Сид: Финал

Глава 3

В общем, рассказ весьма затянулся. Я в подробностях поведал, что конкретно со мной произошло, как я из неприятностей выкручивался, и какими доводами руководствовался при принятии тех или иных решений. Локк слушал внимательно и практически не перебивал, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Когда тема дошла до Калдри’Рака, вопросов у него стало в разы больше, но он все равно старался не вмешиваться в рассказ. Благо, ему не пришлось отдельно пояснять про «перенос сознания», которое и позволило выпутаться из ситуации. В конце концов, он и так был в курсе этого момента. А вот Сиф явно выглядела заинтересованной. Но, ее природная то ли скромность, то ли тотальная неспособность участвовать в разговоре не позволяла ей быть активным участником беседы.

Выслушав рассказ, Локк откинулся на спинку стула и, закинув голову назад, задумчиво уставился в потолок. Ну… Его можно понять. Это для меня этот мир не родной, да и вообще эмпатия практически на нуле. В принципе, ожидать от картофеля какой-то адекватной реакции глупо… А вот вампиру правда о создании его мира, наверное, немного перевернула картину вселенной. Или даже не «немного». Молчание длилось долго. Сиф тоже о чем-то думала, но явно не намеревалась что-либо обсуждать. Локк продолжал смотреть в потолок, мерно раскачиваясь на стуле, филигранно балансируя на двух его ножках. А я осторожно ел, прислушиваясь к своим ощущениям. Мало ли, когда эти кристаллы решат бомбануть… Лучше сейчас вообще быть осторожным с едой. Да и со всем остальным, пожалуй, тоже.

– Да-а-а-а… Дела… – Протянул вампир, переставая раскачиваться на стуле, и возвращаясь своим вниманием ко мне, – Иногда мне кажется, что лучше было бы остаться в том проклятом городе, пускай и голодным, но зато в спокойствии.

– Это был твой выбор. – Просто ответил я, отпивая из бутыли пиво.

Такой себе напиток, на самом деле. Кисловатое, теплое. У коттов напитки лучше в разы, тут без сомнений. Да и современное пиво с Земли тоже в разы лучше… Ну, за неимением лучшего… Я сделал еще один глоток.

– То есть получается, – Проговорил вампир, задумчиво погладив подбородок пальцами, – Что именно ты, сожрав тот… треугольник, вызвал весь происходящий бардак?

– Ну… Косвенно, да. – Признался я, – У меня и выбора-то особого не было!

– Я тебя не обвиняю. – Качнул головой Локк.

– А звучит так, будто обвиняешь. – Парировал я.

– Согласен. – Не стал спорить вампир, – В любом случае, останься эта магическая хреновина без той воли, что ее до этого сдерживала, на продолжительный период времени… Тут даже экспертом в магии быть не надо, чтобы сообразить, к чему бы все пришло.

– Вот-вот! – Поддакнул я, гордо кивнув, – Я тут вообще-то спасением мира занимался!

– Да-да, я так и понял. – Не поверив мне ни на грамм, отмахнулся вампир, – М-да… Если уж даже отголосок этой энергии такое безобразие вызвал…

Локк оценивающе оглядел мою фигуру. Какое-то время он с сомнением разглядывал меня, что-то обдумывая.

– А ты… Ну… Уверен, что с тобой все в порядке? – Спросил он наконец.

– Да?.. – После недолгого молчания и почему-то с вопросительной интонацией ответил я.

– Может тебя специалисту показать? – Уточнил Локк, тревожно отодвинувшись от меня на стуле, – Так, исключительно для общей безопасности?

– Какому специалисту? – Со скептическим выражением лица спросил я, – Ботанику? Или Агроному?

– Вообще, я больше думал про какого-нибудь волшебника… – Произнес Локк, отодвинувшись еще чуть-чуть.

– Да будто смысла не имеет… – Вздохнул я, отставляя пустую бутылку на стол, – Тем более этот дед разбирается в магии получше многих современных…

Я повернулся, указывая пальцем на деда… И не застал Археониса в помещении. Хм…

– А где он? – Спросил я, поворачиваясь к вампиру.

– Кто «он»? – Не понял вампир.

Так. Угу. Похоже, дед куда-то свинтил по-быстрому. И когда это произошло? Помню, когда я подходил к стене города, он исправно слонялся рядом. Да и по стене я вроде с ним на пару поднимался. А вот в городе, кажется, его уже не было. Это что же получается, сейчас где-то по городу разгуливает призрачный сварливый дед с деменцией? Да уж, жителям не позавидуешь.

– В любом случае, – Решил махнуть на это дело рукой я, – Волшебник тут мало чем поможет. Не думаю, что процессы, проходящие в моем организме, поддаются простому, неинвазивному изучению.

– Какому такому изучению? – Не понял вампир.

– Без проникновения внутрь. – Пояснил я.

– А… И где ты только такие умные слова находишь?

– Книги читаю.

– А я думал, что ты просто картинки разглядываешь…

Подзатыльник, который я отвесил вампиру внезапно удлинившейся рукой, был неизбежен и весьма звонок. Настолько, что парнишка, все также дремлющий за стойкой, даже вздрогнул от этого звука. Но, все же не проснулся. Крепкий сон, уважаю.

– О, ничего себе! – Воскликнул вампир, потирая пораженный затылок и удивленно глядя куда-то мне за спину.

Я обернулся. Там, словно по заказу, прямо сквозь дверь, просачивался Археонис. Делал он это медленно, можно сказать неторопливо. Оказавшись полностью в помещении, призрак деловито огляделся и, медленно паря над землей, направился к нашей компании. Подплыв, он высокомерно оглядел нас, оценив каждого в отдельности. Сиф Археонис рассматривал довольно долго, Локка – десяток секунд, а на мне его взгляд задержался дольше всего. Мне даже не нужно было пытаться разговаривать с этим духом, чтобы понять: что-то в нем поменялось. Энергетически он остался прежним, но нечто все же в нем неуловимо переменилось. Он перестал казаться… потерянным, что ли.

– Что ж, примечательная компания. – Донесся немного сдавленный голос из артефакта, который сейчас находился во внутреннем кармане моей рубахи.

Помнится, я машинально переложил этот артефакт, когда переодевался, так как думал, что призрак следует за мной все это время. Как оказалось, я был неправ. Но, как ни странно, артефакт все равно пригодился. Я, безошибочно вспомнив карман, достал артефакт и выложил его на стол.

– Времени у нас немного, так как вскоре снова наступит забвение. – Проговорил призрак, обращаясь, в основном, ко мне, – Сначала, я обрисую ситуацию. Следом ты задашь вопросы, сколько успеешь.

Я лишь молча кивнул, соглашаясь. Если дед прав, и его время в сознании ограничено, то лучше выслушать его без лишних колкостей.

– У меня вышло кое-как прояснить сознание благодаря одному из артефактов, который я оставил в заначке в этом городе, но эффект у него недолговечный. – Проговорил Археонис, получив от меня согласие, – Как я погляжу, ты вполне справился с первичным поглощением Волшебства, но не имеешь достаточно способностей и знаний для того, чтобы усвоить его окончательно. Проясню для ясности, это чревато проблемами в ближайшем будущем. Предлагаю сделку: ты помогаешь мне с моим… состоянием. Я, взамен, окажу тебе всю возможную поддержку с усвоением Волшебства. Твое решение?

– Даже времени подумать не дадите? – Вклинился вампир.

– Время ограничено. – Не удостоил даже взглядом вампира Археонис, – Каков ответ?

– Согласен. Что нужно сделать? – Кивнул я.

Честно говоря, это в моих интересах. Помощь с Волшебством мне действительно понадобится. Эта энергия не так проста, как кажется, и в корне отличается по структуре от любой другой маны, поглощаемой мной ранее. У меня была некоторая доля уверенности, что и самостоятельно выйдет поглотить эту энергию полностью… Но она даже не близка к ста процентам. В любой момент может оказаться, что процесс усвоения этой энергии не прямой и понятный, а многоступенчатый и крайне запутанный. И, если такие «ступени» там действительно есть, лучше иметь некоторую поддержку в этом случае. Умереть от того, что не смог переварить свой основной рацион… Ну, довольно нелепая смерть, как по мне.