Идущая сквозь ад

— Отнюдь, — парировал старик. — Если бы они увидели в этом свою выгоду, то уничтожили бы вас. Но опять-таки, это трата ресурсов, шум. Вам с ними никак не справиться, — он посмотрел на девочку. — Даже ты не сможешь им сильно навредить. Думаю, ты это отлично понимаешь. Тебя пленили один раз, смогут пленить и второй. Боссы с тех пор стали намного сильнее и у них теперь больше возможностей. К тому же, за ними тоже кое-кто стоит. Тот, с кем связываться вам точно не захочется, — он выставил перед собой руку с раскрытой ладонью, будто отгораживаясь от потенциальных проблем: — Я вам не угрожаю, нет. Боже упаси! Кто я такой, чтобы вам угрожать? Я просто констатирую факты, обрисовываю, так сказать, ситуацию. Итак, предложение Альфы и Беты простое: вы оставляете в покое их, они не трогают вас.

«Серёжа!» — закричала Кира из убежища. Оззи уступил её контроль над телом, и она выпалила: — Мне нужен мой сын!

Старик развёл руками.

— Разумеется. Его отпустят. Если мы договоримся, вы встретите мальчика дальше по дороге. Целого и невредимого.

— Я вам не верю! — Кира подалась вперёд.

— А какой смысл мне лгать? То, что предлагают боссы, это не сделка, а мир. Зачем врать, если ложь легко может всё разрушить?

— А что насчёт моей жены? — вступил в разговор Борис.

Старик вздохнул.

— Тут, увы, всё немного сложнее, — он вынул из подмышки ноутбук, раскрыл его, быстро проделал кое-какие манипуляции с клавиатурой и развернул экран. — Смотрите.

На экране монитора была белокурая женщина, но с какими-то неестественно острыми чертами лица и тёмными глазами.

— Здравствуй, Борис, — голос звучал глухо. — Ты, наверное, уже понял, что я — не она, а её демон. К сожалению, личность Сони стёрлась. Она не выдержала, и ничего уже не исправить. Не ищи свою жену, в этом нет никакого проку, сделаешь только хуже. Просто оставь всё, как есть. Я знал Соню лучше всех и, поверь, она этого хотела бы. А что касается меня… я назвал своё имя и теперь служу в личной охране Беты. Так уж всё сложилось. А теперь — прощай.

Изображение на мониторе исчезло. Борис тяжело задышал сквозь зубы, отошёл к обочине, сел на корточки, зачерпнул в ладони снега и приложил к лицу.

— Увы, — печально сказал старик, — некоторые вещи действительно уже не справить. Но то, что боссы согласились показать вам это видео, это уже своеобразный компромисс. Лучше уж такая правда, чем лукавство. Альфа и Бета ведут дела по-честному. По крайне мере, с вами.

— Мир? — девочка не отрывала взгляда от посредника. — Ладно. Но у меня есть условие.

— Конечно, у тебя есть условие, — кивнул старик. — И боссы его знают. Они это предвидели.

Он вынул из кармана телефон, нажал на кнопки, поднёс к уху и произнёс всего одно слово:

— Начинайте.

Убрал телефон обратно в карман и снова открыл ноутбук. Теперь на экране был зимний пейзаж. Съёмка шла с борта вертолёта. Какое-то озеро, покрытое у берегов коркой льда. Ракурс сместился, показывая человека в белой маске, скованного массивными цепями. Тот вырывался, кричал, а потом кто-то открыл дверь и вытолкнул его наружу. Камера проследила, как он упал в озеро.

— Гамма, — прошептала девочка.

Посредник закрыл ноутбук.

— Ты только что увидела гибель Третьего из Четырёх в реальном времени. И ты ведь чувствуешь, что это был именно он, а не подставной бедолага, верно?

— Чувствую.

— Что ж, тот, кто лично организовывал охоту на тебя, теперь мёртв. Ну, или скоро умрёт, учитывая его живучесть. Альфа и Бета распорядились убить его не ради тебя. Просто ваши интересы сошлись. Они избавились от лишнего балласта, а ты…

— Я ощущаю удовлетворение. И спокойствие.

— Рад это слышать. Очень рад. И кстати, Двое Первых благодарны вам за то, что вы уничтожили Эпсилона. Он и Гамма стали для них лишними. Ну а теперь я хочу услышать ответ: мы договорились?

— Мы оставим Альфу и Бету в покое, — заверила девочка.

— Вот и отлично. Всегда приятно иметь дело со здравомыслящими людьми. И… хм… не людьми, — посредник улыбнулся, после чего вынул из внутреннего кармана пальто большой конверт и передал его Кире. — Тут все ваши документы. Твои и Бориса. Живите и радуйтесь жизни. Но помните: если вдруг захотите навредить боссам, то долго не проживёте. Прощайте, надеюсь, мы больше с вами не увидимся.

Он бодро отсалютовал и пружинистой, совсем не старческой походкой направился к своему внедорожнику. Переговорщик, успешно выполнивший свою миссию.

* * *

Теперь Кира вела фургон, напряжённо вглядываясь в дорогу. От волнения колотилось сердце, сомнения то появлялись, причиняя почти физическую боль, то исчезали. Только бы этот посредник не обманул! Только бы!..

Вот он!

Серёжа!

Маленькая фигурка в серой куртке у обочины.

Кира остановила машину, судорожно открыла дверцу, выскочила наружу, поскользнулась, упала. Плевать! Вскочила, побежала, кинулась к сыну, обняла, крепко прижав к себе. Заплакала. И он заплакал.

— С тобой всё в порядке?

— Не знаю, — всхлипывая ответил Серёжа. — Наверное. Где ты была?

— Это долгая история. Но теперь всё будет хорошо, — Кира ненавидела эти слова, но сейчас у неё других не было. Тем более, она действительно верила, что теперь всё будет хорошо.

Кира вдруг ощутила за спиной чьё-то присутствие. Там был кто-то близкий. Близкие! Она чувствовала их всей своей сутью. Стоит повернуть голову и вот они: Варя, Кузя, Виталик, Бабуля, Квак. Люди и демоны, ставшие больше, чем родными. Рядом. Будто и не умирали. Словно и не возвращались в ад.

Ощущение исчезло, но на душе осталась теплота.

Кира поцеловала сына в щёку.

— Замёрз? Пойдём в машину.

Они проследовали к фургону, забрались в салон.

— Она пропала, — сказал Борис. — Девочка. Сказала, что её ждёт тайга и просто пропала. Даже не попрощалась. И я, пожалуй, пойду своей дорогой. Мне хочется побыть одному. Отправлюсь туда, где нет людей. Может, в какую-то заброшенную деревушку.

Кира не хотела с ним расставаться, но что поделать, он сделал свой выбор. Она довезла его до города, где они и расстались. Команда Идущих Сквозь Ад полностью распалась.

— Мам, — вдруг сказал Серёжа, провожая взглядом Бориса, — А я теперь не один. В моей голове кто-то есть.

У Киры сердце сжалось от этих слов. Муторно стало, но затем отлегло.

— Расскажи.