Страница 2 из 139
Сейчас я уже кое-как наловчился стабильно сдерживать эту силу, но поначалу приходилось трудно. Да уж… Даже чистая энергия, отобранная у того Калдри’Рака и лишенная всех следов его эго, оказалась настолько разрушительной. Поглотить ее не вышло бы, если бы этого кристаллического ежа не закинуло вместе со мной к Саури’Фексу. Уф… Если задуматься, мне крайне повезло, что они так резко невзлюбили друг друга, что аж забыли о моей скромной персоне. Получилось вернуться первым и полакомиться вкусняшкой. Впрочем, не стоит расслабляться – Калдри’Рак может внезапно вернуться. У меня теплилась надежда, что эти два «бога» друг друга поубивали, но быть уверенным в этом нельзя.
Тем более, что проверить это возможности нет. Мое второе тело на данный момент было недоступно. Более того, по той нити связи, что соединяла это мое воплощение с тем другим я четко ощущал, что то тело находится в крайне плачевном состоянии. Я бы даже сказал, что даже в состоянии, максимально приближенным к смерти. Ну, неудивительно. Сражение «богов» наверняка прошло с немалым выделением энергии. А, поскольку мое тело было там в прямом контакте со скелетом Саури’Фекса… В общем, не померло тело – и ладно. Но сейчас мне возвращаться туда не хотелось. Нужно было для начала полностью поглотить Волшебство.
Самое странное в этой силе было то, что вместе с энергией я постепенно впитывал и знания. Новая информация будто сама по себе возникала в моей голове по мере ассимиляции кристаллической магической структуры. И именно эта постепенно просачивающаяся в мое сознание информация и дала мне полное понимание того, какую же отвратительную ситуацию мне довелось преодолеть. Судя по всему, эти так называемые «боги», вроде Калдри’Рака и Саури’Фекса являются выходцами из какого-то то ли иного измерения, то ли вообще другого мира. Точного понимания у меня пока что не было. Но богами эти существа были с натяжкой. Им никто не поклонялся, их никто не боготворил – они просто считали себя божественными сущностями по праву рождения и силы. А силы у них было хоть отбавляй…
Когда я вытащил Калдри’Рака из треугольника, приведя его на встречу с мертвым сфинксом, то сумел каким-то образом лишить его части сил. Нет, не совсем так. Я оторвал его суть, его сознание от вместилища его основных сил. По идее, Калдри’Рак, оторванный от своего тела, должен быть примерно равен полудохлому Саури’Фексу по силе. Но исход их противостояния мне неизвестен, по крайней мере пока что. А вот энергия Калдри’Рака, оставшаяся без эго этого существа, так и осталась бы висеть в том подземелье… Пока естественная энтропия не разрушила бы структуру треугольника и не высвободила разрушительные потоки энергии наружу. Какой коллапс тогда произошел бы в окружающих землях – даже не возьмусь гадать. Думаю, это вполне могло отразиться вообще на всем мире.
Да, пока я поглощал этот треугольник, часть энергии все же высвободилась, но достаточно скромная по сравнению с тем, что мне удалось поглотить. Ну, мне и того, что я сожрал, хватило за глаза и за уши. Вон, до сих пор усвоить не могу. Надо же, в первый раз у меня, считай, несварение… С другой стороны, я не жалуюсь: энергия постепенно поглощается, подпитывая мой организм. Во время этого поглощения я активно охочусь, создавая себе запасы питательного мяса на будущее. Единственная проблема в том, что использовать сейчас сильные магические атаки может быть опасно. Даже небольшой дисбаланс в движении энергии может снова вызвать побочные эффекты в виде частичных повреждений организма этими кристаллами. Но до тех пор, пока мне не приходится пользоваться маной для сражений – я вне опасности.
Я закончил разделку туши и, удовлетворенно кивнув, принялся запихивать мясо и кости в инвентарь. Археонис, выплыв откуда-то из-за деревьев, навис надо мной, с интересом следя за процессом упаковки. Это еще одна моя проблема. Призрачный дедок по какой-то причине увязался за мной. Опасности он не представляет, но глаза мозолит. Да и как с ним нормально попасть в город так, чтобы мной не заинтересовались местные стражи порядка – решительно непонятно. Сам по себе Археонис был достаточно безобидным. Он просто летал где-нибудь неподалеку, взирал на окружающий мир, иногда бубнил себе под нос что-то невнятное и практически никогда не затевал разговор первым. Впрочем, из наших редких диалогов мне уже стало ясно, что дед не растерял своих знаний, а просто их забыл, как бы странно это ни звучало. Иногда он радовал меня какими-нибудь интересными знаниями о магии. Впрочем, выудить из него эти знания еще раз не представлялось возможным – дед забывал все практически мгновенно. Да, даже то, что только что сам и рассказал.
Разгадать природу его забывчивости у меня пока не удалось, но я уже какое-то время размышлял об этом. Наверняка это как-то связано с его превращением в призрака. Возможно, что-то пошло не так во время исполнения этого заклинания… Хотя, если припомнить, при каких обстоятельствах он это провернул, то ничего удивительного в этом не видно. Старик смог выдержать невероятный урон, так еще и каким-то образом сумел спастись от полного забвения. Впрочем, по его предыдущим выкрутасам и так было понятно, что он был крайне могущественным чародеем при жизни.
Одно было неясно – кто же все-таки создал подземелье? Этот Калдри’Рак, для заманивания сильных приключенцев и их дальнейшего поглощения? Или все же Археонис для каких-то своих целей? Не могу сказать точно. Поскольку меня вырвали из полноценного прохождения, попытавшись убить тем озером расплавленного металла… Может, если бы я увидел больше испытаний – смог бы докопаться до истины. Ну, эти детали можно выяснить и у Локка. Кстати, о нем…
Локк наверняка решит вернуться в Нерушимый. Мы с ним это не обговаривали, но у меня нет сомнений, что кровосос поступит именно таким образом. Возможно, что он направится и в мою сторону, если выбрался в паре с Сиф. Она наверняка сможет уловить мое нынешнее местоположение… Впрочем, не стоит недооценивать и убедительность вампира. Он вполне может и убедить лису просто подождать меня в городе. Если сможет правильно аргументировать необходимость двигаться именно в сторону города, то Сиф послушается. В конце концов, в подземелье все выглядело так, что Сиф доверяла суждениям вампира, отдавая ему руководство в мое отсутствие. По крайней мере, я надеюсь на это.
В любом случае, меня устроят оба варианта. Но вот если вампир решит отчебучить какой-нибудь неожиданный маневр – я вообще не буду знать, где его искать. Хотя вряд ли решит. У него от моего здоровья жизнь зависит – ему выгодно быть рядом, чтобы контролировать ситуацию. Так что двинется в Нерушимый, как миленький. Да и я двинусь, но неспеша. Нужно каким-то образом передать тело Валтериана его товарищам по ремеслу, каким-то образом при этом убедив их в том, что это не моих рук дело. А сразу после этого нужно поквитаться за его убийство. Этот клан заплатит сполна… Я угрожающе прищурился, закидывая последний шмат мяса в сумку.
Рано злиться. Ярость – хорошее орудие, но вовремя и к месту, а не посреди пустого леса… Ну, не такого уж и пустого, конечно. Судя по всему, энергия, утекшая при поглощении мной треугольника, и послужила причиной появления в окружающих лесах стольких тварей. Конечно, это лишь мое голое предположение, не подкрепленное никакими фактами. Но, думаю, оно близко к истине. Ибо энергии в окружающем воздухе чувствуется гораздо больше, чем было до этого. И, похоже, в ближайшее время меньше ее не станет… Что ж, я еще ни разу не был причиной для изменения природных условий целого региона. В принципе, еще один пункт из списка «Не делай, если есть мозги» я успешно выполнил. Шумно фыркнув от своих же мыслей, я поднялся на ноги и, повернувшись на восток, направился в этом направлении, медленно разгоняясь по ходу движения. Дорога предстоит долгая, так что наверняка будет возможность кем-нибудь перекусить по пути…