Рыжий

Следом за зловонным сюрпризом им под ноги полетели ослепляющие хлопушки, и на мгновение ночь вокруг буквально исчезла, превратившись в невыносимо яркий, режущий глаза день. Даже я, находясь далеко в стороне, рефлекторно зажмурился, однако перед глазами всё равно заплясали разноцветные пятна, так что о состоянии наших садистов в эпицентре вспышки оставалось лишь догадываться. Впрочем, жалости к ним я не испытывал ни малейшей.

Пожиратели окончательно потеряли ориентацию: истошно крича, они роняли палочки, хаотично размахивали руками, отчаянно тёрли глаза и с завидным упорством врезались друг в друга, с каждым мгновением лишь усугубляя собственное плачевное положение.

— Кажется, переборщили с яркостью, — констатировал Фред.

— Или, наоборот, недостаточно, — отозвался Джордж.

Сразу после этого в дело пошли дымовые шары, которые в считаные секунды скрыли всю близлежащую округу густым, непроницаемым туманом.

— Гарри, Гермиона, наш ход! — скомандовал я.

Втроём мы сорвались с места и устремились к эпицентру хаоса. Добравшись до мечущейся в воздухе семьи маглов, мы быстро перехватили контроль над заклинанием левитации. Чтобы избавить несчастных от лишней паники и неизбежных психологических травм, пришлось действовать максимально гуманно и оглушить их Ступефаем…

После этого мы осторожно повели их по воздуху прочь от творящегося безумия, в сторону густых кустов и деревьев.

Когда спасательная операция благополучно завершилась и мы вновь поравнялись с Фредом и Джорджем, я коротко кивнул близнецам. В ту же секунду в сторону дезориентированных Пожирателей полетели несколько экспериментальных зелёных и красных шариков, которых раньше я в их арсенале не видел.

— А это что такое? — поинтересовался я.

— Если честно, сами не знаем, — хором ответили братья.

Один из зеленых шариков лопнул, и над корчащимися магами прошла странная волна. Практически мгновенно на открытых участках тел Пожирателей начали вздуваться огромные, пульсирующие волдыри. Один из ублюдков, выронив палочку, принялся с остервенением чесать запястья, раздирая кожу в кровь. Второй с неподдельным ужасом уставился на собственные ладони, которые на глазах превращались в нечто бугристое. Третий и вовсе забыл обо всем на свете, отчаянно пытаясь расцарапать себе шею через плотный воротник мантии. Волдыри начали с мерзким треском лопаться, причиняя им дикую боль и обильно орошая всё вокруг какой-то зелено-коричневой, невероятно вонючей слизью.

— Это был хороший результат или плохой? — уточнил я, наблюдая за этой отвратительной картиной.

— Пока не решили.

— Но выглядит весьма многообещающе.

В этот момент лопнул один из красных шариков. Вспышка окатила Пожирателей мелкой багровой пыльцой, которая, соприкасаясь с их мантиями и кожей, начала действовать как кислота, заставляя ткань сжиматься и тлеть. Маги заверещали с новой силой, пытаясь сорвать с себя сужающуюся, обжигающую одежду, но их руки, скользившие от зеленой слизи, не могли ухватить ткань, сводя их жалкие попытки на нет.

А затем Джордж отправил в образовавшуюся кучу-малу небольшой серебристый цилиндр. Несколько секунд ничего не происходило, но потом по всей округе разнёсся такой пронзительный визг, что у меня мгновенно заложило уши. Пришлось изо всех сил зажимать их ладонями, однако даже это помогало слабо — звук пробирал до самых костей, начисто отбивая всякое желание слышать что-либо в ближайшем будущем.

Что творилось с Пожирателями, оказавшимися в самом эпицентре этой звуковой атаки, было страшно даже представить. Один за другим они рухнули на землю, скорчившись в позе эмбриона и отчаянно зажимая кровоточащие уши.

Некоторое время мы молча наблюдали за творящимся впереди хаосом. Затем Фред крайне задумчиво кивнул:

— Что ж.

— Да.

— Считаю полевые испытания весьма успешными.

— Полностью согласен.

— Особенно та зеленая штука с волдырями.

— Очень перспективная разработка.

— И этот вопль смерти.

— Нужно будет придумать для него название получше.

— Возможно.

— Но работает превосходно.

Гарри, стоявший рядом, ошарашенно, но всё же не без явного удовольствия и с улыбкой смотрел на близнецов.

— Вы сейчас на полном серьёзе обсуждаете ассортимент своего будущего магазина?

— Конечно.

— Когда нам ещё представится возможность провести настолько масштабные полевые испытания?

— Обычно добровольцев для тестов приходится искать неделями.

— А тут они сами любезно собрались в одном месте.

— И даже защитные маски надели.

Фред снова перевел взгляд на валяющихся в собственной блевотине и слизи, глухо стонущих Пожирателей.

— Итак.

— Итак.

— Думаю, большую часть нашей продукции уже смело можно выпускать на открытый рынок.

— Кроме серебристого цилиндра. Его придется ещё немножечко доработать.

— Да.

— Но результат обнадеживает.

— Очень.

Я лишь устало покачал головой.

— Вы двое абсолютно ненормальные.

— Возможно.

— Зато теперь у нас есть научное подтверждение качества нашей продукции.

— И весьма впечатляющие, живые отзывы клиентов.

— Заметь, они буквально кричали от восторга.

— Во всех смыслах этого слова.

— Что здесь, Мерлин вас подери, происходит?! — раздался на всю округу громкий крик.

Из-за деревьев прямо на нас выбежал наш отец в сопровождении старших братьев — Билла, Чарли и Перси. Следом за ними неслись Барти Крауч-старший, Амос Диггори и еще с полдесятка запыхавшихся министерских авроров с палочками наизготовку.

Близнецы, продемонстрировав чудеса синхронности и ловкости рук, мгновенно распихали все оставшиеся прототипы обратно по карманам, сделали шаг в сторону и, даже не сговариваясь, одновременно указали на меня пальцами.

— Это всё он придумал! — заявили они в один голос. — И на этот раз это чистейшая правда.

Отец, братья и вся толпа прибывших чиновников крайне удивленно посмотрели сначала на меня, а затем перевели потрясенные взгляды на валяющихся впереди, корчащихся в зеленой слизи и скулящих от боли Пожирателей, которые уже больше напоминали кучку жалких, обожженных слизней.

— Млять… — единственное, что я смог выдавить из себя в этой ситуации.

Незабываем оставлять комментарии после прочтения)