Сид: Финал

Глава 12

Утреннее путешествие оказалось вполне простым, хотя и с некоторыми оговорками. Выбраться за город не составило проблем: в компании вампира мы могли вполне уверенно перемещаться по каменным джунглям, не сбиваясь с направления. На дикой местности тоже было несложно. Большая часть нашей команды была прекрасно приспособлена к перемещению по подобному типу местности. Единственным тормозящим фактором оказался Локк. Вампир хоть и был достаточно быстрым по человеческим меркам, но все же недостаточно ловким для нашей с Сиф скорости. Мы какое-то время ломали голову над тем, как нам лучше поступить в данной ситуации. Время нас не поджимало, так что мы в принципе могли добираться и более спокойным темпом… Но в нынешней ситуации, которая происходила в лесу, подобное промедление не играло нам на руку.

Сиф приходилось тяжело от воздействия дикой магии, так что скорость для нас была желаемым вариантом, дабы быстрее проскочить потенциально неприятную зону. Плюс ко всему, как ни странно, чем быстрее мы передвигались, тем меньше шанс был столкнуться с какими-либо тварями на пути. Долгие задержки в одном месте могли привести к обнаружению, а следом – и к бою. У меня была идея послужить какое-то время для вампира «лошадью», пока мы не доберемся до пункта назначения. Подобные четвероногие формы у меня были, а если учитывать отсутствие свидетелей, то я мог принять и более подходящий для быстрого передвижения облик… Тут запротестовал сам Локк, когда увидел ту монструозную четвероногую фигуру, в которую я превратился. Его совсем не радовала идея оседлать подобную тварь. Могу его понять, облик реально жуткий… Хотя и быстрый не в меру.

По итогу мы сошлись на том, что Локку все же лучше остаться в городе, ожидая нашего возвращения. Археонис был немного недоволен тем, что вампир не будет нести его пожитки какое-то время, но сильно настаивать он не стал. Судя по той ехидной улыбочке, которую он втихаря от вампира выдал – клыкастого ждет весьма неприятное испытание в ближайшем будущем… Деда лучше не злить, в общем. Он хоть и призрак, но при этом все еще зловредный и могущественный в прошлом маг. Короче говоря, Локк все же остался в городе. Он передал мне все необходимые ресурсы, получил указание наблюдать за Саблезубыми издалека и после этого отправился обратно в Нерушимый. Найти его мы планировали на том же постоялом дворе. Второй возможной точкой сбора выбрали тот заброшенный дом, который мы уже дважды использовали для своих темных дел. Это на случай, если Саблезубые слежку заметят, и вампиру придется залечь на дно…

Мы же втроем направились в нужном направлении. Лес все также был опасен, но не для существ нашего уровня. Как бы высокомерно это ни звучало, но местные твари ни в какое сравнение не шли с нами. При прямом столкновении у них было мало шансов. Впрочем, у меня была уверенность в том, что рано или поздно экосистема сама себя откалибрует: монстры сами отранжируются, появятся слабые касты, занимающие большие территории, и сильные экземпляры, существующие чуть ли не в единичном экземпляре. Именно таким мне виделось будущее этого мира при соблюдении того же уровня дикой магии. Это не отменяет того, что необжитая местность будет все такой же неприветливой для людей, как и сейчас. И, как с этим будут справляться разумные – это уже другой вопрос. Но, если эти события не убьют всех людей разом, то люди приспособятся. Прокачаются сами, разработают новые методы сражений, научатся отгрызать у природы большие куски ее «плоти» в виде земель ради собственной безопасности… Проблемы у людей будут только сейчас, в этот переходный период. Потом все наладится, наверное.

Но вернемся к нашим делам: до пещеры мы добрались без лишних приключений. Мой внутренний компас исправно указывал верное направление, так что нам даже блуждать не пришлось. Дыра в земле оказалась на том же месте, что и раньше. Сиф, осторожно заглянув в это отверстие, убедилась в безопасности и спрыгнула вниз. За ней последовала призрачная фигура деда. Я же, свесившись через край дыры, принялся заделывать своими лозами отверстие, маскируя и закрывая единственный проход внутрь. Закрыв отверстие, я сам оторвался от потолка и десантировался на дно пещеры.

– Хорошее место. – Констатировал Археонис, оглядывая окрестности, – Даже очень. Пожалуй, лучше найти в принципе невозможно.

– Да уж, мы старались. – Произнес я, тихо фыркнув.

– Очень напоминает мне гроты грибного народца. – Продолжил говорить Археонис, не обратив внимания на мой комментарий, – Помнится, бывал я в подобных…

На этих словах взгляд Археониса наткнулся на место, где я прикончил Мицелляра. Там уже вполне неплохо произрастала большая грибная колония, состоящая из экземпляров, напоминающих мне огромные шампиньоны.

– О… – Выдал призрачный дед, подлетая к этому месту, – Так тут действительно был грот грибного народца.

– Да, я тут встретил старого… знакомого. – Пояснил я, подходя к этой грибной полянке, – Я ему, похоже, не понравился.

– Они всегда очень трепетно относятся к своей территории. – Кивнул Археонис, – Но я удивлен, что тебе довелось встретиться с одним из них. Они были редкими даже в мое время. А сейчас… Возможно, ты убил последнего представителя этого вида.

– Плохо… Для него. – Пожал плечами я, – Так что по месту? Оно нам подойдет?

– Да, более чем. – Активно кивнул дед, наконец отвлекшись от места гибели Мицелляра, – Грибной народец может существовать только в местах с стабильным магическим фоном, так что от природы они одарены способностями такие места создавать.

Призрак обвел рукой окружение, будто демонстрируя то, что только что рассказал.

– А нам подобное место и нужно. Меньше отклонений в фоне – меньше непредсказуемости. – Археонис уверенно кивнул, и показал пальцем на достаточно обширное место неподалеку, – Приводить план в исполнение будем тут. Много места, достаточно света, нет раздражающих визуальных элементов. Да, отличное место.

Я осмотрел предложенное место. По сути, просто пустой участок земли, вокруг ничего нет. Ни грибочка, ни травинки, ни корешка. Даже камней в земле видно не было. Ну, если дед говорит… Я фыркнул и начал выкладывать наружу ингредиенты, которые Археонис закупил вместе с Локком.

– Так… Может пояснишь, что мы тут делать-то будем? – Спросил я, выкладывая мана-элементы в аккуратные стопки.

– Драконьи кости и золото, плюс мое мастерство. – Сказал Археонис, назидательно оттопырив палец и перейдя в свой менторский тон, – С помощью этих ингредиентов я создам некое подобие магического клина.

– Клин? – Непонимающе поморщился я, продолжая выкладывать ингредиенты, – Зачем?

– Если ты прислушаешься к своим ощущениям, к своему состоянию… – Археонис сложил ладони на животе, начав по привычке крутить большими пальцами, пытаясь догнать одним другой, – То ты сможешь ощутить, что Волшебство, поглощенное тобой, сейчас застыло внутри твоей… духовной воронки, в виде большой и плотной такой пробки, которая не проходит в основной твой резервуар… Ты не отстаешь от объяснения?

– Я знаком с общей теорией «магического тела», если ты пытаешься мне это объяснить. – Произнес я, шумно фыркнув, – Но, если ты не заметил, состояние моего тела… Весьма отличается от тех, на основе которых эта теория была выдвинута.

И это, пожалуй, правда. Мое тело, в отличии от такового у мясного организма, не вырабатывает энергию самостоятельно, а только преобразует полученную извне. Да, люди и животные также обладают такой способностью, но их объемы переработки настолько ничтожны по сравнению с моим… Все растения в принципе занимаются как раз этим: впитывают энергию из окружающей среды, перерабатывают ее и содержат в себе для дальнейшего функционирования. Поэтому в природе можно встретить немало волшебных растений с особыми свойствами, особенно многолетних. Такие растения могут веками аккумулировать в себе внешнюю энергию, приобретая по-настоящему безумные свойства…