Страница 24 из 62
Я отошла в сторону, подальше от центра. Радуги больше не было видно. Наверное, с обратной стороны портал не отображается. Поставила саквояж и огляделась.
— Где мы теперь?
Пустое помещение разительно отличалось от того, что мы только покинули. Ни мебели, ни гобеленов, ни лестниц, ни людей. Голые камни и одна-единственная скромная дверь.
— Мы в посольстве Солариона. В портальном зале, — ответил его величество.
В этот момент воздух засветился и на пол мешком свалилась Кива.
— Божечки, страх-то какой! — Она с всхлипом втянула воздух и поднялась на дрожащие ноги. — Больше никогда, ни за что, ни в жизнь!
— Не зарекайся, — хмыкнула я. — Нам еще до драконьего королевства добираться.
— Причем тремя переходами, — добавил король. — Один не дотянется. Слишком далеко.
Восхитительно!
Я помогла Киве подняться, и вовремя. На то место, где она только что лежала, ступил Немью.
— Так себе у вас схема, — пробурчала я.
Уровень технологического развития вызывал уважение и настороженность. Как у них тут с поисковыми заклинаниями? По фото, по волосу, по чему еще экстрасенсы-шарлатаны у нас работают?
Поневоле закрадывается мысль: может, они не такие уж и шарлатаны?
Портальный зал располагался внутри небольшого особняка. Считай, половину его и занимал. Его величество небрежно взмахнул рукой, перечисляя остальные помещения — четыре спальни, две из них заняты постоянными послами, флигель для слуг, столовая, гостиная, кухня. Все скромно и непритязательно.
Удивительно. Высшая раса, все дела — и так аскетично живут.
Когда мы вышли на улицу, я удивилась еще сильнее.
Столицу я себе представляла определено иначе. Высокие здания, оживленное движение, куча снующего туда-сюда народу..
Ничего подобного.
Больше всего городок походил на провинциальную европейскую деревушку. Двух- и трехэтажные домики, не выше. Широкие улицы, мощенные плоскими камнями, много зелени, палисадники, ярко окрашенные стены. Инхейм располагался на склоне, дорога шла под небольшим углом вниз, и я невольно проследила ее взглядом до горизонта.
Да так и застыла в ужасе.
В долине, едва различимые отсюда, но от того не менее зловещие, лежали руины. На небольшом холме высился замок.
Точнее, то, что от него осталось.
Зубья обвалившихся стен бессильно скалились в небо. Некогда белоснежные камни местами почернели, словно закопченные.
— Что здесь произошло? — пробормотала я, особо ни к кому не обращаясь.
— Мисс Силвери, да вы что? — всплеснула руками Кива. Она успела очнуться от потрясения после перехода, позаботилась о наших нехитрых пожитках и вернулась на законное место — за моим плечом. Подозреваю, не хотела пропустить самое интересное. — Эхо тех событий даже до нашей глуши докатилось!
— Не помню, — развела я руками и глянула на Немью.
Тот стоял поодаль, ожидая задерживающееся величество, и всем видом давал понять, что страшно занят.
Деликатность проявлял, позволяя нам освоиться в незнакомом месте? Или же не желал отвечать на неудобные вопросы?
Что-то у меня подозрительность разыгралась. В каждом чихе вижу подвох.
— Старую-то столицу орбисы уничтожили! — сообщила Кива, переходя на заговорщический шепот. — Явились из ниоткуда и давай все подряд крушить! Если бы не драконы, всю страну пожгли бы!
— Драконы? — нахмурилась я.
— Да, они тогда всем людям знатно помогли, сдержали атаку. И долго защищали Шейдарр, пока королева не нашлась! — Глаза горничной азартно сияли, словно она лично в обороне участвовала.
Ничего себе у них тут дела творятся! Надо бы поподробнее узнать, что за орбисы такие и какое к ним отношение имеют драконы. И вообще — просвещаться пора! Непорядок, что служанка больше меня знает историю.
Мне, конечно, пока что простительно — только попала, не разобралась еще, но надо уже шевелить лапками и наверстывать. Тем более, если собираюсь все-таки бежать. Хотелось бы знать, куда, как, что я имею право делать, какие здесь порядки относительно одиноких женщин, и в целом — быт. Я понятия не имею, за сколько можно продать мои украшения, сколько стоит снять комнату, и существует ли в этом мире понятие аренды?
В общем, осмотреться сначала хотелось бы, раз уж есть возможность.
— Мы же сейчас в академию, мистер Немью? — обратилась я напрямую к дракону.
Этого он уже проигнорировать не мог и повернулся к нам.
— Да, но вы можете с нами не ходить. Вам, наверное, скучно будет. Здесь отличные модные лавки.. — начал было дракон, но меня с намеченного пути сбить не так просто.
— Лавки — обязательно! Но потом! — отрезала я и мило улыбнулась, смягчая эффект. — Мне бы очень хотелось взглянуть на академию. И библиотеку. Там же есть библиотека? Обожаю книги!
Подумала, не попрыгать ли на месте, как девочка, но решила не переигрывать. Вопрос мой Немью явно не понравился, но и запирать меня в посольстве он опасался.
Правильно делал. Пока ко мне по-хорошему, я тем же отвечаю.
Если же по-плохому — им же хуже!
— Почту за честь показать вам библиотеку академии! — заявил неслышно подошедший король. — Так случилось, что ректор — мой хороший знакомый. Думаю, он не откажется провести небольшую экскурсию.
— Это просто замечательно! — я похлопала в ладоши и глазками, про себя костеря его величество во все корки.
Вот зачем мне экскурсия под надзором? Я хотела спокойно покопаться в исторических хрониках, а теперь придется изображать вежливый интерес и проходить мимо.
Ну ничего. Ректор наверняка мужчина образованный, может, из него удастся что-нибудь ненавязчиво вытянуть.
Так что в авто, поданное к крыльцу посольства, я залезала немного обнадеженная.
Просторный кабриолет катился по тихим улочкам почти бесшумно. Ни газа, ни пыли, ни выхлопов. Отличная штука — магия!
Мой взгляд поневоле то и дело сползал на зловещий пейзаж на горизонте.
— Расскажите про нападение, — попросила я короля. — Как вы сумели справиться с орбисами?
Он же хотел производить приятное впечатление и очаровывать? Вот и пусть пыхтит.
— Я мало что могу поведать, — честно признался Редрик. — Им занимался не я, а один из генералов. Он, кстати, теперь консорт и супруг ее величества. Вы с ним потом познакомитесь.
— Сегодня? — невинно уточнила я.
— Вряд ли. У него много дел, — вывернулся драконище. — Но в другой раз — обязательно.