Страница 81 из 100
Я замолчала, осознав, что так и не определила границы своей кровожадности. Зато у Змеюкис сомнений точно не было: моя змеища подкралась к ближайшему вихрю и попыталась его куснуть. Сгусток тьмы аж зажужжал от такой наглости и слегка ударил Змеюкис магией, что позволило моей змее лишний раз продемонстрировать свою всеядность. Было вкусно! Давай ещё!
Если Абриэль и видела что-то из этих маневров, то не подала вида. Светлая принцесса помнила о главном:
— Лорд Миртон, нам с Амандой нужно попасть в парк, где будет проходить празднование..
— Да-да, конечно. Я как раз зашёл, чтобы сказать, что экипаж, отобранный лордом Абергом, будет ждать вас у главных ворот. Вот только сначала принцессе Абриэль придется встретиться с родителями, а у леди Аберг назначено несколько встреч.
— С кем это ещё? — спросила я, хотя кое-какие подозрения у меня были.
Последние инструкции Картаса мне сразу показались подозрительными. А чего стоило его «развлекайся». Нет, я, конечно, могла развлечься и даже при этом посмеяться, но тогда светлым точно будет невесело.
Лорда Миртона моя хмурая реакция ничуть не смутила, и он пояснил, что мой муж потребовал вычислить светлых, позволивших себе применить ко мне светлое воздействие во время завтрака, и теперь все лорды и леди жаждали меня увидеть для обсуждения размера компенсации.
— Я должна с ними увидеться прямо сейчас? Возможно, нам стоит подождать возвращения Аберга.
— Отсрочка будет расценена, как проявление слабости.
Иными словами, вредителей надо было брать тепленькими, пока они не пришли в себя и не придумали, как им выкрутиться. Я же не знала, что мне потребовать эдакое с тех, кто счёл меня лёгкой целью. Да и возможности их не представляла. Абриэль полностью разделяла мои сомнения, но согласилась, что требовать надо что-то нейтральное и необременительное. Условившись с подругой о встрече в экипаже, на котором мы должны будем отправиться в парк, я дала лорду Миртону добро на приглашение светлых.
Первой в гостиную втащили юную жрицу в сопровождении матушки. Девчонка первый раз была при дворе, как и многие, входила в клуб почитателей Картаса Аберга, поэтому благословение на зачатие сплела качественно, от души, но с тайным, недобрым умыслом, согласно полученной информации о том, что светлая магия для меня — яд. Её мать была в искреннем шоке от того, что дочурка так сглупила, и была готова сделать крупное пожертвование в любой темный фонд, который я укажу.
Я попросила услугу.
Сейчас я слабо представляла, что мне может потребоваться от светлой жрицы, но рассудила, что полезные связи на дороге не валяются.
По той же схеме побеседовала с другие светлыми леди, которых служба безопасности дворца поймала на горячем. Всем пообещала, что не стану устраивать скандал, и попрошу мужа сменить гнев на милость, если однажды они окажут услуги нашей крепкой светло-темной семье.
Когда дверь в гостиную отворилась еще раз, я сочла это лорд Миртон, поэтому, обнаружив вместо него особу королевской крови, отреагировала предельно нервно: щиты на максимум, призыв тьмы на пределы, Змеюкис в режиме ожидания команды «фас». Признаться, от вида розовой змеи, которая резко увеличилась в размерах, король Килиан стал бледнее своего парадного мундира, когда же в гостиную вошел и королевский распорядитель, король взял себя в руки и тихо произнес:
— Леди Аберг, нам нужна ваша помощь.
— Позвольте угадаю: нехватка темных вихрей в организме?
— Леди Аберг, — лорд Миртон выступил вперед, закрывая собой короля, который явно планировал сорваться на грубость. — Недавно в Пресветлом дворце произошел несчастный случай. И нам нужен маг, умеющий видеть тьму. Как вы понимаете, у нас нет своего темного специалиста.
— Но у вас есть светлые жрецы, к которым вы почему-то не торопитесь обращаться, — задумчиво произнесла я.
— Леди Аберг, если вы не поторопитесь, обращаться к вам тоже не будет никакого смысла, — видя, что я не спешу срываться с места, лорд Миртон активировал светлую руну и в гостиной прозвучали слова клятвы.
Королевский распорядитель поклялся, что не собирается заманить меня в ловушку, а всего лишь надеется на помощь.
— Допустим, все так, как вы говорите. Но у вашего короля могут быть другие планы на мой счет.
Да-да, Ваше Величество, я злопамятная и не забыла, как вы хотели столкнуть меня со своей супругой.
— Обещаю поддержать брак девчонки Обер-Райн с сыном герцога, — внезапно объявил король. — И смогу убедить Илию, что этот союз пойдет на пользу светлым землям.
— Пф! Он пойдет на пользу, независимо от того, одобрите вы его или нет. Но хорошо, я готова оказать услугу светлому трону.
— Не трону, — хмуро уточнил король Килиан. — Мне. Личную. И я гарантирую вашу безопасность, леди Аберг.
Ага. Гарантирует. Но ровно в той мере, которую сам же сможет обеспечить. У любых клятв и обещаний всегда столько нюансов, что только и успевай выставлять дополнительные соглашения. Все-таки общение с Флавусом прокачало мой уровень подозрительности.
В портал, открытый королевским распорядителем, я шагнула без опаски. Раз Аберг ему верил, то и мне волноваться было не о чем. А вот королю я ни капли не доверяла, поэтому, очутившись перед его личными покоями и увидев, что лорд Миртон уже растянул защитный полог, потребовала:
— Лорд Миртон, прежде чем я туда войду, мне нужны детали. Что в них произошло?
— Убийство с применением темной магии.
— Да вы издеваетесь⁈ — я с негодованием уставилась на лорда Миртона.
— Леди Аберг, вас никто не хочет подставить.
— Разумеется, это короля Килиана желают подставить. А я попадусь до кучи, когда сюда нагрянет отряд дознавателей и обнаружит, что король заманил к себе леди для странных игрищ..
— Леди Аберг, в моих покоях труп! — взвился король.
Причем вид у него был такой, словно он не прочь добавить к этому несчастному и мой.
— Я поэтому и сказала «странных игрищ». Лорд Миртон, как быстро вы сможете переправить в королевские покои девушек, с которыми вы сегодня организовывали мне встречу? Каждая пообещала мне услугу. Я думала, расплачиваться они будут постепенно, но, учитывая нашу ситуацию, придется потребовать компенсацию оптом. Поясняю: в королевские покои я войду только вместе с ними.
Тут я вскинула руку и активировала татуировки магических клятв. Девушки пообещали мне услуги за молчание. Сам перечень услуг был строго ограничен как законом, так и дополнительными условиями, но я точно знала, что могу потребовать, чтобы они немедленно ко мне явились.