Страница 81 из 106
Глава 20
Инспектор широкого профиля
Хороший шпион — это не тот, кто умеет прятаться, а тот, на кого никто не подумает.
Джон ле Карре.
Как-то незаметно появились Ярина с призраком, а потом и Дементий возле двери
нарисовался. То ли услышали шум от Хуберта, то ли так просто собрались.
— Так почему ты такая умная, Сьюзи? — повторил хозяин.
— Почему я умная… — погрустнела я, — Тут ответ печальный. Это всё потому, сударь, что
за шесть лет я сменила шесть хозяев. Вы седьмой. Тут, как получается? Если прислуга
любопытная, она от каждого хозяина может чему-то научиться. Вот, скажем, господин
Лемиль. Простой писарь при канцелярии мэра. Но он ещё, в часы досуга, увлекается
минералами! У него четыре огромных стеллажа всякими образцами забиты, с подписями.
И, как вы думаете, если я целый год, каждый день, каждый камень от пыли протирала,
неужели я их все не запомнила? Вот вы сможете с одного взгляда отличить хризолит от
халцедона? Они похожи, оба могут быть прозрачными и непрозрачными, оба зеленоватые…
даже названия на одну букву! Но для меня это разные камни. Я теперь, может, в
минералах лучше самого господина Лемиля разбираюсь. Ну, учитывая, что я ещё тайком
пару книг из его библиотеки прочла… Или больше…
Или взять госпожу Марселлу. У неё сынок готовился к поступлению в университет. И к
ним приходил репетитор, чтобы подготовить оболтуса Каспера по математике. А Каспер —
шалопай! Ему по десять раз одно и то же повторять приходилось. Если я, стоя
невдалеке, по десять раз одно и то же слышала, неужели вы думаете, я ничего не
запомнила? Уж, если лоботряс Каспер в тот университет поступить умудрился, то можете
мне поверить, я тоже знаю алгебру с геометрией. Может, и не высшую математику, но
достаточно для поступления в университет… если б у меня ещё были деньги и связи…
И так с каждым, сударь! Вон, я почти год в трактире «Пьяный лось» подавальщицей
работала. Там и с Яриной познакомились. Как вы думаете, о чём говорят мужики, когда
выпьют? Думаете, о бабах? Нет, о бабах они говорят, когда ещё набираются. А как
наберутся, то в основном, о политике. И народ в трактире разный, много путников,
которые пришли, выпили, и дальше пошли. А историю свою рассказать успели! Ну, вот…
Спросите меня о любом королевстве, которое с нашей империей граничит! Я любому дам
полную и подробную характеристику. И скажу, когда мы с ними воевали, когда мирно
торговали, а когда и пытались породниться династическими браками. Спросите про нашу
высшую имперскую знать! И я расскажу, какие у кого гербы, штандарты, какие отношения
с императором, и какие силы под рукой. Хотите убедиться?..
— Получается, тебя хоть сейчас можно на императорский трон сажать? — усмехнулся
хозяин.
— А чтож? — возразила я в запале, — Думаете, не вытяну? Ещё как вытяну! Нет,
император в юбке, это нелепость… Этого никто и не позволит… Но, скажем, советником
императору — легко! У меня, знаете, какие гениальные мысли случаются?..
Я вообще думаю, что нужно бы в наших университетах ввести практику: пусть каждый,
перед выпуском, годика два прислугой поработает! Не важно, граф он там, или герцог!
Очень, знаете, мотивирует! Ой! Я не то, чтобы унизить… И не для умаления роли
университетов… В общем, не то, чтобы углубить знания, а для того, чтобы их
расширить! И понять, как можно их применять на практике. Вот…
Я окончательно засмущалась. Хозяин глядел на меня пристальным взглядом, но было
совершенно непонятно, что у него в голове. И только призрак, который, кстати, стал
гораздо виднее, беззвучно аплодировал.
— Да ну вас! — отмахнулась я полотенцем, — Дел полно, а вы тут заладили: умная…
умная… Если все умные, то кто будет полы начищать?
— Ну, а если ты такая умная, то что же ты придумала про покушение? — настойчиво
продолжал Фредерик Рей, — Которое, по твоему мнению, организовал император?
— Ничего не придумала, — ещё больше погрустнела я, — Информации не хватает. Я больше
скажу: мы все ничего не придумаем. Пока не отправим в столицу нашего шпиона. Есть у
меня один на примете…
— Нет… — побледнела Ярина.
— А кого ещё? — вздохнула я, — Господина призрака? Дементия?
— Я хозяйство не брошу! — возмутился домовой, пятясь за дверь.
— Да какой из тебя шпион? — махнула я рукой, — Это мы так… от безысходности. Всё
равно другой кандидатуры нет.
— Это вы про кого? — насторожился хозяин, оглядывая нас всех по очереди.
— Да уж, найдём кого-нибудь, — буркнула я, — Ваше дело, чтобы ему денег хватило. Я
так полагаю, на пару солеритов выйдет.
— Не многовато? — нахмурился Фредерик Рей.
— Когда дело идёт о жизни и смерти, «многовато» не бывает! — заметила я.
— Ну, так-то оно так… но…
— Не выйдет по-другому, — развела я руки в стороны, — Пока не поймём причину, не
будем знать, что делать. А причина в столице. А значит, нужно туда шпиона. Два
солерита, это ещё не самая большая цена. И, да, сударь, вы солеритами не давайте, вы
их серебром разменяйте сперва. Ну, это я так, если сами не догадаетесь.
— Договорились… — довольно мрачно проворчал хозяин, и снова развернул газету, — О,
нет!
— Что, «нет»⁈ — подскочила я, заранее пугаясь.
Вместо ответа, хозяин продекламировал, очень верно подражая голосу:
— Был гусь простым — щипал траву,
Теперь он чертит синеву.
Так я — был глуп, и ел паштет,
Теперь я — избранный поэт!
— Игнаций! — ахнули мы с Яриной, — Неужто он редактора уболтал, чтобы тот его стишок
в газетке тиснул?
— Стишок? — нервно переспросил Фредерик Рей, — А целую подборку стихов не хотите⁈
Вот, например:
Вчера я был простым мирянином,
Ходил, как овощ, нарумяненным,
Но гусь взлетел — и я прозрел:
Писать стихи — вот мой удел!
— Какая гадость! — с чувством пробормотала я.
— И этой гадости — целый газетный разворот! Вот ещё… если так можно выразиться…
образчик!
В груди горит, в глазах туман,
И сердце — пламенный вулкан!
Скорее дайте мне перо —
Творить и прославлять добро!
— А это, кстати, уже лучше! — заметила я, исключительно из чувства справедливости.
Хозяин молча отшвырнул в сторону газету. Ну, тоже, своего рода, оценка творчества.
* * *