Страница 34 из 62
— Для начала предлагаю усилить охрану. Ее маловато, — посоветовала я.
Наверное, смешно выглядит со стороны: пигалица раздает ценные замечания матерому воину. Но драконы явно полагаются на свое величие и могущество, забывая, что на любую старуху найдётся проруха.
— Мои воины — лучшие! — ожидаемо возразил консорт. — Они чуют яды, распознают злой умысел по изменению дыхания, скорость реакции у них выше человеческой..
— А артефакт они проморгали! — жестко перебила я. — Если бы это была бомба, от особняка не осталось бы и пыли.
— Бомба? — нахмурился дракон.
Я отмахнулась. Нет у них еще этих технологий, и хвала всему сущему.
— Стражей должно быть больше. Проверять посетителей и работников нужно тщательнее. Все посторонние предметы, чье назначение неясно, должен проверять специалист, — принялась загибать пальцы, перечисляя, — найдите парочку доверенных артефакторов, а еще лучше — пусть изобретут детектор магических приборов! Излучение есть — он пищит!
— Интересное предложение, — прищурился Леонерт. — Кажется, я начинаю понимать, почему дед в тебя так вцепился. Ты очень похожа на мою жену. Мыслишь нестандартно, идеи всякие выдаешь.. оригинальные.
— Еще бы вы к ним прислушивались! — проворчала я. — С сыном все-таки поговори.
— Что я ему скажу? Тебя пытались подчинить и преуспели? Твоя няня предатель поневоле?
Я покачала головой.
— Представь, что это была бы твоя няня. Она о тебе заботилась, одевала-обувала, играла и гладила по голове. А теперь ее арестовали и держат в подземелье. Что бы ты при этом чувствовал?
— В Соларионе нет нянь, — невпопад ответил консорт.
— Дикая страна! Ну хорошо, представь, что тебя предала родная матушка, — предложила я.
— Это невозможно!
— Ему тоже сейчас так кажется. Он не верит в виновность няни. — Скорее всего, правильно делает, бедняжка тоже пострадавшая в этой истории, но кто знает, что ей в голову успели запихать. Потому вряд ли ее вернут к детям и вообще во дворец. Хорошо, если сошлют куда по-тихому. — Арман в панике, из-под его ног выбили почву, он не знает, кому верить и на кого опереться.
— На нас, конечно! Мы с Асмеральдой всегда на его стороне! — Лицо сурового дракона смягчилось, едва зашла речь об обожаемом сыне.
— Вот иди и скажи ему об этом! — потребовала я. — Именно такими словами! Прямо сейчас! Ты не представляешь, как для ребенка важно услышать от отца, что его любят и поддержат в любой ситуации. Тем более на мать он сейчас обижен..
— Пожалуй, ты права, — задумчиво кивнул консорт. — Прямо сейчас пойду с ним поговорю. Он вспыльчив и резковат. Наша кровь. Может натворить глупостей на эмоциях. Не хотелось бы его ловить в подземелье или по столице.
Его величество поднялся, я тоже поспешила выбраться из кресла.
Ох, и хромает у меня дворцовый этикет! Прямо-таки на обе ноги. Но в моем представлении что Ася, что ее муж — дети неразумные. Даром что в прошлой жизни королева была моей ровесницей. Похоже, пребывание здесь стерло часть воспоминаний, а юное тело добавило гормонов. Вроде бы опытная женщина, а иногда ведет себя как маленькая.
Честно, не воспринимала я их обоих как великое начальство!
Я увязалась было за консортом, но планы пришлось изменить.
За дверью меня уже ждали.
Прислонившись к косяку, Редрик не скучал, а явно подслушивал.
— Уже ведешь себя как бабушка? — хмыкнул он при виде меня.
— Да, пожалуй, с тобой нам тоже нужно поговорить, — кивнула я самой себе. — Куда пойдем?
— В сад? — дракон галантно предложил отставленный локоть.
Мы миновали мирно играющих королеву и принцессу и углубились в посадки. От остального города дворцовую территорию отделял высокий каменный забор с пиками по верху. Стражей видно не было, наверное, полагаются на свой нюх, слух и что там у них еще.
Нет, я бы на месте консорта точно пересмотрела принцип охраны периметра.
— Итак, о чем ты хотела со мной побеседовать? — промурлыкал Редрик. — Неужели решилась выйти замуж?
— Я решилась поехать в Соларион. Про брак говорить еще рано, — отрезала я. — Но при одном условии.
— И каком же? — довольно усмехнулся дракон.
Видимо, решил, что поймал меня на крючок богатства и роскоши. Как бы не так!
Обе страны жизненно нуждаются в реформах. Не знаю, что до сих пор предпринимала Ася, скорее всего, вытягивала Шейдарр из долговой ямы. Послевоенная разруха не тетка, ремонт сам себя не сделает, города не восстановятся по щелчку пальцев. Многие годы стычек с орбисами подкосили государственный бюджет, а соседи мысленно успели поделить погибающий регион между собой. И совершенно не обрадовались появлению законной наследницы, еще и с драконьим подкреплением. Вот и пакостят теперь, как могут, пытаются дестабилизировать обстановку.
В такой ситуации Асмеральде не до модернизаций. Самой бы уцелеть, да детей поднять. И земли в порядок привести, чтобы оставить подрастающему поколению если не процветающую, то вполне уверенно стоящую на ногах столицу и провинции.
Так что придется мне отдуваться.
И начать стоит не с человеческих владений. Здесь слишком все закоснело и зависимо от воли драконов. Нет, если уж начинать преобразования, их надо нести изнутри. Из самого центра цивилизации.
Из Солариона.
— Ты позволишь мне заниматься бизнесом. Любым, который я выберу! — выпалила я и требовательно уставилась на короля-дракона.
Момент тонкий и безумно важный.
От того, как отреагирует Редрик, зависит фактически мое будущее.
Если категорически откажется — что ж, сбегу. Столица довольно большая, Ася, думаю, не откажется мне подыграть и полиция искать меня будет не слишком усердно.
Зато если согласится.. возможность развивать бизнес, работать — первый кирпичик в фундаменте независимости женщины. Посмотрим, что там за порядки, в том Соларионе. Но если будущей королеве, невесте короля, разрешат заниматься предпринимательством, значит, и прочим дамам, попроще происхождением, станет легче жить.
Я что-то сомневаюсь, что все драконы сплошь благородные и богатые. Если так, кто занимается земледелием? Или зерно-фрукты-овощи ввозят из соседних стран? Маловероятно.
— Ну хорошо. Я согласен, — после мучительно долгой паузы выдал Редрик. — Но ничего порочащего честь или недостойного!
— В смысле? — нахмурилась я. — Кто будет определять степень приличности? Поднимать бордели и игорные дома я не собиралась. Что еще в твоем представлении может опорочить мою честь?