Страница 33 из 62
Глава 13
Чаю больше не хотелось, и мы с ее величеством переместились в королевский сад.
Дети играли около беседки, что-то мастеря из палок под присмотром уцелевших после досмотра нянек. То ли узоры составляли, то ли рисовали на влажной земле.
Арман при нашем приближении гордо вскинулся и что-то прошептал сестре.
— Нет! — решительно заявила принцесса и осталась на месте, ковыряя прутиком комок глины.
Мальчишка же величественно прошествовал мимо нас, задрав нос, и скрылся в усадьбе. Две горничные поспешили за ним.
— Не остыл еще, — грустно констатировала Ася.
— Дети очень остро на все реагируют. В его мирке только что произошла революция, — сочувственно взяла ее под руку. — В ближайшие несколько дней адекватного поведения можно не ждать.
— Не понимаю, как я проглядела первые звоночки? — сокрушенно вздохнула королева. — Ведь опыт есть, еще какой!
— У тебя были дети.. в прошлой жизни? — понизив голос до шепота, уточнила у нее.
— Да, и внуки. И даже правнучка. — Асмеральда криво улыбнулась. — Но, как видишь, мне это не помогло. Если честно, я постепенно забываю прошлую жизнь. Подробности как в тумане..
Я поежилась. Не могу сказать, что провела безумно увлекательные полстолетия, но мне бы не хотелось их потерять. Впасть в маразм или склероз — едва ли не самое страшное, что мне представляется из болезней. Не помнить себя, не пользоваться опытом..
— Мне казалось, что я достаточно с ними общаюсь, — продолжала тем временем королева. — И сказки по вечерам рассказываю, и обедаем мы всегда вместе, и играем много..
— Не вини себя! — твердо заявила я, сжав ее локоть. — Даже если бы ты сидела с ними все свободное время, прямо двадцать четыре часа в сутки, все равно враги нашли бы, как к вам подобраться. А государство без присмотра развалилось бы наверняка! Так что не смей себя жалеть, нервы в кулак и вперед, на баррикады!
— За родину, за Айрутов! — выкрик ее величества был полушутлив, но в глазах уже не плескалось бездонное отчаяние. — Спасибо тебе. Я иногда чувствую себя настолько беспомощной.. Аристократы только и ждут, когда покажу слабину, чтобы вцепиться в горло и посадить на трон кого-то своего. Я должна быть идеальной и матерью, и королевой, но что-то у меня не слишком получается.
— У тебя прекрасно получается! — заверила я. — Раз ты до сих пор на троне, значит, все делаешь правильно.
— Логично, — хмыкнула Ася и присела рядом с дочерью.
Та расцвела от внимания и принялась лопотать что-то не слишком понятное, зато с энтузиазмом.
Королева достаточно рассказала мне о своем прошлом, чтобы я понимала — о физиологии детей она знает куда больше, чем о психологии и воспитании. В этом минусы проживания большим дружным семейством.
Все свои, всегда есть на кого положиться и кого попросить посидеть с ребенком.
Здесь же все иначе, но Асмеральда на автопилоте продолжает доверять посторонним нянькам, как своим племянницам-тетушкам.
Так нельзя.
Я оставила мать и дочь наслаждаться обществом друг друга и отправилась на поиски консорта.
В конце концов, если ему родной дед не вправит мозг, то это придется делать мне! А на Редрика надежды мало. У него и в своем государстве невесть что творится с правами женщин.
Король Шейдарра обнаружился в кабинете. Пришлось спрашивать слуг, чтобы проводили. Усадьба вроде бы маленькая, а коридоров и дверей множество, и ломиться во все подряд не хочется.
Охранник — одинокий дракон в форме — пропустил меня беспрепятственно. Никаких секретарей, прихожих и залов ожидания. Удобно!
— Что-то случилось? — темноволосый мужчина поднял от вороха бумаг усталые глаза.
— Поговорить бы, — заявила я, без приглашения опускаясь в кресло для посетителей.
Подозреваю, что я вела себя довольно дерзко, если не вопиюще. Понятия не имею о местном этикете, но догадываюсь, что к королям относятся с куда большим уважением, чем, скажем, к начальству на заводе. Но и к тому без предварительной записи не заявишься.
— О чем?
— О ком, — поправила я. — О вашем сыне и наследнике.
Лицо дракона закаменело.
— Будет проведено расследование, — жестко пообещал он. — Все родственные и дружеские связи мисс Холли сейчас проверяются. Особенно те, что могут вести в Браннар..
— При всем уважении, ваше величество, я не об этом, — перебила я мужчину.
И да, к нему я обращалась с куда большим пиететом, чем к его жене: нас с ним не связывала целая прошлая жизнь!
— Тогда что..
— Вы с ним поговорили? Обсудили вот это все.. — я покрутила в воздухе рукой, обозначая одновременно расследование и творящийся вокруг бардак с неучтенными ментальными артефактами.
— Нет, конечно! — вытаращился король.
— А зря, — покачала я головой. — Ваше величество, Асмеральда сейчас винит себя в происходящем. Якобы если бы она занималась детьми больше, ничего бы не произошло..
— Я не собираюсь обсуждать свои семейные дела с посторонними! — очнулся наконец дракон.
— А я вам не посторонняя. Я, можно сказать, без пяти минут твоя бабушка! — хмыкнула я, устраиваясь поудобнее в кресле.
От моих советов так просто не отвертеться!
Король смерил меня скептическим взглядом, но, видимо, Редрик делился с ним планами, потому что опровержения я не услышала. Вместо этого дракон выдал:
— Если бы моя жена больше занималась детьми, ничего подобного действительно не произошло бы.
— Не думала, что ты настолько шовинист! — со смесью ужаса и восторга покачала я головой. — Вопрос: королева обязана справляться со всеми делами самостоятельно? То есть уборка, стирка, пошив одежды — это все на ней?
— Нет, конечно! Для этого есть служанки! — возмутился дракон.
— Отсюда вывод! К наследнику подобрались бы в любом случае. В вашей усадьбе полно людей, кого-то да завербовали бы рано или поздно. Учителя, например. Ведь не сами вы будете объяснять детям устройство мира и азы математики?
— Ты права, — кивнул король, устало потирая виски. — При желании есть сотни способов повлиять на настроение и состояние Армана. Мне следовало лучше следить за набором слуг.
— И ты тоже не виноват! — сочувственно добавила я. Не хватало еще, чтобы и Леонерт погрузился в самобичевание. Мне он нужен, чтобы вытащить подругу из депрессии! — Никто не мог знать заранее, что враг выберет такой экзотический и подлый способ атаки.
— Даже теперь, когда мы обнаружили артефакты, я понятия не имею, что предпринять! — неожиданно поделился проблемой дракон.
Неужели правда начал меня воспринимать как мудрую старшую родственницу?