитель, просто рыбалка – отличная причина для того, чтобы отдохнуть от дел и сорваться сюда.

– Значит, рыбалка у вас что-то вроде прикрытия?

– Ну не скажу же я начальству: «Эй, ребята, мне тут нужно на озеро отъехать, подумать и с мыслями собраться, так что вы тут как-нибудь без меня».