Обратный отсчёт 1

— Да в принципе легко все получилось. Сам удивился, отчего так никто раньше не делал. Была в городе одна студенческая кухмистерская на Крещатике, которую посещали городские радикалы. Вот я и решил установить за ней наблюдение. Не ждать, пока что-то случится, а сработать на опережение. И получилось. Установили нескольких подозрительных личностей, выявили их квартиры. Несколько месяцев следили. И днем, и ночью. А дело-то было зимой. Морозы.

— Как поняли, что подозрительные?

— А они, выходя из столовой, всегда проверяли, нет ли за ними слежки.

— То есть сами себя переиграли.

— Именно так, — улыбнулся Судейкин. Было видно, что ему нравится рассказывать о своих приключениях. — Потом по приметам поняли, что попалась крупная рыба — Осинский и Волошенко. Первого пригласили по пустячному поводу в участок. А когда он меня увидел, сразу понял, что сейчас последует арест. И потянулся за оружием.

— А ты?

— Я его схватил и держал не меньше минуты, пока полицейские не подоспели на помощь. Худющий, в очках, а потребовались усилия десяти человек, чтобы его скрутить. Орал, что скоро всех жандармов и полицейских будут убивать как бешеных собак. Кожу мне ногтями расцарапала до крови.

— А Волошенко?

— Этого задержали по той же схеме, только обошлось без борьбы, — отмахнулся жандармский офицер и тут же нагнал интригу. — Потом началось самое интересное. Сперва сожительница Осинского, генеральская дочка, при задержании на квартире чуть не застрелила помощника пристава — револьвер дал осечку. Тогда мы поняли, что можем столкнуться при следующих арестах с вооруженным сопротивлением. У нас было два адреса, по которым — мы это точно знали — нелегально проживали группы молодежи. Их решили брать в один и тот же день. На одну квартиру отправился я сам, взяв с собой шестнадцать жандармов. Мы надели двойные кольчуги, и мне такая защита спасла жизнь.

Ничего себе! Бронежилеты на минималках. Ну что ж, молодцы.

— В тебя стреляли?

— Не только в меня. Когда мы проникли в квартиру, по нам тут же открыли огонь. Пуля попала мне в грудь, пробила пальто, тужурку и первую кольчугу. Вторую лишь выгнула. А одного жандарма уложили на месте, ему в нос попали. Пришлось отступить, правда, я несколько раз выстрелил в ответ и убил одного из террористов. У нас ранили несколько человек. Пришлось вызвать войска. В итоге, мерзавцы сдались.

— А вторая квартира?

— Там обошлось без стрельбы. Но когда пытались задержать во дворе подозрительную парочку, они начали отстреливаться, и одному удалось уйти. Через несколько дней он участвовал в убийстве князя Кропоткина, а потом сбежал за границу.

— Доберемся, дай срок, — заверил я Судейкина. — Не знал таких подробностей. Про гибель жандарма мне докладывали, но в общих чертах. Как планируешь в Петербурге поставить работу?

— Сыскное дело здесь, как успел убедиться, пребывает в хаотическом состоянии. Если и случаются аресты, то случайно. Как, например, вышли на квартиру в доме, где проживает Достоевский.

— Федор Михайлович?

— Он самый. На одном этаже с ним жил задержанный.

— Символично. Автор «Бесов» оказался соседом бесов настоящих.

— Он при смерти, в газетах напечатали бюллетень.

Я печально вздохнул. Что-то многовато всего для одного дня.

— Ваше Величество, — вернулся к теме нашего разговора Судейкин. — Мне бы своих людей из Киева подтянуть. Таких умельцев воспитал! Без них на первых порах как без рук.

— Вызывай кого хочешь. Полная свобода действий у тебя. Лишь бы был результат. Времени у тебя очень мало.

— Откровенно говоря, я удивляюсь, что не могут арестовать ту же Перовскую или Желябова. Ведь есть же их фотографические карточки. Раздать их околоточным надзирателям, и те мигом установят адреса проживания этих субчиков. Почему-то бывшее жандармское управление считает их неуловимыми, мастерами конспирации. Но я имел множество случаев убедиться, что не такие уж они всесильные и ловкие.

— То есть этих фигурантов ты предполагаешь вычислить быстро?

— Обещать не буду, что быстро. Но найду.

— Нужно быстро, Георгий Порфирьевич.

Судейкин внимательно на меня посмотрел, но ничего спрашивать не стал.

— Я даже дам тебе ниточку…

Внезапно вспомнил утреннюю тройку и свое желание прокатиться с ветерком. И сразу же загорелся лично показать Судейкину место, откуда можно легко зацепиться за членов подполья. Не Екатерининский канал, конечно. Туда ехать смысла нет. Есть кое-что поинтереснее на примете.

Уже стемнело.

Что если уподобиться халифу Гарун-аль-Рашиду, любившему гулять по своему городу переодетым? Риск, конечно. Но уверен, что бомбисты не ждут от меня такого. Сидят в своих квартирах и обсуждают злодейские планы. Или в дешевые трактиры забились и пьют. А может, и в ресторане «Палкина» изволят вкушать борщок с дьяблами.

«Чего тень на плетень наводить? Тебе просто любопытно посмотреть Петербург», — подсказал мой внутренний голос.

— Позови флигель-адъютанта, — приказал Судейкину.

Он, заинтригованный, подорвался исполнять.

— Мне нужна простая офицерская шинель на мою фигуру и башлык, — объяснил явившемуся дежурному.

— Ваше Величество…

— Не спорить! — гаркнул я, несказанно удивив офицера. — А ты, Георгий Порфирьевич, ступай и найди извозчика с санями попроще. Такими, чтобы мы с тобой поместились и не привлекали внимания. И подъезжай к набережной, к Иорданскому подъезду.

Судейкин открыл рот, чтобы возмутиться.

— Отставить возражения! Как ты собрался меня защитить, если даже с таким простым заданием не справишься?

Майор подчинился, как и флигель-адъютант.

Уже через пятнадцать минут я, закутав плотно голову башлыком, усаживался в открытые сани. Судейкин заботливо прикрыл нам ноги меховым покрывалом. Он явно был не в своей тарелке, нервничал, суетился. И переживал из-за тесноты.

— Пришлось «живейного» брать, — торопливо мне пояснил. — На «ваньку» мы бы не поместились.

— Веди себя естественно, — шепнул ему на ухо.

Майор тут же взял себя в руки. Даже изобразил из себя хлюста, этакого наглого офицера, решившего прошвырнуться по городу вечерком в компании приятеля. Ловко у него вышло. Впрочем, иного не ждал. Настоящему сыскарю без искусства перевоплощения никак. Захочет, барином прикинется. Или разорившимся дворянчиком. Или купцом-кутилой. Или разносчиком товаров.