Носитель Ноль

Глава 10. Зона синхронизации

Дождь шёл вверх.

Капли отрывались от асфальта, листьев и крыш припаркованных машин, поднимались вдоль стен и исчезали в низких облаках.

Некоторые двигались медленно.

Другие резко ускорялись, будто падали в перевёрнутом мире.

Между ними висели неподвижные капли — Система ещё не решила, какое направление для них считать допустимым.

За стеклом пункта наблюдения Академгородок выглядел почти нормальным.

Деревья.

Дороги.

Серые корпуса институтов.

Красные огни машин у сломанных ворот.

Только люди не двигались.

Сто семнадцать тысяч четыреста два человека застыли там, где их застало формирование Зоны.

Кто-то остановился посреди шага.

Кто-то держал телефон у лица.

Один солдат всё ещё стоял с вытянутой рукой, пытаясь поднять автомат, который лежал на земле в нескольких метрах от него.

Их не парализовало.

Система сохраняла сразу миллиарды возможных продолжений, не выбирая ни одно.

— Сколько у нас времени? — спросил Мальцев.

— Вопрос некорректен, — ответила Лина Николаевна.

— Другого у меня нет.

Она посмотрела на часы.

Секундная стрелка двигалась.

— Здесь время продолжается. Внутри Зоны направление эволюции не определено полностью. Это не остановка, а разрыв единого решения.

— Люди там живы?

Я открыл модель ближайшего участка.

БИОЛОГИЧЕСКАЯ АКТИВНОСТЬ: ПОДТВЕРЖДЕНА

ЛОКАЛЬНЫЕ ТРАЕКТОРИИ: ПРИОСТАНОВЛЕНЫ

ВЕРОЯТНОСТЬ УСТОЙЧИВОГО ПРОДОЛЖЕНИЯ: НЕ ОПРЕДЕЛЕНА

— Живы.

— Тогда нужно вывести их.

— Куда? — спросила Кира. — И как ты собираешься двигать людей, если даже дождь не знает, в какую сторону падать?

Мальцев проигнорировал её.

— Связь с внешним периметром?

Женщина в форме проверила рацию.

Только шум.

Обычная радиосвязь не проходила через границу Зоны. Кабельные линии обрывались не физически — сигналы возвращались, не достигнув получателей, словно провод стал замкнут сам на себя.

Мой интерфейс работал.

Но карта внутри Зоны перестала быть картой.

Расстояния менялись в зависимости от выбранного маршрута.

До Института математики по прямой было меньше километра.

По модели Системы — от четырёхсот метров до семнадцати километров.

Некоторые пути вообще не имели определённой длины.

— Внутри сформировалась новая метрика, — сказала Лина Николаевна, когда я прочитал параметры.

— Что это значит практически? — спросила Кира.

— Можно идти к зданию и не приближаться. Можно повернуть за угол и оказаться на другой стороне района. Расстояние теперь зависит не только от координат, но и от связей между объектами.

— Очень удобно.

— Для прежней Вселенной — вероятно, да.

Высокий иномирный оператор стоял по другую сторону стекла центральной лаборатории.

После восстановления он не позволил охране приблизиться к маленькому существу. Прижал его к передней части тела двумя короткими конечностями и ожидал.

Система предложила обозначение:

СТРУКТУРА А

Я отказался.

После Рэна называть разумное существо буквой уже казалось неправильным.

— Как тебя обозначить? — спросил я через интерфейс.

В ответ пришла сложная последовательность.

Система выделила несколько вариантов:

ПОДДЕРЖИВАЮЩИЙ СВЯЗНОСТЬ

ТОТ, КТО УДЕРЖИВАЕТ УЗЕЛ

НАПРАВЛЯЮЩИЙ ИМПУЛЬС

Ближайшее фонетическое приближение звучало как:

ТАЭР

— Таэр.

Высокое существо опустило голову.

ОБОЗНАЧЕНИЕ ПРИНЯТО

Маленькая структура находилась без сознания, но её состояние было устойчивым.

— Ты можешь остановить Зону? — спросил я.

Таэр ответил:

НЕТ

— Можешь объяснить, что происходит?

ЛОКАЛЬНЫЙ УЗЕЛ ПЫТАЕТСЯ ВОССТАНОВИТЬ МНОГОМЕРНУЮ СВЯЗНОСТЬ БЕЗ КАРТЫ ДОПУСТИМЫХ ПЕРЕХОДОВ

Лина Николаевна попросила перевести дословно.

— Без карты переходов, — повторила она. — Значит, Система знает, что направления существуют, но не знает, как ими пользоваться в этой области.

— Как человек после повреждения нервов, — сказал Левин. — Мышцы сохранились, но команды вызывают случайные сокращения.

— Точнее, — поправила Лина Николаевна, — организм пытается двигать конечностью, не имея модели собственной кинематики.

Мальцев указал на замерших людей за окном.

— Можно получить эту карту?

Таэр передал изображение.

Не документ.

Не набор координат.

Живую структуру, которую мой мозг сначала воспринял как огромное ветвящееся дерево.

У него не было ствола.

Каждая ветвь одновременно являлась корнем другой.

Миллиарды узлов соединялись не по расстоянию, а по возможности влиять друг на друга.

Некоторые связи передавали энергию.

Другие — информацию.

Третьи — саму принадлежность к единой системе.

— Карты не хранились отдельно, — сказал я. — Их поддерживали живые операторы.

ПОДТВЕРЖДЕНИЕ

— Такие, как ты?

ЧАСТИЧНО

Таэр раскрыл память.

Комната исчезла.

На этот раз я не потерял сознание.

Система удерживала связь мягче, словно научилась учитывать ограничения человеческого мозга.

Я оказался внутри города, который невозможно было увидеть из одной точки.

Его здания не стояли рядом.

Они были связаны.

Можно было сделать шаг через обычную улицу.

Можно было изменить состояние связи и оказаться у сооружения, находившегося в другой звёздной системе.

Для жителей не существовало понятия «далеко» в человеческом смысле.

Были области высокой и низкой доступности.

Соседним считался не тот, кто находился ближе в трёх измерениях, а тот, с кем поддерживалась устойчивая связность.

Я увидел четырнадцать утраченных направлений не как дополнительные стороны, куда можно повернуться.

Они выполняли разные функции.

Одно позволяло изменять близость объектов, не перемещая их через обычное пространство.

Другое связывало энергетические состояния разных областей.

Третье обеспечивало общий ритм времени между удалёнными узлами.