Страница 55 из 95
Внутренности скручивались в тугой узел, вызывая спазмы по всему телу. Дрожь гадюкой обвивала позвоночник, и я сжала кулаки, раздирая ногтями собственные ладони.
– Выйти ...всем! – властный голос. Чей?
Слезы застилали глаза.
Боль притворно ласкала кнутом. В ушах стоял невыносимый звон...
Кто же принес ...яд? Канцлер… улыбка была… слишком широкая. Чужак… его взгляд… как огоньки. Брат? Нет. Не он. Или…?
– ...Не уйду. Чемты ... Помочь? – почти шепот.
Два огонька напротив... очертания знакомого лица.
Пламя охватило меня пляшущими языками, обжигая.
Стиснуть зубы... Терпеть. Оно пришло... выжечь яд.
И меня ...вместе с ним.
Не сейчас.
Только... не сейчас.
Позвоночник прострелило огнем, и я выпрямилась на кровати, спешно озираясь вокруг, и сползла на пол в поисках прохлады. Комната перестала плыть, но перед глазами все еще мелькали непонятные пятна, мешающие обзору. Соленые слезы высохли на коже и неприятно ее стягивали. Руки тряслись, ладони пощипывали, грудная клетка ходила ходуном, упираясь в корсет. И я только сейчас поняла, что моё нижнее платье почти ничего не скрывало. Но в голове была тяжеленная пустота.
И тогда, наверху, я заметила источник огня, калечащий мое тело: чьи-то руки были им опутаны, подобно ветвям дерева, а где-то еще выше брезжило ярко-желтое сияние.
– Селин, успокойся, это я. Знаю, что больно, потерпи.
– Кто? Что ты со мной сделал? Прочь! – я поджала под себя ноги, ощущая подкатывающий приступ спазмов, и впилась ногтями в деревянный пол.
– Это яд, тебя отравили. Прошу, вернись в кровать.
Тогда я поняла. Светлые волосы, высокий, горячий – руки определённо принадлежали Калебу.
Шею лизнул холодок страха, и я совсем сжалась. На ощупь отыскала кинжал, оставленный около кровати, и выставила перед собой. Сердце пыталось выломать мои ребра, дергаясь так, будто я неслась быстрее, чем лошадь. Но руки меня почти не слушались, и с места я не двигалась.
– Не трогай меня! Это ты, ты – яд. Что ты такое?
Я дернула рукой на чужое приближение, и он тут же взвыл. Светлая макушка склонилась к полу, и я судорожно прикрыла рот рукой.
– Селин, это я, Эрик. Я сзади, у двери, – голос звучал будто издалека, а единственное, что я увидела, это размытую темную точку. – Послушайте его, я все видел. Ваше сердце, оно почти остановилось... Я сам не могу осознать происходящее, но сейчас нужно просто поверить...
Голова гудела, тело содрогалось, а к горлу подступил горький смешок. И тогда части загадки стали складываться воедино, скручиваясь в моей голове в тугую, гнилую петлю.
– Нет, Эрик! Это сумасшествие! Он – дьявол! Теперь я понимаю. Мы егослучайно нашли. Он меняслучайно спас. Потомслучайно оказался на том поле, когда я была на волосок от смерти. Потомслучайно ... может он вообще ждал, когда мою руку изрежут, чтобы это дьявольское проклятие просочилось внутрь? Я сама себя не узнаю! А еще мой отец, король, знал его дедушку! Эрик, он свел меня с ума, просто... это немыслимо, Эрик. И теперь он опятьединственный , кто может мне помочь?!Случайно?!
Холодная тишина окружала меня, а Калеб все еще сидел скрюченным на полу, насколько я могла судить по очертаниям огня, – будто кинжал мог доставить ему неприятностей.
Он опять манипулировал мной...?
Злость закипала внутри меня вместе с просочившимся ядом, смешиваясь в вязкую, багровую жижу.
– Эрик?! Почему стража еще не здесь? Стража!!!
Крик обратился кряхтением, и я зашлась в кашле, хватаясь за горло.
– Возможно, я ошибался, Селин... – тихий ответ канцлера меня ошеломил.
Заговор?
Нижняя губа задрожала, и я сильнее прижалась к стене, пытаясь осознать неминуемую участь.
Пятно начало медленно двигаться в мою сторону, но Калеб тут же пресек его попытку. Огонь пропал, словно полностью перебрался в меня – лёгкие горели, дышать становилось тяжелее.
– Эрик, стойте там. Вам не понять того, что связывает нас с Селин. Или лучше уйдите вовсе.
– Я никуда не уйду, я же сказал. Твоя голова на месте только потому, что она не умерла, Калеб! – зарычал Эрик, и меня повело в сторону.
Калеб молчал, и долгие минуты я слышала только загнанное дыхание Эрика и стук своего сердца.
– Селин, ты – моя пара, ты предназначена мне. Я бы никогда тебе не навредил.
– Предназначена...?
Я сощурилась, не уверенная в том, что услышала, но меня никто не поправил.
«Что это значило? Как Калеб собирался меня использовать?»
Я хлопала глазами, смаргивая слезы, и медленно клонилась к полу. Комната снова закружилась передо мной, и сил на сопротивление совсем не осталось. Кинжал с глухим звоном ударился об пол.
– И что ты со мной сделаешь?! Заманиваешь лаской, а потом посадишь на цепь?! Ты, дьявол... ты – кто?! Хотя бы теперь, ответь! Ответь! – мой голос вовсе надломился и сорвался на писк.
Сердце застучало с новой силой, а огонь поглотил меня с головой. Я делала короткие вдохи, но в голове звенело от недостатка воздуха. И прежде, чем разноцветные пятна слились в черную мглу, я услышала скрипучий, вымученный ответ:
– Я – феникс, Селин..., и я проклят.