Страница 53 из 95
Глава 18. Огненное жало
Глава 18. Огненное жало
Остаток дня я провела, запершись в покоях.
Бесконечный стук в дверь ощущался не громче, чем тихий шёпот, и меня не волновало, перестанет Калеб барабанить в дверь или нет.
Я разглядывала метки на собственном теле и проклинала себя за безвольность, что всякий раз одолевала меня, когда он оказывался рядом. Темные пятна расцветали зловещими букетами над ключицами и выше, а свежий ожог на животе неприятно покалывал. Неровный шрам на руке и окутывающие его прожилки все еще вызывали острое отторжение, но не большее, чем то, что я испытывала к самой себе. Грязные пятна сплошь покрывали мою душу, не оставив в ней ни крупицы чести, достоинства или гордости принцессы...
Я поправила рубашку и спустила рукава, улыбаясь своему поплывшему в зеркале отражению – так, как мне нужно будет улыбаться завтра на балу.
Утро встретило меня разбитостью, словно ночные грёзы вытянули из меня последние силы.
Я открыла дверь Калебу. Торчащие в разные стороны волосы он пригладил, но вот отпечаток стены прочно залёг на его щеке. Калеб рассеянно смотрел вперёд и не пересекался со мной взглядом.
– Селин, я боялся, что ты больше не захочешь меня видеть. Я не... я не должен быть опасен для тебя. Я во всем обязательно разберусь.
Я устало потёрла глаза, поднимая воротник выше – чтобы перестал делать такое виноватое лицо, разглядывая мою настрадавшуюся кожу.
Мои ладони сами собой сжались в кулаки, но тело становилось податливым, двигаясь совсем не в том направлении, и я вдруг опомнилась, сделав несколько шагов назад. Нахлынувший жар начал кусать лицо, едва я обратила внимание на его пальцы и подумала о том, как приятны их прикосновения.
И опасны...
Холодок пролез за воротник, отрезвляя разум.
– А ты много встречал женщин, которые потом пережили твои обжигающие прикосновения?
Калеб промолчал, и я была рада: меньше всего меня интересовало, как много девушек пали жертвами его обаяния. И на что они пошли...
– После того, что произошло с моей рукой, я должна переживать из-за небольшого ожога? Скорее, он послужит мне напоминанием о моих ошибках.
– Селин, мы – не ошибка, ты поймешь... – тон его голоса намекал, что он устал об этом твердить, вот только объяснений больше не становилось.
Калеб прислонился к двери и не решался сближаться. Я успокаивала дыхание, радуясь образовавшейся дистанции.
– Мне же не нужно говорить, что тебе не стоит ко мне прикасаться для моей же безопасности?
– Понимаю... Мне выдали доспехи, я приведу себя в порядок. Дверь закрой и не выходи – внизу непривычно много незнакомых людей, – он не сводил взгляд с моих сапог и избегал поднимать его выше. Сжал губы и не сеял свои улыбки через каждое предложение.
Его чувство вины было мне на руку, и я незаметно выдохнула, расслабляя напряжённые руки.
– И я скажу только раз – что бы не произошло на балу, ты молча стоишь там, где должен. Не вклиниваешься в разговоры и не ведешь себя вольно. Я надеюсь, ты понимаешь, очем я говорю . Этот вечер очень важный для подданных, и никаких слухов о потенциальном неблагополучии в королевской семье пойти не должно.
– Хорошо, Селин, – слишком послушно и быстро отзывался Калеб, и напряжение поползло от пяток куда-то вверх. Он сделал паузу, и наконец его глаза встретились с моими. – Вчера я стучался так долго не только из-за... Эйдан нашелся, Селин.