Страница 28 из 72
Если бы я ни разу с ним не заговорил, подумал бы, что передо мной обычный бродяга. Инвалид, лишившийся своего дома. Но манера общения, знания, взгляд…
Напрашивался очевидный вывод.
– Я уже понял, что вы не крестьянских кровей, – начал разговор я. – Не ожидал, что Тумалин даже дворян похищает.
– От него можно было ожидать чего угодно, – хмыкнул мужчина. – Но в одном вы правы, Всеволод Сергеевич. Всё так – я из благородных.
– Но имени вы своего мне не назовёте, – усмехнулся я. – Если бы могли, уже давно бы представились.
– Кирилл Евгеньевич, – поставив чашку на стол, произнёс он. – С фамилией обождите. Вы узнаете её, но не сегодня.
– Вы не доверяете мне даже после того, как я спас вашу жизнь?
– Я вообще никому не доверяю, господин Дубровский. И вам советую, – он хрустнул затёкшей шеей, стиснул зубы от приступа боли. – Но за помощь я вас отблагодарю – даже не сомневайтесь. Я пообещал, что мы поговорим о Тумалине – и я своё слово сдержу.
– Вы сказали, что вместо Тумалина на его земли придёт другой человек. Кто? – перешёл к делу я.
– Это лишь моё предположение, но… Зная графа Бойкова, можно сказать наверняка, что он поставит на это место одного человека, которому он задолжал, – произнёс Кирилл Евгеньевич. – И вам такое соседство вряд ли придётся по нраву. Но пока что вам стоит беспокоиться не об этом. Вы ещё не думали, как будете оправдывать своё решение убить Тумалина? Уверен, Бойков придёт в ярость.
– Через несколько дней состоится собрание. Там я и дам ответ.
И не только за Тумалина. Мне ведь ещё предстоит объясняться на тему моего конфликта с бароном Шатуновым. Ох и весёлый же предстоит совет…
– Я буду там, господин Дубровский, – неожиданно заявил Кирилл Евгеньевич. – Верну должок – поддержу вас. Расскажу, что на самом деле происходило в землях Тумалина.
– А разве Бойков сам этого не знает? – пожал плечами я. – Прямо у него под боком жил сумасшедший. Крал людей, устраивал на них охоту. Почему граф не лишил его титула? Почему не вмешался?
– Тумалин водил его за нос. Манипулировал информацией. Он убедил графа, что в лесу он не охотится на людей, а проводит жёсткие полевые испытания для борьбы с опасными лазутчиками. Бойков видел только отчёты о казнях бандитов. Правду он не знает. Для него Тумалин был верным служащим, который придумывает новые способы ведения войны.
– Звучит как полный бред, – нахмурился я.
– Но это правда.
– Почему тогда никто из крестьян не доложил, что творит их барон? Кто-то должен был попытаться… – я осёкся. Вспомнил, как выглядели жители Самойловки.
– Вижу, вы сами ответили на свой вопрос, господин Дубровский, – собеседник заметил, как я изменился в лице.
– Молчали, потому что боялись, – кивнул я.
– Верно. Запугивать эта сволочь умела… Я прекрасно знаю Тумалина. Мы с ним вместе воевали много лет назад. Уже тогда он относился к людям, как к дичи. Даже на войне, – объяснил Кирилл Евгеньевич. – Так что моё слово будет иметь вес на совете. Но не думайте, что одних только моих показаний хватит, чтобы вас оправдать. Будьте готовы отстаивать свою позицию сами, господин Дубровский.
– Всегда готов, – усмехнулся я. – Спасибо за информацию, Кирилл Евгеньевич. Я подумаю, как донести Бойкова правду.
На этом наша беседа подошла к концу. Мой гость отвечал чётко и по делу. Старался не рассказывать лишнего. И я не стал извлекать из него то, чего он сам не хотел говорить.
Раз уж не хочет упоминать фамилию до совета, значит, на то есть причина.
В одном я уверен – он сдержит своё слово. Окажет посильную поддержку. Я знаю таких людей, как он. В прошлом мне пришлось составить для себя собственную классификацию деловых партнёров. И был среди них тип людей, с которым я начинал сотрудничать сразу же, без лишних раздумий.
Одного взгляда на них достаточно, чтобы понять, что человек надёжный. Именно к такому типу я бы и отнёс Кирилла Евгеньевича, если бы встретился с ним в прошлой жизни.
На следующее утро я нанял повозку и отправил своего гостя в неизвестном направлении. Готов поспорить, что он по прибытии домой ещё доплатит вознице, чтобы тот никому не рассказывал, куда он его отвёз.
Паранойя, но оправданная. После плена и не так о своей безопасности беспокоиться начнёшь.
Что ж, а мне пора возвращаться к своим делам. Скоро уже совет, а после него – неизвестность. Я пока что понятия не имею, чем он закончится. Так что будет лучше, если с большей частью дел управлюсь до этого момента.
Гаврила благодаря стараниям Лизы уже восстановился. Работать готов и даже мужиков других собрал. Теперь-то им никто не помешает заготавливать древесину в общих лесах и приступать к орошению пострадавших при пожаре земель.
Однако работа для него здорово сократилась, поскольку Мох и Полоз, к моему удивлению, сильно перевыполнили план. Им удалось договориться с младшими духами, и те смогли залить почти треть участка.
Деревья в тех местах сразу оживились. От углей и пепла не осталось и следа, даже трава начала выступать из-под выжженной земли.
– Это кладенцы постарались, – объяснил мне Мох.
– Кладенцы? – удивился я. – Читал о них в своём справочнике. Вот только не думал, что от них будет какая-то польза. Они ведь только вещи у людей воруют, да прячут их под землёй.
– Мне стоило больших трудов договориться с ними, – фыркнул Мох. – Они из меня столько духовной энергии вытянули взамен…
– Да верну я тебе всё, не беспокойся, – уверил Мха я. – Лучше расскажи, как им это удалось?
– Так они прорыли туннели, по которым прошла целебная вода. Расширили источник. Но не сильно. Чтобы он не обмельчал, – разъяснил Мох.
Туннели… Проклятье! А ведь это идея!
Я как раз недавно думал о том, как провести воду в лечебницу. Всё-таки без неё оказывать помощь пациентам будет невозможно. Не нанимать же мне водоносов ради этого? Замучаются таскать воду каждый день.
Тем более вода нужна особая. А к источнику мужиков я не подпущу. Не стоит никому о нём знать. Да и опасно там. Не хватало ещё, чтобы из-за моих же указаний кого-то из работников волки задрали.
Можно поступить куда более изящно. Приказать лозам и корневой системе создать подземный поток, который будет поставлять воду прямо из источника в лечебницу. Причём таких потоков можно сделать два!
Студёная вода из ключа, что находится в Кривом овраге. И параллельно ещё один поток из горячих источников.