Страница 25 из 100
— Вы знаете, что с ней потом стало? — еле слышно прошептала я.
Мне так и не удалось выяснить детали. Точнее, я знала только о последствиях: ее дядя лишился магии и очутился в темных землях, причем на тайном невольничьем рынке, где его и купил Эрн. А сама Таиша пропала..
— За Таишей Хорн пришел отряд светлых жрецов, возглавляемый ее дядей. С ним ты тоже встречалась. У тебя вообще поразительная способность заводить знакомства.
— Вы сейчас о Хорне, утратившим свой дар?
— О нем. И да, этот светлый выгорел в тот день, когда явился арестовать свою племянницу Таишу. В отчетах светлых жрецов значится, что он ее убил.
— Неправда! Хорн, которого я знаю, не мог..
— Я тоже так думаю. Убийство не лишило бы его сил. Я думаю, что дядя Таиши использовал свой дар, чтобы перебросить племянницу в Гиблую долину. Знаешь, как узнала? Ее сестра отправилась по этому же маршруту. По фальшивым документам примкнула к отряду, проходившему инициацию, и даже сумела выйти обратно. Одна. Сестру она, видимо, не нашла или же Таиша не пожелала покинуть долину. И я ее прекрасно понимаю. Но суть не в этом. В тот день, когда Хорн забросил Таишу в неведомые дали, грань миров дала трещину. Я видела след разрыва, отпечатавшийся на Изнанке. К сожалению, я не могу ступить на светлую сторону Дельтрана без приглашения. Поэтому вынуждена довольствоваться лишь крохами сведений, которые можно получить от шпионов моего мужа или через мир теней. Точнее, так было раньше. Теперь я надеюсь, у меня появятся глаза и уши по другую сторону барьера.
Рассказ о Таише отозвался звенящей пустотой. Судьба этой светлой не шла из моей головы, а жизнь причудливо напоминала о девушке с печальными черными глазами, она не хотела быть монстром, но и помочь ей было некому.
Значит, ее, как и Свена, обнаружили и решили устранить. Но дядя сделал все, чтобы спасти племянницу. Вот только со мной светлый жрец Хорн не был до конца откровенен.
Знает ли темная королева, о том, что светлый жрец Хорн сейчас находится в Агревуде? Похоже, что нет. Вероятно, мне придется сказать ей об этом. Но сначала я должна сама поговорить с Хорном.
— Так вы хотите сделать меня шпионкой. А я думала, что вы в самом деле желаете видеть меня личным артефактором.
— Одно не мешает другому. Медальон, что сейчас на твоей шее, ещё и переговорный артефакт. Чтобы отправить мне сообщение тебе будет достаточно его активировать и призвать тьму. Тьма запомнит все, что ты скажешь, и перенесется ко мне. Твои послания не смогут ни отследить, ни заблокировать..
— На светлой стороне что-то назревает?
— По ту сторону барьера давно происходят странные вещи. На первый взгляд, проблемы светлых с магией — всего лишь забавное неудобство соседей. Им не от кого обороняться. Демоны не тревожат эту часть Дельтрана, а каратели и светлые маги успешно выслеживают немногочисленную нежить, что умудряется проникнуть к светлым с нашей стороны. Нечисть, конечно, расплодилась. Но с этой бедой необязательно воевать, можно и договориться. И все же в этих землях что-то происходит, а я не хочу узнать все последней, когда уже ничего нельзя будет исправить.
Катарина говорила о своем долге защитницы этого мира, об отце короле Гартоше, передавшем ей дар запечатывания порталов. Она могла препятствовать проникновению демонов в наш мир и изгонять их из нашего мира.
Я же никак не могла перестать думать о бывшем слуге Эрна, утратившим магию. Сейчас Хорн был скромным учителем академии Агревуд. Чем для него являлся этот выбор? Неизбежностью или искуплением? И что случилось с Таишей? Надо спросить у Дакхара. Он сможет связаться с братьями, и если Таиша в Гиблой долине, я ее найду и..
Я не знала, что буду делать дальше.
Но в чем-то королева была права. С тьмой, творящейся на светлой стороне, нужно сражаться там же, а не ждать, пока она окрепнет и явится, чтобы сожрать весь Дельтран.
— Ваше Величество, я понимаю вашу обеспокоенность. Светлые, в отличие от темных, долгие годы жили в покое и безопасности. Я допускаю, что они утратили бдительность. И что тьма проникла на светлую сторону сильнее, чем нам кажется. Обещаю наблюдать и если вдруг я замечу что-то странное, то.. — тут я замолчала, понимая, что королеве могут не понравиться мои слова. Но мне не хотелось ее обманывать. От этой женщины зависело так много, что она не заслуживала лжи. — Если я замечу что-то необычное, то сначала обсужу это с Картасом. Он опытнее меня и сможет определить, так ли важна эта информация.
— Не хочешь действовать за спиной мужа, — тихо хмыкнула королева.
— Картас нам не враг. Вдобавок он доказал, что не является слепой марионеткой светлой королевы. Он верен своей земле и свету, а не фигуре на троне.
— Хм.. — тут Катарина как-то странно посмотрела на меня.
У меня возникло странное ощущение. Так обычно смотрит тот, кто знает чуть больше. Или намного больше.
— Вы что-то знаете о Картасе? Что он от меня скрывает? Это как-то связано с герцогом Аверданом?
— Герцог Авердан.. — лицо женщины исказила такая гримаса, словно она съела что-то тухлое. — Этот мужчина в маниакальных попытках добиться желаемого способен разрушить все, к чему прикасается. Знаешь, сколько раз он был женат? Восемь!
— Эм.. Что-то такое слышала, — озадаченно пробормотала я.
А все потому, что ярость королевы была слишком женской и личной.
— Три светлые принцессы и четыре темные, из которых две темные леди чистейших кровей, были выпиты Изнанкой, потому что этот урод делал все, чтобы зачать ребенка.
— Считаете, что он водил женщин на Изнанку?
— Свечку не держала. Но изучила скорость, с которой они угасали. Народу сообщали о покушениях и происках убийц.
Это да, простые люди даже шутили, что темный герцог так и не смог попасть в цель. Впрочем, появление Эрна быстро заткнуло всем рты. Теперь все гадали, кем же была та крепкая женщина, которая все же смогла родить от Авердана.
— Та-а-ак.. — меделнно выдохнула я. — Вы сказали три светлых и четыре темных. Но жен было восемь!
— У вас все хорошо с арифметикой, леди Аберг, — усмехнулась Катарина и, неожиданно поднявшись со своего кресла, подошла к стене.
Стоило ей погладить воздух рядом с портретом короля Гартоша, как рядом возникло изображение женщины, чьи светлые волосы были точно испачканы кровью, как и у самой королевы.
Кровавые фурии считались тайной расой, приближенной к демонам. Когда-то предки фурий просочились в Дельтран, но не стали жечь его огнем, а растворились на темной стороне.