Страница 80 из 100
Глава 21
Глава 21
— Получается, что королеву давно травят темной магией, и король об этом не только знает, но и всячески одобряет, — подытожил до сих пор молчавший Эрн.
— Уловил знакомый почерк? — тут же встрепенулся Картас.
— Меня травили при дворе Огненного короля по той же схеме. Вот только тогда я не знал, что такая травля на износ — излюбленный прием демонов.
— Кхм.. Мне кажется, круг поисков сужается. Картас, мы должны проверить короля!
— Для начала мы должны убедиться, что эти вихри не вредят Абриэль.
Аберг приблизился к девушке и медленно обошел вокруг нее, каждый раз, когда он задевал вихрь, то едва уловимо вздрагивал, но при этом едва светлый каратель закончил обход, то объявил, что не почувствовал ничего подозрительного.
— Опасненькая маскировочка, — задумчиво произнесла я. — Интересно, сколько таких чудесных вихрей сейчас рассекают по Пресветлому дворцу и понемногу травят светлых, которые их даже не замечают.
— А знаете, что мне эта ситуация напоминает? — Абриэль расставила руки в надежде почувствовать вихри. — Кравец. Это растение используется в светлых землях якобы для усиления и развития светлых способностей. Что, если светлую королеву не травили вихрями, а наоборот, их воздействие преподносилось, как благо?
— Тогда вопросы есть не только к королю, но к главному светлому жрецу, — подхватила я.
В этот момент Эрн вдруг замер, а потом вскинул ладонь, и в нее упал черный футляр с посланием. Короткая записка заставила наследника побледнеть.
— Ты был прав, Картас. Демоны пошли в наступление с Изнанки.
На что Картас кивнул:
— В таком случае тени, дружественные Темной стороне, придут на помощь паладинам тьмы, как и договаривались.
— Райны тоже исполнят свой долг, — неожиданно проговорила Абриэль.
Да они все издеваются!
— Просто потрясающ-ще! — прошипела я змеюкой. — Я тоже с удовольствием приму участие в общем развлечении, если мне кто-нибудь объяснит, что вообще происходит.
Абриэль вздохнула:
— Аманда, мы не были уверены, вот и не стали тебя заранее тревожить.
Я сложила руки на груди и мрачно произнесла:
— Я хочу знать все.
— Конечно, дорогая. У меня от тебя нет секретов, — Картас натянуто улыбнулся.
Кажется, у нас ожидался первый серьезный семейный скандал.
Когда стало известно о беде, приключившейся с герцогом Аверданом и его паладинами тьмы, утратившими возможность перемещаться в Дельтран во плоти, Картас предположил, что демоны обязательно воспользуются ослаблением ордена. А выдвинув эту теорию, тут же поделился своими мыслями с лордом Дартом и попросил о помощи. Темный герцог согласился, что всему Дельтрану будет выгоднее, если возможное вторжение попытаются пресечь еще в мире теней. К слову, тени сами демонов не жаловали. Им не нравилось, что огненные твари решили превратить их реальность в проходной двор или проход для целой армии. Вдобавок, магия демонов выжигала Изнанку и искажала ее точно так же, как и меняла Дельтран. Так что тени изнанки были на нашей стороне.
В Сумеречном герцогстве все было намного сложнее. Орден паладинов тьмы давно не пополнялся, а тут еще и часть воинов оказались заперты в бесплотном состоянии. Картас счел, что это слабое место необходимо усилить, и предложил Райнам и герцогу Авердану заключить сделку. В обмен на помощь Райнов, герцог прощал их род и снимал печать изгнания.
На словах звучало красиво, но я-то понимала, что это означает.
— Тебе придется отправиться с Эрном?
— Это ненадолго. Как светлый каратель Приграничья, я обязан явиться к герцогу в случае официальной просьбы о помощи. А вот и она, — муж вскинул ладонь и получил такой же футляр, как и Эрн.
Герцог Авердан наверняка позаботился, чтобы и светлая королева была уведомлена, что лорд Аберг отбыл из столицы по весомой причине. А вот нам с Абриэль придется остаться на празднике и любоваться Распускающимся лотосом, чтобы его демоны сожрали.
— Не надо так! — испуганно воскликнула подруга. — Накличешь еще.
— Демоны не нечисть. Их сквернословием не приманишь, — буркнула я.
Пока я препиралась с Абриэль, Картас улучил момент и с кем-то связался через переговорный артефакт. Когда муж подошёл ко мне, я уже знала, что сейчас меня поставят перед неприятным фактом:
— Дорогая, сожалею, что мне придется оставить тебя в такой сложный момент. Скорее всего, лорд Миртон организует для тебя несколько встреч. Можешь развлечься, — тут муж хитро улыбнулся и быстро поцеловал меня в губы.
А потом чуть ли не бегом бросился из гостиной, пока я не осознала сказанное и не потребовала объяснений.
Так вот Картас и Эрн уже отправились в королевскую портальную, чтобы официально отбыть на помощь герцогу Авердану. Нас же с Абриэль муж перепоручил заботам королевского распорядителя. Лорд Миртон еще перед завтраком дал понять, что хочет что-то обсудить с моим мужем. Теперь будет обсуждать со мной. Разумеется, если захочет.
В ожидании лорда Миртона мы соображали на троих. То есть, я, Абриэль и Змеюкис. Моя змейка носилась по комнате и ударом хвоста пинала вихри, сгустки магии негодовали и искрили, как живые. Собственно, благодаря помощи Змеюкис мы с Абриэль и установили, что вихри не были порождены магией или проклятием. Они в самом деле были живыми.
— Получается, кто-то подкинул этих тараканов Илии. Отдал живности команду «взять» и «жрать». А короля почему-то кушать они не захотели. То ли он совсем невкусный. То ли почему-то свой..
В разгар моих размышлений случилось появление королевского распорядителя.
— Лорд Миртон, вы-то нам и нужны. Как вы думаете, король Килиан чистокровный светлый или среди его родни могли демоны затесаться?
И светлый сел. Причем там, где стоял, поэтому совсем неэстетично примостил свою пятую точку на кофейный столик. Только изумительная реакция Абриэль, подхватившей магией поднос с графином и стаканами, избавила лорда Миртона от конфуза.
— Леди Аберг, не сочтите за грубость, но какого темного вы говорите о таких вещах без активации звукопоглощающего купола?
— А разве этот купол спасет нас от демонических вихрей, которые мы с Абриэль сняли с королевы Илии?
В общем, попытка лорда Миртона подняться провалилась, а столик под ним отчётливо хрустнул. Абриэль вперила в меня негодующий взгляд. Я пожала плечами:
— Не вижу смысла тратить время на реверансы, когда прямо сейчас наши любимые мужчины рискуют собой, сражаясь с демонами. Если эти твари затаились в Пресветлом дворце, то..