Страница 148 из 154
— Успокойся. Призраки больше не вернуться, — похлопал его по плечу Чжан Мин.
— Ты уверен? Лао Юй так же говорил, но я сомневаюсь.
— Тебе не о чем волноваться, — кивнул Чжан Мин, потом тихо пробормотал, — Вороватые мелкие призраки обчистили меня. Зачем им возвращаться? Хм.
— А?
— Я говорю, разбуди Лин Бо, у меня есть к нему разговор.
— До утра не подождет? — засомневался Сяо Бай. — Последнее время мы плохо спали, так что …
— Вопрос жизни и смерти.
— Что случилось?
— Сначала всех разбуди потом расскажу.
— Что ты опять натворил! — дверь дома с грохотом отворилась и на пороге появился лохматый бандит. Щурясь от света костра он скорчил недовольную гримасу. — К тому же вернулся без вина. Никакого толку от тебя!
— Привет старина Юй, — помахал ему Чжан Мин. — Хорошо выглядишь. Неужели пить бросил?
— Не смеши меня. Вино смысл моей жизни!
На шум вышел Лин Бо за ним остальные крестьяне, они зябко ежились после сна, но увидев Чжан Мина очень обрадовались. После обмена приветствиями все уселись у костра, а Сяо Бай сообразил поставить на огонь горшок с водой, чтобы приготовить ночной перекус.
— Кровью от тебя несет, — серьезно произнес Лао Юй, — Что произошло? Где ты был?
— Я ходил в Баохе.
— Хм, — глядя на его серьезное лицо, никто не перебивал и ждали продолжения рассказа.
— Вам нужно уходить из крепости. Чем раньше, тем лучше, — сообщил Чжан Мин.
— Ты шутишь сейчас?
— Нисколько. Берите все, что можете и бегите подальше.
— Что ты натворил? — спросил его Лао Юй.
— Если коротко, то сюда, вероятно, придет армия. Скоро здесь камня на камне не останется.
— Ха?
— В любом случае, меня ждет смерть за то, что сделал. Поэтому сегодня я ухожу из крепости и вам советую.
— А мы тут причем? — наивно спросил Лу Хань.
— Ха! Нам не повезло стать ему друзьями, — ответил лохматый бандит вместо Чжан Мина.
— Зачем? — произнес Лин Бо с мрачным лицом, — Почему ты все испортил?
— Ты хотел вечность прожить среди бандитов? Начал бы убивать, грабить вместе с ними? — вопросом ответил ему Чжан Мин. — Хочешь знать? Я с самого начала хотел тут всех перебить! Только сил у меня не хватало.
— Выходит, ты давно придумал план, как заманить сюда армию?
— Ум, — кивнул Чжан Мин, глядя на хмурые лица бывших крестьян, тяжело вздохнул, — В общем, я ухожу. Надеюсь, вы останетесь живы.
Он поднялся на ноги, бросил последний взгляд на недавних друзей и ушел в темноту. Лин Бо молча сидел перед костром, наблюдая за потрескивающими дровами, он только что потерял новый дом. Другие крестьяне растерянно приглядывались. Лао Юй вернулся в хижину, а через несколько минут вышел со всеми своими вещами и мечем на поясе. За собой он тащил старика, рисующего талисманы.
— Он подслушал. Надо бы его убить, чтобы язык не распускал.
— Н-не убивайте! Я не специально подслушал, — взмолился старик, упав на колени.
— Сами решайте, как с ним быть, — Лао Юй почесал подборок, — а я ухожу. Здесь мне ловить нечего, — он направился в туже сторону, куда ушел Чжан Мин.
— Брат Бо, что делать-то? — не выдержал Лу Хань.
— Теперь точно придется уйти, — он показал на старика.
— Я буду молчать! Возьмите меня с собой! — взмолился тот, все еще стоя на коленях.
— Начинайте собираться. Надо убраться отсюда до рассвета, — решил за всех Лин Бо, потом посмотрел на старика, — будешь нас задерживать — сразу бросим. Понял?
— Д-да! Да! — обрадовался тот и вскочил на ноги.
Между тем помощник Мо пересчитывал добычу, привезенную Чжан Мином. Он скрупулезно записал каждый предмет посуды или драгоценности, на два раза пересчитал все привезенное серебро и случайно в его карман упало несколько монет. Ему оставалось лишь смириться с велением судьбы и принять этот дар. Допрос людей из отряда Чжан Мина он отложил на следующий день, хотя испытывал странное беспокойство и долго не мог заснуть.
На следующее утро Мо Души позавтракал, представил командиру отчет о полученной добыче, а потом, прихватив с собой десяток крепких парней, отправился допрашивать людей из отряда Чжан Мина. К его большому удивлению, никого из них не оказалось в крепости. Бегом он бросился к свинарникам, но Чжан Мин с приятелями словно испарился.
— К-кто дежурил на воротах вчера? — спохватился он.
Вскоре нескольких человек притащили к дому главы отряда Бурой Свиньи на допрос. Тан Гуй сидел во дворе на топчане, с доброй улыбкой и по обыкновению протирал лезвие меча мягкой тканью. Солнечные лучи отражались от гладкой поверхности, пробегая вверх и вниз по всей длине клинка. Склонив головы люди ждали, когда он к ним обратится, и от нервов переминались с ноги на ногу.
— Кто это? — с улыбкой спросил Тан Гуй, не отрывая взгляда от меча. — Почему ты привел их ко мне, брат Мо?
— Эм … Чжан Мин и все его люди пропали … эти вот дежурили вчера на воротах.
— Хм. Как же так вышло? — Тан Гуй почесал подбородок, его взгляд скользнул по собравшимся бандитам, — Кто мне расскажет?
На краткий миг людям почудилось будто острый меч срезал им головы, они невольно втянули шеи и рухнули на колени. Охрана ворот ничего не знала о причинах, но они рассказали, что ночью несколько групп людей выходили из крепости в общей сложности две с половиной дюжины бандитов вдруг отправились на охоту.
— Хех, — едва сдерживая ярость Тан Гуй спросил, как можно спокойнее, — Вам не показалось это странным? Кого-то из них узнали?
— М-мы, — переглядываясь между собой бандиты, — не подумали …
— Если вы не думаете, то и голова не нужна. Верно? — улыбнулся добрый дядюшка.
— Простите, господин! — бандиты прижались лбами к земле и так замерли, ожидая приговора.
— Брат Мо, поднимись, — приказал Тан Гуй, — Ты оказался прав. Они припрятали от нас больше, чем привезли. Разве так правильно делать?
— Нет, глава отряда.
— Найди их. Найди всех и притащи сюда. Особенно мне хочется поговорить с Чжан Мином, — от кровожадности в его голосе у всех по коже пробежал мороз. — То, что они спрятали тоже привези.
— Слушаюсь! — Мо Души вскочил на ноги и вместе со своими людьми выбежал со двора, по пути к воротам крепости он остановился, сжав кулаки прокричал, — ЧЖАН МИ-И-ИН!!!