Страница 126 из 131
— Их было много – тех, кого так и не нашли. В подворотнях, в темных переулках. Аврат хорошо питался и стал сильным. Перед тем, как выпустить его сегодня, я вынудила тень убить несколько человек. Все были с неплохим магическим потенциалом, поэтому Аврат смог выдержать магию крови джарганца и вернуться. Я все продумала, – довольно кивнула графиня. – Чтобы следить за Милошем, подослала к нему тень в облике мальчишки-оборванца. Возможно, ты его видела или даже знаешь. О, сложнее всего было придать тени плоть. Еще сложнее оказалось обмануть некроманта. Мне это стоило самого дорогого артефакта, зато какой эффект. Правда, от мальчишки не было много толку. Он даже не смог найти в документах джарганца нужную мне страницу. Да-да, я тоже искала ее. Знала, что Петруша оставил какое-то послание, но увы.
Я отвела глаза. Вспомнила слова Горича, что мальчик убежал. Значит, все это время тень была рядом с нами в облике ребенка.
— А ведь какой был хороший ход! Детей жалеют, детям доверяют, особенно таким жалким и несчастным, каким был Илья.
Графиня посмотрела в окно, за которым продолжал лить дождь. Я тоже выглянула и увидела, что уже скоро мы прибудем в ее владения.
— Мальчишка все время следил за Милошем в облике ребенка. В день, когда вы отправились к Лехно, он караулил вас у дома Горича. Таким образом Аврат узнал, где находится третье зеркало.
— А мой дядя? – спросила я, взглянув на Софью Александровну. – То есть мой отец. Вы причастны к его смерти?
Почему-то узнать ответ на этот вопрос для меня было важно.
— О нет, тут обошлось без меня. Он умер сам и, к сожалению, отказался продать мне артефакт. Вот я сейчас думаю: скольких бед можно было бы избежать, согласись Петя продать мне зеркало! Жили бы вы, княжна, и горя не знали. А так оказались вовлечены в круговорот убийств.
Возможно, она была права. Только я знала, что все равно приняла бы участие в расследовании. Из-за дара, из-за которого Лехно и взял меня в свой отдел.
— Откуда у старшего следователя зеркало? – спросила я, надеясь, что графиня знает ответ и на этот вопрос.
Но она лишь пожала плечами:
— А вот этого, увы, я не знаю. Да мне, по сути, и неинтересно. Главное, что все зеркала собраны и я могу провести обряд.
Еще несколько минут мы ехали в молчании. Я думала о том, что узнала, собирала мысленно картину воедино, а графиня сидела напротив и улыбалась чему-то своему, явно жуткому и отвратительному, как она сама.
Наконец экипаж остановился. Матвей первым делом спрыгнул с козел и поспешил открыть дверцу, после чего подал руку сначала своей хозяйке, затем мне. Признаюсь, его прикосновение вызвало дрожь отвращения, и я даже не попыталась это скрыть. Но кучер лишь довольно оскалился, будто ему приносили извращенное удовольствие мои эмоции.
— Вот мы и приехали, – сказала Явлонская, открывая зонт. – Скоро все закончится, – добавила она и громко приказала кучеру: – Отнеси зеркала в подвал.
— Да, ваше сиятельство.
Матвей поклонился и развернулся к карете, а мы с графиней пошли к особняку.
На первом этаже во всех окнах горел свет. Создавалось ощущение, что дом не спит. Я подумала про слуг, стало интересно, знают ли они, кому служат. Но последовавшие слова Софьи Александровны дали ответ и на этот вопрос.
— Дом сегодня пустует. Я отпустила прислугу. Так что нам никто не помешает.
Я увидела, что парадные двери распахнуты настежь. Там, в глубине холла, клубилась тьма. Несложно было догадаться, что внутри находится тень. «И Милош», – поправила я себя.
Мы преодолели ступени и вошли в особняк. За спиной остались ливень и грохот грома. Явлонская закрыла зонт и бросила его на пол, затем устремила взгляд на Аврата, который держал на руках джарганца. Судя по всему, Горич так и не пришел в себя. Возможно, тень была тому причиной. Я не знала точно.
— Вниз! Мне не терпится соединить зеркала, – скомандовала графиня.
Не дожидаясь Матвея с артефактами, мы пересекли холл и пошли дальше, туда, где находится дверь, ведущая в подвал особняка.