Долина падающих птиц

Думаю, всё это… этот взгляд, тоже был частью игры. Порой, в минуты когда я больше всего в этом нуждалась, Август позволял мне увидеть в нём того самого мальчика, который был для меня источником силы, веры и надежды.

Ты был так жесток со мной, Август.

– Почему так сморишь? – спросила внезапно севшим голосом, выезжая в соседний двор.

– Как, – так? – вопросом на вопрос, с низким обволакивающим тембром.

– Так, словно тебе это нравится… смотреть на меня.

– Мне нравится.

– Не надо, – голос дрогнул, а в горле стремительно вырос ком. – Просто… просто будь собой. Я уже привыкла.

– Не указывай мне, как я должен смотреть на тебя, Рони. Это не в твоей власти.

– А разве есть хоть что-то, что в моей? – горько усмехнулась, бросив на Августа взгляд.

– Моя жизнь, – ответил, ни секунды не медля. – Разве этого мало?

Была уверена – на сегодня поездка закончилась, пора вернуться в свой двор, припарковаться у подъезда, поспешить домой и провести остаток дня в тишине и спокойствии, БЕЗ Августа, но… у Августа на этот счёт были другие планы.

Спустя час нервотрёпки и моей неумелой езды по городу, мы наконец добрались до пункта назначения, где нас уже заждался владелец авто, готовый переоформить на меня документы.

– Август…

– Просто делай, что я говорю, ладно? – раздражался тот на каждую мою попытку узнать, откуда деньги и всё ли законно. – Твоя забота – документы. Моя – расходы и та старуха с косой, что дышит тебе в затылок. Что?.. Расслабься, шутка.

Но мне было не до его глупых шуток. Особенно, когда следующим пунктом назначения Август назвал единственный на весь город торговый центр.

– Если ты реально думаешь, что шопинг каким-то образом способен вернуть мне любовь к этому миру, то это самое большое заблуждение в твоей жизни, Август, – отчеканила с самым мрачным видом на свете, въезжая на парковку торгового центра. – Потому что я ненавижу шопинг! В любом его проявлении!

– Да ты даже не пробовала, – фыркнул, даже взгляда меня не удостоив. Развалился на сидении: ноги забросил на панель, руки завёл за голову, а глаза вновь спрятал за тёмными очками, хоть и солнце уже близилось к закату. В общем, вёл себя, как напыщенный павлин, – как он всегда себя ведёт.

– Я изменилась, Август, хоть тебе и сложно в это поверить. И ты не знаешь, что мне нравится, а что я терпеть не могу, – продолжила разговор, заглушив мотор. – Так каким же образом собираешься делать меня счастливой?

– Методом проб и ошибок, – сдвинул на нос очки и одарил меня проницательным взглядом. – Как ты можешь знать, что тебе нравится, а что нет, если почти ничего в этой жизни не пробовала?.. Начнём с самого простого. Всем девочкам нравится ходить по магазинам, а ты у нас… вроде как девочка. Да, Рони? Стоп. Или я чего-то не знаю?

– О боже… – припала лбом к рулю и тяжело вздохнула, точно зная, что и в этом споре проиграла.

– Давай, вываливай из машины и пойдём

прошвырнёмся по магазинам

… Эм-м… так ведь у вас говорят?

– Да я понятия не имею.

– Ну и хрен с ним.

Это было настоящим испытанием, за первые пять минут которого я смогла окончательно убедиться, что Август настоящий садист.

Шум, гам, плачь детей, смех детей, крик детей…

«Мамочка, купи мне это»!

«Ну купи-и-и… Купи-и-и»…

«Мамочка, я хочу пи-пи»!

«Отдай, это моя игрушка»!

О ужас …

Я сходила с ума, думаю, вместе с родителями этих невыносимых детей…

Отовсюду звучала музыка, шумные разговоры, звонкий смех, звонки мобильных телефонов, рекламные объявления по громкой связи магазина. Каждые десять шагов меня то и дело останавливали девушки в пёстрых униформах: то флаеры вручали, то зазывали протестировать какую-нибудь фигню, заверяя, что это бесплатно и в конце каждый участник получит небольшой подарочек.

– В задницу ваши подарочки, – прошипела сквозь зубы, так, что услышать мог только Август. И, надо сказать, это его повеселило. Нет, не так, – всё моё состояние его ох, как веселило!

– Разве ты не счастливой меня должен делать? – вперилась свирепым взглядом в его сверкающее улыбкой лицо. – Какого чёрта ты привёл меня в этот ад?

– Ад? – громко рассмеялся. – И это у меня, говоришь, с чувством юмора паршиво? Расслабься, Рони и просто наслаждайся процессом. Отдыхай.

Да он точно псих – решила тогда. Как можно наслаждаться всем этим кошмаром?

– Они тебя видят? – поинтересовалась, украдкой озираясь по сторонам, пока мы двигались в сторону эскалатора ведущего на второй этаж, где, судя по указателям, находилась уйма всяких магазинчиков, кафе и детских комнат.

– А ты хочешь, чтобы видели? – спросил вкрадчиво.

– Я… я, да, хочу, – ответила честно.

– Для чего? – усмехнулся Август. – Чтобы все смотрели на нас и задавались вопросом: «Что такой красавчик делает рядом с такой замарашкой?», или просто, чтобы не чувствовать себя одинокой белой вороной залетевшей не в ту форточку?

– Сравнения у тебя тоже дурацкие.

– А ты, смотрю, больше не боишься озвучивать свои мысли. Мне это нравится, Рони. Ты делаешь успехи. Пока что в общении со мной, а в дальнейшем…

– Август, – перебила, едва ли не умоляюще глядя ему в глаза, – давай уйдём отсюда. Пожалуйста.

– «Давай сбежим», – ты имеешь в виду? Не-е-ет, не в этот раз, маленькая, – обнял меня за плечи и повёл дальше.

На втором этаже народу было не намного меньше. В кафешках тьма молодёжи, детишки носятся туда-сюда, стайки девчонок явно получая удовольствие от шопинга, бегают с одного магазина в другой, хихикают, хвастаются покупками, фоткаются, парней обсуждают…

– Никогда не хотела так же? – проследил мой взгляд Август.

– Не знаю, – секунду поразмыслив, дёрнула плечами. – Моя жизнь поделилась на До и После. До встречи с Филипом и Марго я просто не успела

всё это

попробовать, – кивнула на группу девчонок неподалёку. – А После… А теперь уже не хочется.

– А чего хочется? – Август взял меня за плечи и развернул лицом к себе. – Сидеть дома, смотреть сериалы и ждать, что чудо само к тебе в дверь постучит?.. Так не бывает, Рони. Чтобы был результат надо работать над собой, а не продавливать задницей диван, откладывая на завтра всё, что можно сделать сегодня.

Сегодня

, Рони. Поняла? Мы начали менять твою жизнь

сегодня