Страница 13 из 101
Марита молчала. Когда я уже решила, что проиграла, она постучала длинным концом трости по двери своего дома. Оттуда вышла Аперта. На сносях. Девушка сильно изменилась с нашей последней встречи. Она еще больше расцвела и даже пополнела. И дело было не в крупном уже животе. Аперта стала истинным воплощением Жизни.
— Ваше величие? Бабушка, ты звала?
— Дай ей предсказание, Аперта.
Мы с Апертой переглянулись одинаково ошарашенно.
— Чего замерли? Долго время попусту будете тратить?
Аперта подошла ко мне и помогла подняться. Затем она взяла мои ладони в свои и на какое-то время прикрыла глаза. Убедившись, что я готова слушать, она заговорила речитативом:
— Чем круче спуск, тем выше будет взлет. Не всякая победа ведет к цели, и не всякое поражение грозит неудачей. Сердце служит вернее короны. Золото сойдется в схватке с холодом и одержит победу, если огонь разгорится в ледяной груди. – Она резко вдохнула, будто не дышала, пока говорила. – Это все, ваше..
— Благодарю. – Я с жаром в сердце и слезами на глазах сжала руки женщины, лихорадочно обдумывая услышанные слова. – «Огонь в ледяной груди». Это обо мне, да? Это про мой огонь?
Аперта обернулась к Марите, та встала и медленно приблизилась ко мне. На попытки внучки ее поддержать только резко отмахнулась. Марита заговорила мягче, будто сжалившись надо мной.
— Сложный путь вам предстоит. И тебе, и твоим близким. Слова Аперты – лишь одна из возможностей. Богини не желают открывать нам всей истины. Такова их воля. Оставь попытки вернуть родителей, Наследница. Они очнутся в свой час, не терзай свое сердце понапрасну. И уходи.
— Благодарю вас! – Я избрала единственный доступный мне сейчас способ выразить свою признательность: я поцеловала несколько раз сперва руки Аперты, а после и руку Мариты. – Благодарю вас!
Марита благосклонно кивнула мне, а Аперта напоследок улыбнулась и ушла в дом. Я проводила ее взглядом и подумала, что хоть у кого-то жизнь продолжалась так, как должно.