Приют повышенной волшебности

— Так ведь, они читают как бета ридеры…

— Я погуглила и знаю точно, чтобы быть бета ридером образования специального не нужно! — бросила Мира и ушла во двор, демонстрируя что разговор окончен.

День плавно переходил в вечер. Рита с удовольствием наблюдала за тем, как галдят люди вокруг нее, как они из незнакомых между собой отдельных человеческих особей с каждой встречей превращаются в ее родной, теплый круг. Она посмотрела на время, и поняла что не заметила, как наступило восемь часов. Во столько она теперь проводила вечерний обход, Кэссиан заметил ее движение и тут же извинился перед отцом Риты, с которым разговаривал, подошел к ней.

— Обход?

— Обход, — улыбнулась Рита.

Когда они приблизились к вольерам, компанию им уже составляли Лера, Антон, София и Мира — все члены чата волонтеров-друзей, в который с почестями были добавлены и Кэссиан с его новым, более современным смартфоном и Мира, которая скромно попросила добавить ее туда фразой “я ведь ну, немного была и могу быть полезной?”.

В вольерах их ждали пять собак, и восемнадцать кошек. Рита осмотрела свое хозяйство, все мордочки новые, никого не осталось из прежних жильцов, потому что текучка ускорилась. Теперь они забирают животных по всей стране, лечат, обрабатывают, прививают у Сергея Павловича, и вскоре подопечный отправляется в новый дом. А руководство Сергея Павловича все же разрешило иногда приезжать Рите для диагностики (только когда слишком сложный случай), но поставили полный запрет на ее лечение на их территории, поэтому ветеринар периодически проводил втихую операцию “направь животное в Ромашково, да так, чтобы никто не узнал и не уволил”.

Николаша же долгим и упорным обожанием заслужил милость Клеопатры и теперь живет на кухне по ее разрешению, ему даже простили то, что когда он лишь немного подрос, то незамедлительно стал запрыгивать на кровать, вынуждая богиню делить с ним место в ногах. Щенок, а точнее уже здоровый пес подружился с Зевсом и баба Зина часто просила дать Николашу на их общий выгул.

Стива и Джобса забрали давно, Рита до последнего сопротивлялась, за что снова получила звание “собаки на сене” и сдалась. Постепенно она все же привыкла к тому, что привязываться к животным ей нельзя. Не потому что они могут не выжить, а потому что каждому из них было суждено попасть в свой личный дом.

Девушки взяли трех спокойных возрастных собак, чтобы медленно идти и болтать, в то время как беспокойную Агату и Гермеса (Рита клялась, мол не знала, что назвав пса в честь персонажа древнегреческой мифологии получит реинкарнацию задиристого Зевса при жизни Зевса) отдали парням. Когда Антон и Кэссиан ушли достаточно далеко, Лера вдруг остановилась, остановились и ее подруги.

— Я все ждала, пока кто-то из вас заметит, но день такой суматошный… Жанна правда заметила, но я не дала ей завизжать и рассказать… хотела чтоб вы ну… удивились.

— Что случилось? — заволновалась Рита.

— Антон обидел и ему втащить? — подбоченилась София.

— Я думала, что ты хочешь объявить сама, потому молчала, — пожала плечами Мира.

— Объявить что? — спросили хором Рита и София, но тут же притихли, заметив вскинутую вверх правую руку Леры, на безымянном пальце которой сверкало кольцо с голубым сапфиром.

Лес наполнился визгами, а плечи Леры объятиями подруг.

— Какой молодец, а как сделал предложение?

— Ну он не то чтобы прямо романтик, — смущенно отвернулась Лера — он поехал со мной на конференцию… ну Всероссийский ветеринарный конгресс по инфекционным… неважно. И там в общем было объявление перерыва, но перед слайдом возвещающим перерыв был слайд с ну… типа кодом в виде кольца, и ведущий спросил, есть ли тут Лаврова и планирует ли она стать Степной?

— И это по-твоему не очень романтично? — обалдела Рита.

— Ну, это же не на воздушном шаре там, или не знаю не на югах…

— А тебе понравилось?

— Конечно да!

— Рита, а когда… — начала София.

— Не начинай! — тут же ощетинилась Рита, но было поздно.

— Твои родители зовут его зятьком.

— Знаю.

— Он взял твою фамилию, отчего твой отец пришел в восторг, считая что вы однофамильцы и ты обязана выйти за Кэсса, ой, то есть Жака, чтобы сохранить редкую фамилию отца.

— Ну он просто… нужна же была какая-то фамилия.

— Тогда почему не взял фамилию папочки создателя?

— Не знаю.

— Вы хоть целовались?

— Да чего ты пристала? — Рита обиженно отвернулась. Они часто засыпали с Кэссианом рядом во время просмотра фильма, она давно перестала стесняться перед ним своего домашнего вида, они готовили вместе, ездили за покупками и даже были в отпуске. Но на этом все. — Я сначала тоже думала об этом, много. Ну, в негативном ключе. Но поняла, что это медленное сближение наоборот то, что мне надо, и что отношения начатые почти сразу после расставания с предыдущим парнем, всегда были лишними и возможно потому неудачными, что я не успевала побыть с собой, пережить момент и подготовиться к новым отношениям. К тому же, я первая женщина, которой Кэссиан сказал свое имя и это привязало его ко мне навсегда. В тот день, когда он сказал мне его, он буквально признался в том, что готов делить со мной жизнь, или быть рядом как друг, даже если я не отвечу взаимностью.

— Мне кажется, он относится к тебе как к чему-то… — Мира замычала подбирая слово — священному что-ли. И он боится сделать первый шаг. Тебе не обязательно его делать самой, может просто стоит дать ему понять, что ты не против этого самого шага от него?

Они лежали в комнате Риты и смотрели Игру престолов на проекторе. На кухне из-за ремонта был полный бедлам, потому другого места не было. В ногах сопел Николаша, Клеопатра сидела между молодыми людьми и не менее внимательно смотрела сериал.

Рита пристально смотрела на то, как Дейнерис, находясь верхом на одном из своих драконов говорит свое фирменное “Дракарис” и резко повернулась к Кэссиану.

— А ты мне вот скажи?

— Скажу — улыбнулся он, запуская руку в тазик с попкорном.

— Почему при том, что у меня есть дракон, я еще не разу не летала на нем?

Попкорн выпал из пальцев обратно. Кэссиан сглотнул.

— Но ведь она это делает, чтобы воевать, тебе не нужно воевать…

— А ты любишь ощущение полета и свободы, возможность оказаться в любом месте, возможность увидеть звезды вблизи, на ты?

— Конечно! — парень расплылся в улыбке, Рита похоже перечислила то, что он действительно любил.

— Тогда почему не хочешь показать мне, каково это?

Кэссиан вскочил, в его изумрудных глазах плескалась необъятная вина, он протянул руку.

— Идем.

— Я не имела ввиду сейчас…

— Идем!

— Да ладно? Мы что не досмотрим серию? — вклинилась недовольная богиня, но пара уже бежала вниз по лестнице. Она — не останавливаясь хихикала, словно он задумали какую-то шалость и даже не заметила, что осталась в пижаме с утятами. Он — лишь на секунду отпустил ее руку, когда накинул свой плащ прямо на голый торс.

Они стояли посреди небольшой поляны прямо за участком. Ночь была тихой и звездной. Луна, полная и яркая, заливала все вокруг серебристым светом, превращая лес в сказочные декорации. Сердце Риты колотилось где-то в горле, но не от страха — от предвкушения чуда. Он стоял перед ней в своем человеческом облике, но в его изумрудных глазах уже плясали отблески древнего огня.

Кэссиан сделал шаг назад, освобождая пространство. Его плечи напряглись, и вдруг воздух вокруг него задрожал, словно над раскаленным асфальтом летом. Кожа мелко вздрогнула и на свет, переполненный его сиянием, появились первые чешуйки — изумрудные, а часть — с золотистой каймой, переливающиеся в лунном свете, словно драгоценные камни.