Страница 6 из 325
Глава 2
Я шагнул к крыльцу дома Бутурлиных и у самых ступеней замедлился. За спиной возился с баулом Гриша. Он всё ещё покашливал, и я решил, что присмотрюсь к нему позже, когда устроюсь в доме. Такие вещи второпях не делаются.
Прежде чем войти, мне хотелось ответить себе на один вопрос.
С чего начать?
Азарт азартом, а голова работала ясно и холодно. Так у меня бывало перед сложной операцией. Я уже знаю, что буду резать, но ещё не выбрал, по какому сценарию пойду. Хорошо, что это состояние вернулось ко мне вместе со всем остальным.
Знания у меня есть. А вот толку от них пока никакого. На мне висит репутация гуляки, и с такой репутацией мне даже блохастого кота перевязать не доверят. Сначала придётся вернуть себе имя. Причём вернуть так, чтобы имя это у людей связывалось с лекарским ремеслом, а не с трактиром Демута.
Мне нужна работа. И больные. Пока у меня нет пациентов, все мои знания лежат мёртвым грузом.
Работа даст признание и заодно подвинет вторую беду, денежную. Бутурлин обмолвился о долгах. Размера их я не знаю, но одно понимаю твёрдо: пока вишу нахлебником в чужом доме, я никто. Да и самому Петру Кузьмичу следует отдать долг за вызволение из съезжего дома.
Хотя есть забота поважнее денег. Руки.
Я сжал пальцы в кулак, разжал и осмотрел ладони с обеих сторон. Чужие пальцы, молодые, гибкие. Слушаются хорошо. Только помнят ли они хоть что-то из ремесла прежнего хозяина? Мышечная память могла и не перенестись сюда вместе со мной. Проверяется такое только делом, и до этой проверки я о своих возможностях ничего не узнаю.
Слишком много неизвестных. И решать их предстоит уже сегодня. За этой дверью начнётся новая игра. До сих пор я говорил с двумя людьми этого века: с надзирателем и с Бутурлиным. Теперь меня ждёт целый дом, где каждый помнит прежнего Михайлу.
От того, как я себя сегодня поставлю, зависит многое.
Я выдохнул, поднялся на крыльцо и вошёл внутрь.
После уличной сырости и смрада съезжего дома приятно было оказаться в таком уютном месте. Из глубины дома тянуло сдобным — должно быть, с поварни. Желудок свело. В него, похоже, давно не попадало ничего, кроме спирта.
Зараза. Так ведь и до язвы недалеко! Проверить себя я не могу, старый добрый ФГДС здесь изобретут нескоро, трубку не проглотишь. Вернее, первый эндоскоп уже представили за границей, но общество пока что это изобретение ещё не приняло. А случись перфорация — спасать меня тут некому. Сам себя я не прооперирую.
Выходит, здоровье в этом веке надо беречь ещё внимательнее, чем раньше. В той жизни за моей спиной стояла целая клиника. В этой можно рассчитывать только на себя.
Прихожую я разглядывал с любопытством. Горели свечи, в углу темнели образа, под ними теплилась лампадка. Если мои познания в истории не врут, такой угол держат в каждом дворянском доме.
Из комнат доносились голоса, детский смех и топот ног по половицам.
Навстречу нам уже спешила немолодая женщина в тёмном платье и чепце. Полную фигуру она несла легко, круглое доброе лицо выдавало тревогу. Я понял, что вижу хозяйку дома, и собрался.
— Пётр Кузьмич! Батюшки, насилу-то! — всплеснула она руками и кинулась было к мужу, но взгляд её тут же метнулся ко мне. Радости я в нём увидел не много. Куда больше там было опаски, к которой примешивалось облегчение. — И Михаил с тобой… Слава тебе господи. Живой, целый. Уже славно!
Имени её я не помнил. Некоторые имена всплывают в этой голове сразу, некоторые с задержкой, а другие и вовсе до сих пор таятся. Возможно, прежний Михайло и сам не утруждался запоминать, как зовут жену его благодетеля. Это вполне в его духе.
А обращаться как-то надо. В этом обществе по обращению меряют человека.
— Здравствуйте, госпожа, — проговорил я и слегка поклонился. — Благодарю за беспокойство.
Попал. Она приняла поклон благосклонным кивком, и я отметил себе правило на будущее. Когда не знаю имени или титула, выручат нейтральное слово и поклон. Просто и безопасно.
— Ну полно, Дарья Гавриловна, полно причитать, — проворчал Бутурлин, передавая Гришке трость. — Утомились мы, душенька, с самого утра на ногах. Вели на стол собирать.
Дарья Гавриловна. Вот и имя, спасибо Петру Кузьмичу. Так и буду собирать этот мир по крохам, из чужих реплик.
Гришка с тростью и баулом скрылся за боковой дверью, Дарья Гавриловна уже разворачивалась к поварне и на ходу раздавала распоряжения кому-то в глубине дома. Я двинулся следом за хозяевами, но вдруг сбоку от меня скрипнула ступень.
По лестнице спускался молодой мужчина лет двадцати пяти. Я скользнул по нему взглядом. Последовал давней врачебной привычке: сначала читать тело, потом — человека. Спину он держал прямо, ступал ровно, а вот левую руку прижимал к боку и при каждом шаге чуть её берёг.
Я сразу отметил, что его беспокоит рана. Бок или ребро. Заживает, но движение ещё тянет.
— А, блудный сын воротился, — проговорил он, остановившись на нижней ступеньке.
Голос у него оказался ровный, низкий, и тепла я в нём не услышал ни на грош.
— Серёжа, — встрепенулась Дарья Гавриловна. — Поди, поздоровайся с Михайлой. Чуть ведь не потеряли его.
— Здравствуй, — обронил он, но с места не сдвинулся.
Сергей. За полсекунды я сложил, что передо мной старший сын Бутурлина. Догадаться до этого было нетрудно. Мать назвала его уменьшительным именем, и держится он в доме хозяином, а не гостем.
При виде его во мне шевельнулось чужое, мутное раздражение. Тело подсказывало, что между Сергеем и прежним Михаилом лежит какая-то застарелая вражда. Что ж, я это учту. Только выводы лучше составлю сам.
— Здравствуй, Сергей Петрович, — ровно ответил я.
По отчеству я назвал его намеренно. Он сам напрашивался на дистанцию, вот и получит её. Заодно посмотрю, как он поведёт себя дальше. Сведения о наших с ним отношениях мне брать неоткуда, добывать придётся опытным путём.
Я заметил, как в его лице что-то дрогнуло. Ждал он, похоже, другого тона, развязного и приятельского.
— Петрович, — повторил он с усмешкой. — Эк ты заговорил! Прежде ты меня иначе величал, особливо когда в долг просил.
Вот оно что. Прежний Михайло и ему задолжал. Долги этого тела всплывают быстрее, чем я успеваю их считать. Уже и в прихожей достали!
Бутурлин у дверей издал нечленораздельный звук, но смолчал. Дарья Гавриловна тронула сына за здоровый локоть, и я понял, что в роли миротворца в этом доме выступает именно она.
— Серёжа, ну что ты, право! Человек с дороги, едва на ногах держится.