Страница 63 из 106
— От госпожи… вам это знать не нужно! «Сегодня на рынке мимо моего прилавка прошёл
гражданин в сером, с крючковатым носом и птицей в руках, после чего я обнаружила пропажу
связки чеснока…». Или вот: «Перед входом на рынок я чуть не столкнулась с гражданином в
сером одеянии, с крючковатым носом, с птицей в руках. А потом гляжу, у меня в кошеле
денег уменьшилось! Я, конечно, покупала продукты, но не на столько же! Не иначе —
спёр!..».
Отлично! Стоило намекнуть на рынке, будто я слышала, что к нам заезжий
мошенник из соседнего города заявился, с крючковатым носом и
птицей
-фамильяром, как испуганные торговки сразу обнаружили у себя какую-то пропажу! А я
специально ещё сказала «с птицей», а не с ястребом. Если будет слишком дотошное
расследование, любая из них отопрётся: я тут не при чём, я-то, мол, видела с кукушкой
или вообще, с петухом. Тоже птица…
— И ещё заявление… — продолжал между тем Кнопп.
—
Что за бред⁈ — вспылил Серпенсий.
— Бред, или не бред, а я обязан проверить!
Попрошу документики! Или мне крикнуть городских стражников?.. Чтобы заломили вам руки и
сопроводили в магистрат?..
— Э-э-э… позвольте на два слова? — пошёл на попятный
Серпенсий, — Наедине?..
— Мне нечего скрывать, когда я при исполнении! — холодно
возразил Кнопп.
— Но, в частном порядке…
— Я не действую в частном порядке
при исполнении! — Кнопп высунулся в наше окно и окликнул, — Эй, ребята!..
— Вот!
Вот мои документы! — рванул из-за пазухи какие-то бумаги Серпенсий.
Лицо его,
прежде серое, невзрачное, теперь было багровым.
— Тэ-э-кс… — с непробиваемым
спокойствием инспектор Кнопп взял первый лист, — Что тут у нас? «Имперская служба сыска,
инспектор Серпенсий…». Нарушаем, господни Серпенсий?
— Что-о-о⁈
— А как же?
«Уложение о проведении следственных действий», параграф восьмой. Явившись в город, не
входящий в прямое подчинение столичных властей, вы обязаны были явиться в магистрат,
назвать себя, предъявить свои документы и полномочия, и объявить цели своего появления…
Вы были в магистрате?
— Я собирался туда… — нехотя проронил Серпенсий.
—
Отлично! Тогда я с удовольствием сопровожу вас. Мне по дороге.
— Но я уже начал
проверку подозрительных лиц!
— В магистрате вы всё это расскажете начальнику
городской стражи…
— Я уже определил астральный след!
— О-о… вы ещё
применяете незаконные методы ведения следствия? Вы предупредили подозреваемого, что
собираетесь использовать прибор распознавания астральных отпечатков? Тогда мне придётся
составить на вас протокол…
— Идите к лешему! — окончательно вскипел Серпенсий, — Я
напал на след, а вы мне…
— Ещё и оскорбление сотрудника при исполнении… —
флегматично констатировал Кнопп, — И свидетели имеются… Вы сами копаете себе яму,
господин Серпенсий…
— Что-о⁈ Да я сделаю так, что тебя через два дня со службы
попрут!..
— Не только оскорбления, но и угрозы… — скорбно поджал губы Кнопп.
—
Вот! — сунул ему под нос свою трубочку Серпенсий, — Вот! Зелёная полоска!
— Где? Я
не вижу.
— Вот!
— Это очень тонкая полоска…
— Но, она есть!
—
Это, скорее, серая полоска…
— Зелёная!!!
— А у вас есть сертификат на ваш
прибор? Какие там указаны пределы погрешности?..
— Господа, господа! — вмешалась
я, — Я, конечно, не сыщик, но… позвольте?
Я быстро выхватила прибор из рук
растерявшегося Серпенсия и присмотрелась. Честно сказать, разобрать было и в самом деле
трудно, есть там зелёная полоска, или нету, и насколько она зелёная… но я, на всякий
случай, слегка колданула, чтобы в приборе песчинки самоочистились. Как раз, протягивая
прибор обратно, и колданула.
— Господа, это может быть! — возгласила я, — Не знаю,
кого вы ищете но, буквально вчера вечером, заглянул к нам незнакомый мужчина, всё про
лечение драконов расспрашивал… Говорил, что у нас проездом… не то в Вольск, не то в
Невольск…
— В Вольск, — небрежно сказал хозяин.
— В Невольск! — возразил
домовой.
— Ну, куда-то туда, — кивнула я, — Так вот, я и думаю, не его ли это
остаточные эманации ваш прибор уловил? Если уловил, конечно…
— Ничего себе, —
разинул рот Серпенсий — Вольск и Невольск! Между ними километров семьсот будет!
—
Знала бы, что вам пригодится, запомнила бы лучше! — отрезала я, — А теперь, господа,
прошу прощения, но фамильяры сами себя не вылечат…
— Пойдёмте… коллега! — цепко
ухватил Серпенсия инспектор Кнопп.
— Куда⁈
— Хе! А вы думаете, вам с рук
сойдут оскорбления и угрозы при исполнении? Пойдёмте-пойдёмте! Не вынуждайте меня звать
стражников!
* * *
Как-то само собой вышло, что проводив двух
разгневанных сыщиков за дверь, мы все собрались вместе. Хозяин посопел, о чём-то
размышляя, и решился:
— Сюзанна, мне хотелось бы услышать твои объяснения!
—
Все? — кротко уточнила я.
— Все!
— Ну-у… что сказать, господин Крейг…
—
Давно ли ты знаешь, что я — Крейг⁈
— С самого первого дня, — вздохнула я — Видите
ли… вы когда волнуетесь, вы непроизвольно хватаетесь за правый мизинец… Вот, как сейчас…
А там у вас белая полоска, словно от кольца или перстня. Ну, всякое бывает… ломбарды не
зря строят… однако, вы не скупитесь и не ощущаете нужды в деньгах. Значит, вы сами сняли
перстень, но не для продажи. Тогда для чего? Самый очевидный вариант, что это фамильный
перстень, по которому вас можно легко опознать. Значит, скрываетесь?..
Вы почти не
обратили внимания на дом, но очень тщательно исследовали подвал. Сперва я подумала, уж
не для контрабанды ли? Пусть наше захолустье далеко от границ, но бывают ещё запрещённые
товары. А потом вспомнила, как вы спрашивали, будет ли слышно наверху, если в подвале
громко петь? И тогда догадалась, что вы собираетесь держать в подвале кого-то живого.
Чтобы криков слышно не было. Или стонов…
Опять же, стало понятно, почему вы не
хотите сад привести в порядок. Вы собирались время от времени выводить в сад того, кто