Возврату не подлежит

Глава 10

Так и зажили. Вдвоём.

Да, теперь мы всё делали вместе: работали, готовили, прибирались и дурачили начальство. Ибо время отправки еженедельного отчёта наступило катастрофически быстро. Кайл поначалу сомневался насчёт убедительности варианта – подарок от подруги, но поскольку другого предложить не смог, в конце концов согласился.

– Вика – та ещё оторва, – убеждала я, когда накануне вечером перед отправкой мы сочиняли легенду. Киборг сидел в кресле возле окна и терпеливо сносил мои измывательства над его волосами, которые я переплетала вот уже раз десятый, наверное. Снаружи мела пурга. В модуле пахло овсяным печеньем, которое Кайл приготовил при помощи репликатора. До сих пор поражаюсь, как он умудряется договариваться с этой капризной техникой. – В случае чего она даже и не вспомнит, отправляла подарок или нет, а если и вспомнит, непременно сообразит, в чём дело, и подыграет.

– Но как ты объяснишь моё исчезновение?

– Легко. Разонравился – отправила обратно. Твоя анабиозная капсула до сих пор стоит в шлюзе. Ты можешь забрать её с собой. Или давай действительно куда-нибудь отправим. Пустую. А по дороге тебя якобы выкрадут. Или сам «сбежишь». Но это уже не наша забота, какую отмазку придумает галактическая почта. Ей не привыкать подобным заниматься. Одна из моих старших сестёр работает в этой конторе. Там постоянно что-нибудь теряется, сбегает или тухнет. И хоть бы кто понёс ответственность. Говорят, предприятие насквозь убыточное, однако существует со стародавних времён и никак не разорится окончательно. Возможно его тайно спонсируют сами граждане Галактического Союза, прежде всего люди, поскольку посещение данного заведения – бесплатный способ психологической разрядки.

– Ты шутишь? – недоверчиво уточнил Кайл, внимательно меня выслушав. Он явно засёк в моём голосе смешливые нотки, но стройная логика рассуждений в очередной раз завела его в тупик.

Я же, пока разглагольствовала, не заметила, как принялась вместо создания причёски массировать киборгу голову. Мне нравилось пропускать сквозь пальцы густой шёлк его волос, медитируя на метель за окном, от вида которой находиться в тепле модуля становилось ещё приятнее.

– Устойчивое выражение «В каждой шутке есть доля юмора» предполагает, что всё остальное – правда, – резонно заметила я, привычно ускользнув от прямого ответа.

– Ты делаешь мне приятно, – подозрительно изменившимся голосом медленно произнёс Кайл. Он закрыл глаза и заметно расслабился.

Было забавно наблюдать, как обычно собранный и сдержанный киборг тает под простейшими человеческими ласками. Поэтому рук я убирать не стала. Наоборот, чуть сильнее провела пальцами по вискам.

– Это называется массаж головы. Если тебе понравится, могу выдать абонемент. Платить будешь печеньками.

Рыжий хмыкнул. Похоже, в этот раз с идентификацией юмора проблем не возникло. Он даже пошутил в ответ:

– Выгодное предложение.

Именно сейчас я особенно чётко осознала, что передо мной не только киборг, но и мужчина, который вполне возможно видит во мне не просто очередного владельца, а женщину. И эти вот, казалось бы, невинные ласки провоцируют вполне естественную реакцию. Я смутилась, но, прежде чем убрала руки прочь от чужой головы, одну из них успели перехватить за запястье.

– Что случилось? – Кайл чутко отследил изменение моего настроения.

– Ничего. Просто не ожидала, что у киборгов есть слабость к массажу, – под конец фразы голос всё-таки предательски дрогнул.

– Слабости у нас такие же, как у людей, просто мы их лучше контролируем, – мягко пояснил Кайл, продолжая удерживать моё запястье и даже слегка массировать его большим пальцем.

Я почувствовала, как сердце забилось чаще, а по телу прокатилась волна приятного тепла и осела в самых потаённых местах.

– Что ты… делаешь? – растерялась я.

– Отвечаю взаимностью, – голос рыжего стал ещё ниже и вкрадчивее.

– Опять твои штучки?! – Возмущение быстро вытеснило все остальные неудобные чувства. – Слушай, Кайл!

Я выдернула из захвата свою руку, обошла кресло и встала напротив киборга, чтобы видеть его лицо:

– Зачем ты это делаешь снова и снова? Тебе же самому не нравится и не хочется подобным заниматься? И не пытайся сейчас прикрыться программой! Не поверю.

– Я не знаю, как ещё тебя отблагодарить.

Признаться, ответ меня огорошил.

– Отблагодарить? За что?

Кайл поднялся на ноги таким плавным и слитным движением, словно желал подчеркнуть свою синтетическую природу.

Пришлось вскинуть голову, дабы продолжать смотреть ему в глаза. Они снова сияли нежным голубым светом, который нисколько меня не пугал, скорее завораживал.

– За твоё тепло, спокойствие, уют и надёжность, которые я так давно не ощущал.

Ещё одно подобное слово, и его пикап будет иметь успех.

Тут моего слуха коснулась тихая мелодия, льющаяся со стороны терминала. И всё бы ничего, но это был саундтрек из популярного романтического фильма с трагической концовкой из-за безвозвратной потери памяти одного из главных героев. Именно под эту песню влюблённая пара трогательно прощалась – женщина плакала, а мужчина говорил свою коронную фразу: «Кажется, мой маршрут здесь заканчивается, леди. Не подскажете, где тут можно заправиться и найти груз до окраин?». Мама и сёстры рыдали навзрыд вместе с героиней, я тоже, правда от смеха – слова и выражения лиц актёров казались мне крайне забавными.

Вот и сейчас вместо того, чтобы умилиться, я от души рассмеялась.

– Кайл, прекращай. Не надо мне такой благодарности, лучше расскажи о себе правду.

Взгляд киборга потух. В буквальном смысле. Глаза снова стали обычными ярко-голубыми без фантастического сияния.

Пока он раздумывал, я шустро заняла освободившееся кресло.

– Ты же скоро улетишь, и я больше никогда тебя не увижу. Оставь на память хоть что-то. Хотя бы свою историю.

– Тебе будет приятно её услышать?

– Очень.

***

С первой хозяйкой Кайлу повезло. Это была богатая пожилая леди Эльвина Морейн, бывшая светская львица, проживающая в огромном особняке на Ледде – планете, колонизированной два столетия назад. Предки Эльвины были в числе первых поселенцев и сумели сколотить приличное состояние на торговле редкими минералами. Леди отличалась эксцентричностью, но уже тогда здоровье сильно её подводило, и Кайл вместо того, чтобы стать развлечением, как планировалось изначально, исходя из его спецификации, быстро превратился в помощника-компаньона.