Страница 10 из 95
– Что я могу с этим сделать, если принцесса заколдовала дракона?
– У принцессы может быть жених, в конце концов... – пробубнила я.
Калеб промолчал, но взгляд его на мгновение потемнел.
Или лампы погасли?
Я уже не видела ничего, помимо его лица, и, признаться, и не хотелось.
– Сколько тебе лет?
– Принцесса, мне начинает казаться, что вы очень заинтересованы... в своей безопасности, поэтому, конечно, я все расскажу, – начал Калеб невпопад и стал загибать пальцы. – Мне двадцать четыре, и со своей семьей я не виделся очень давно. Вредных привычек нет. Здоровье образцовое. В меру умен и начитан. Не в меру люблю сладкое. Сбережения есть, существенные. В бою опасен дажес серебряной ложкой ...
Я еле сдержала смешок.
«Нечеловечески красив», к моему удивлению, не сорвалось с его языка.
– ...Все остальное, я думаю, вы уже сами рассмотрели.
«Конечно же, он это упомянул» – вздохнула я про себя.
– Раздутое самомнение и длинный язык действительно заметны издалека.
Калеб внезапно затих и растянулся в широчайшей улыбке, тут же срываясь на звонкий смех.
В уши будто вливался мёд – струящийся, тягучий и заполняющий собой все пространство. Его грудная клетка содрогалась, а влажные волосы попадали на лицо, щекоча ...мои нервы.
Я совсем позабыла про окровавленные тряпки, стоявший на полу тазик с грязной водой и собственный небрежный вид. А еще – о канцлере и Совете, которые уже точно заметили его исчезновение...
Тут же раздался стук в дверь.
– Принцесса,вам нужно провести аудиенцию, – язвительно декламировал канцлер Эрик.
Распорядившись подготовить Калебу небольшую комнатушку под крышей, я молча последовала за канцлером в библиотеку в другом крыле.
Кабинет с небольшим количеством редких экземпляров книг не являлся их основным хранилищем, но служил мне лекарством от хандры. В помещении находились небольшой деревянный стол, несколько уютных кресел с изумрудной обивкой и целая стена из множества дорог в забытые и неведомые миры.
Канцлер подошел к окну и постучал пальцами по столешнице. Развернулся ко мне, бросив негодующий взгляд, и нахмурился пуще прежнего.
– Принцесса Селин, вы вся в грязи и крови. Вам не кажется, что это уже переходит разумные границы? Вы заигрались.
Эрик в очередной раз меня отчитывал, как маленького ребенка. И, пожалуй, был прав.
– Селин, вы не понимаете, что он – как айсберг, видно у которого только макушку? А все остальное скрыто очень глубоко. Также глубоко, как вы себя закапываете.Этим расположение других не заслужить.
Что я должна была ему ответить? Что знаю, что Калеб неопасен, что чувствую – нельзя его казнить? Что Буря не случайно нас к нему привела? Это звучало бы еще более нелепо.
Поэтому я только отвела взгляд и закусила нижнюю губу.
– Я-то айсберг? Канцлер Эрик, я – скорее, как пламя. Или, если вам так больше нравится –пожар . – Взявшийся из ниоткуда Калеб задержался взглядом на мне. – Неукротимый и прямолинейный... Но, знаете что? Огонь безопасен для другого огня, а вотдерево с огнем не дружит.
– Что ты себе позволяешь? – Эрик стиснул зубы до скрежета, врезаясь кулаком в деревянный стол, и тот с унылым скрипом треснул. А потом изменился в лице и безразлично продолжил. – Желаю удачи на завтрашнем заседании Совета, принцесса.
Я устало села на кресло, понимая, что Эрик хотел, как лучше, а теперь желал насладиться моим завтрашним позором.
«Что я скажу на Совете?»
– Калеб, ты понимаешь, что с твоей дерзостью вполне можешь остаться без головы?
– Принцесса, вы понимаете, что они все равно не будут вас во что-то ставить, потому что вы – женщина?
Я схватилась за подлокотники, шумно выдохнув.
– Дело не в том, что я женщина. Я должна доказать, что я полезна. Умна. С последним уже проблемы...
Калеб усмехнулся и подошёл ближе. Я закрыла глаза, откинувшись на спинку и запоздало вспомнив о состоянии своей одежды.
– Слабые мужчины всегда ставят себя выше женщин, – послышалось снизу, и я вздрогнула.
А когда открыла глаза, увидела Калеба перед собой на коленях. Внутри меня все натянулось, а потом и вовсе оборвалось.
– Так что, принцесса, договорились? – он хитро посмотрел в мои глаза и звякнул своими кандалами на руках. – Вы предпочитаете с ошейником или без?