Страница 27 из 154
Глава 9. Практика боевых искусств и долги
На следующее утро Чжан Мин проснулся с первыми лучами солнца, но дом уже наполнял запах еды и щебетание детских голосов. Девочки встали раньше него и успели принести воду из колодца, развести огонь в очаге и даже приготовить простую кашу. Умывшись, Чжан Мин сел завтракать вместе с дочерьми, на удивление довольными. Закончив, он вышел во двор, где сделал простую зарядку, а две маленькие обезьянки повторили за ним каждое движение. После этого они все вместе отправились на утреннюю пробежку.
«Денег должно хватить на четыре-пять недель», — размышлял Чжан Мин на ходу, — «Если продавать мыло, то дольше. Жаль товар из трущоб не вызывает доверия. Покупают только из любопытства. До чего закостенелый мир!»
Прошедшие несколько недель, пока их родитель испытывал себя в роли наёмника, Сюэ и Минчжу упорно тренировались, не пропуская ни дня. За месяц обе заметно окрепли и теперь их маленькие ножки без труда поспевали за ним. Легкой трусцой девочки бежали за отцом сначала по широкому тракту мимо удивленных прохожих, потом свернули на живописный берег реки, где немного перевели дыхание, любуясь природой.
— Вижу вы бегали, пока меня не было! Какие молодцы! — похвалил их Чжан Мин.
— Угу, — кивнула серьезная Сюэ.
— Да! — отозвалась Минчжу, светясь от счастья.
Вода сверкала в лучах утреннего солнца, плескалась рыба, пролетали по своим делам пчелы, деловито жужжа, когда отец с дочерьми приступили к настоящей тренировке. В основном занимались по методике, полученной из старого свитка, а Чжан Мин добавил несколько силовых упражнений из своего родного мира.
Желая заслужить одобрение отца, Сюэ и Минчжу очень старались, выполняя связки движений, похожих на боевой танец. Их крохотные носики покрывались капельками пота, которые слетали при резких поворотах, сверкая на солнце. Волосы липли к взмокшим лбам, но девочки улыбались. Благодаря своему усердию, они всего за месяц добились почти идеального выполнения всего комплекса упражнений.
— Потрясающе! — похвалил Чжан Мин. — Вы большие молодцы!
— Хе-хе-хе, — радовались похвале сестры.
«Кажется эти движения пытаются задействовать все мышцы тела», — подметил Чжан Мин. — «К тому же возникает ощущение, будто они гоняют по кругу какую-то волну тепла. Иногда аж до мурашек пробирает. Это и есть волшебная Ци или как ее там?»
В отличие от детей взрослое тело Чжан Мина с трудом привыкало к нагрузке, выносливость росла совсем по чуть-чуть, а гибкость и того хуже. При выполнении плавных перетекающих одно в другое движений его суставы издавали пугающие звуки, будто кости ломались. Девочки пару раз ойкнули от неожиданности. Ему требовалось больше времени, чем детям для получения заметных результатов.
«Сколько же мне пыхтеть? С мечом тоже надо практиковаться. Хватит ли мне на все сил?» — думал Чжан Мин.
Когда солнце окончательно поднялось над лесом, они закончили тренировку. От пота одежда липла к телу и им пришлось искупаться в прохладной реке. К счастью, под конец весны погода стояла теплая, никто не замерз. Пока одежда сохла, Чжан Мин распаковал принесенный обед, и все трое сытно поели.
Сюэ с Минчжу пригрелись на жарком полуденном солнце и задремали, пуская слюни, а он нашел бревно размером с ногу, обточил ножом, убрав неровности, на одной стороне вырезал рукоять, как у меча. В результате получился увесистый тренажер для укрепления рук. После нескольких взмахов от предплечий до самой спины ощущалась хорошая нагрузка на мышцы, и Чжан Мин немного потренировал удары, меняя руки. Когда сил поднять дубину уже не осталось, он разбудил детей.
— Эй! Мелочь! Просыпайтесь. Пора домой. Сегодня мы отлично позанимались!
«Вечером помедитирую», — планировал он, — «Если верить старому свитку, то медитация помогает телу быстро восстановиться после физических нагрузок или даже ранений. Что ж, посмотрим».
В ближайшее время Чжан Мин не планировал браться за новую работу, хотел немного отдохнуть, насладиться неторопливой, беззаботной жизнью, улучшить выносливость, силу и навыки. Вдобавок, после первого настоящего боя он слегка побаивался снова покидать город, даже подумывал вообще бросить карьеру наемника, но из-за упрямства и высокой оплаты труда решил испытать удачу еще один раз. Несколько выполненных заданий подряд, принесли бы ему немалый капитал, позволив начать свое дело.
«Однажды куплю ресторанчик и начну жить в свое удовольствие», — мечтал он. — «Но до того момента надо дожить».
Ради своего светлого будущего Чжан Мин серьезно взялся за тренировки. Каждое утро, прихватив с собой еды, он отправлялся на пробежку вместе с Сюэ и Минчжу. Сначала они выходили за ворота города, а потом двигались по привычному маршруту, через поля к большой полноводной реке, где на фоне природы тренировались, обедали, немного дремали под сенью деревьев и практиковались снова. Лишь когда солнце клонилось к горизонту они возвращались домой.
Постепенно Чжан Мин удлинял маршрут пробежки, иногда сворачивал к деревенькам недалеко от города, но всегда заканчивал у реки, где мог смыть пот. Он немного сомневался можно ли детям так много бегать, но видя их старания и радость с какой они потом плескались в воде, он просто не мог разбить их крохотные сердечки и заставить сидеть дома. На середине пути на щечках у них проступал румянец, дыхание становилось тяжелым, но девочки не отставали ни на шаг.
«Упрямые малявки. Откуда только в них столько силы?» — думал он. — «Мне еще далеко до марафонских дистанций, так что наверно ничего с ними не случится. Я научил их современной технике бега, ритму дыхания. Все должно быть в порядке».
На берегу реки Сюэ и Минчжу практиковали упражнения из свитка, а вместе с ними растяжки, нечто похожее на йогу, медитации и методы дыхания. В то время как Чжан Мин добавил себе силовые тренировки, махания дубиной для укрепления рук и доводил свое тело до предела, падая без сил под конец дня. На обратном пути домой он с трудом волочил ноги, а на утро от боли в мышцах не мог подняться с постели, однако ничто не могло пошатнуть его решимости, подкрепленной желанием выжить.
Еда и сон так же стали неотъемлемой частью тренировок. К большой радости детей, Чжан Мин покупал много недорогой, но полезной пищи, в том числе мяса. Днем все трое спали, как минимум два часа для восстановления сил перед вечерними занятиями. Попутно Сюэ с Минчжу учились читать и писать, во всяком случае те иероглифы, которые их отец знал сам. Книжка о полезных растениях из десяти страниц пришлась очень кстати.