Страница 82 из 325
Я вышел, спиной чувствуя его взгляд. Он никогда не простит меня за поступки предшественника. А я вряд ли спущу ему с рук все те палки, что он вечно пытается воткнуть мне в колёса.
Одно сражение я выиграл. Но война со Штоссом, к сожалению, ещё только начиналась.
Домой я воротился в сумерках, вымотанный так, что ноги едва несли. Гриша встретил меня в передней, принял плащ и внимательно посмотрел на меня.
— Осунулись вы, барин. Устали? Совсем себя не жалеете. Велеть, чтоб чаю согрели?
— Вели, Гриша. Да не хлопочи слишком, я нынче не голоден.
В доме было тихо. Из-за двери Сергея пробивался свет. Не уехал ещё, сборы шли своим чередом, и оттого, что он пока здесь, под этой крышей, делалось чуть спокойнее. Барон, надо думать, уже отошёл ко сну. Наливки при новом режиме ему не полагалось, оттого он ложился рано да ворчал.
Я прошёл к себе, опустился на постель и не сразу нашёл силы стянуть сапоги. День вышел долгий. Утром Сабуров, после Штосс, а вчера и вовсе целая история с трахеостомией…
И вот я штатный лекарь с жалованьем, чего и добивался. А облегчения пока нет.
Потому что оставалось ещё одно дело, и оно ждать не желало.
Я взял со стола свечу, придвинул листок, где вёл свой нехитрый счёт дням, и пальцем прошёл по чёрточкам.
Встреча на Сенной, человек с белёсым рубцом через щёку. И дал он мне неделю сроку. Я считал и пересчитывал, и всякий раз выходило одно: неделя истекала. Ещё пару дней, и мне надлежало явиться в тот трактир на Васильевском.
Явиться… И что? Принести полторы тысячи, которых у меня нет и близко? Таких денег мне не собрать ни к сроку, ни за целый год.
Нет. За эти деньги нужно бороться. За деньги и за свою жизнь.
Я потёр лицо ладонями. Не пойти было нельзя. Не придёшь — сочтут, что струсил, и позор докатится до Бутурлиных, а там и до отца. Прийти с пустыми руками тоже позор, да ещё и со всей опасностью для шкуры. Куда ни кинь, всюду клин.
Только теперь я знал то, чего не знал прежний Михайло. Меня не обыграли честно. Обобрали шулера и повесили чужую вину. А раз так, ползти на брюхе и вымаливать отсрочку я не стану.
Идти туда с пустыми руками и покорной шеей я тоже не собирался. В голове у меня уже складывался свой ход.
Для этого мне нужно было оружие. Только не шпага, что тлеет в закладе у Скопина, и не пистолет, которого я и держать-то толком не умею.
Оружие мне надобно совсем иное.
Своё, лекарское.