Сид: Господство

Я краем глаза заметил, как при названной сумме Локк чуть воздухом не поперхнулся. Удивленное выражение его лица точно заметил только я, так как вампир отвернулся почти сразу же после услышанного. Впрочем, его удивление я разделял. Неважно, насколько меня не касается местная экономика, у меня имеется понимание того, что золотой слиток – это весьма весомый актив. Гораздо больше того, что может позволить себе рядовой житель. А уж в таком большом количестве… Не удивлюсь, если на такие деньги можно позволить себе не только поесть в ресторане, но и сам ресторан прикупить… Дрессариан, чертяка, сколько он мне платит вообще?

– Боюсь, вас ввели в заблуждение. – С наигранным вздохом усталости произнес я, – Мне нужны деньги исключительно на предстоящие дорожные расходы.

– О… Фух… – Неожиданно облегченно выдохнул менеджер банка, – Простите меня за недопонимание. Так какая конкретно сумма вам понадобится?

Я молча посмотрел на вампира. Тот, уже давно оправившийся от удивления, все понял и без слов, взяв переговоры на себя. Началось все с вопросов. Локк спрашивал о ценах в городе, уточнял различные моменты наподобие проблем местного населения, даже осведомился о возможных войнах в ближайшее время… Я не понял, для чего все это было. Но менеджер, как ни странно, с готовностью отвечал на все задаваемые вопросы. Причем так детально, будто буквально с утра узнал обо всем этом в новостях по телевизору… В конце концов Локк принял решение о снятии тридцати золотых монет, причем большую часть этой суммы затребовал серебром и крайне малую – бронзой. Менеджер с пониманием покивал и, угодливо спросив об каких-либо еще пожеланиях, покинул нас, попросив подождать здесь.

– Ты что, основатель международной торговой организации какой-то? – Спросил Локк, повернувшись ко мне с явно удивленным лицом, – Или король какого-то небольшого королевства?

– Да вроде бы нет. – С сомнением произнес я, почесав затылок, – А что не так-то?

– Что не так… – Фыркнул вампир, передразнивая меня, – Пятьдесят слитков… Да на такие деньги можно себе чуть ли не замок купить. Хотя нет, точно можно. Еще и сдачу дадут.

– Хм, вот как. – Безразлично отозвался я.

– «Вот как»? – Переспросил Локк, приподняв брови, – Да ты кто такой вообще, что тебя подобные деньги не волнуют? Я вообще думал, что пошел в услужение бедному лесному пенечку, а не богатому нуворишу.

– Я же давал тебе деньги до этого, разве нет? – Нахмурившись, произнес я.

– Да, но ты их с рук на руки получил от своего работодателя. – Проговорил Локк, – Да и сумма была… скромная. По крайней мере, по сравнению с тем, что вскрылось тут!

– Полагаю, все дело в пластинке. – Произнес я, доставая озвученный предмет на белый свет, – Насколько я понимаю, она до этого принадлежала другу Дрессариана. И он просто переоформил ее на мое имя.

– А с чего вдруг такая щедрость? Деньги-то немаленькие!

– А черт его знает. – Пожал плечами я, – Не знаю, что там у богачей в голове происходит.

– Знаешь, а может это и верное решение, доверить такие богатства существу, которому до них дела нет… – Вздохнул Локк, – Мне бы такие деньги кто дал…

– А то ты сейчас плохо живешь. – Хмыкнул я.

– Ну, по сравнению с моим пребыванием год назад… – Согласно кивнул Локк, – Пожалуй, сейчас действительно хорошие времена для меня.

– Вот именно, мой клыкастый друг. – С улыбкой произнес я, – Что тебе, что мне приходилось бывать в такой заднице, о которой большинство людей даже подумать не могут. И, как мне кажется, мы весьма удачливы уже в том, что прожили достаточно долго, чтобы сейчас разговаривать.

– Не поспоришь. – Задумчиво отозвался Локк и, помолчав пяток секунд, добавил: – Но и от денег бы я тоже не отказался.

– Будет и на твоей улице праздник. – Беззаботно отмахнулся я, – Как показывает моя практика жизни – любая сложная ситуация после приложения тяжелых усилий становится не такой тяжелой, как раньше. Стараешься, стараешься… А потом сложная ситуация перестает быть сложной.

Вампир какое-то время молчал, раздумывая над сказанным. Может, конечно, его разум гулял далеко от моих слов, но все же он зачем-то покивал в ответ. Наконец, что-то плотно обдумав, он задумчиво изрек:

– Знаешь… Мне впервые за все время нашего знакомства стало на самом деле интересно, какой была твоя жизнь до нашей встречи…

– Может, расскажу когда-нибудь. – Все так же беззаботно отозвался я.

В этот момент вернулся менеджер. Вернулся с плотно набитой кожаной сумочкой, надежно застегнутой на множество пуговиц. Содержимое явственно позвякивало. Локк, уже взявший на себя всю расчетную инициативу, на слово верить банкиру не стал, решительно взявшись пересчитывать полученные средства. Я же все это время сидел, внимательно разглядывая стены и потолок. Архитектура меня интересовала не столько, сколько заложенная в строение магия. Многие зачарования мне уже доводилось видеть, многие – нет. Какие-то были знакомы только по описаниям, до каких-то можно было догадаться, логически разложив формулу.

Вообще, я в последнее время начал приходить к выводу, что магия хоть в нынешнее время и считается точной наукой благодаря усилиям какого-то гения столетней давности, но суть ее можно воспринимать и иначе. Если трудно дается точный расчет с помощью сложных математических формул, то можно действовать и по-другому. Например, изучить действие магии можно модульно. Разложить части заклинания на мельчайшие элементы, изучить действие каждой такой частицы, изучить их взаимодействия между собой… И, в принципе, все. Магия изучена. Проблема только в том, что этих мельчайших частиц имеется не одна тысяча разновидностей, а вариантов их взаимодействия между собой – и того больше. Изучать магию по моей методике сложно, долго и не очень реалистично. Если только не обладаешь идеальной памятью, как я. В принципе, многие паттерны мне уже знакомы, осталось только изучить те, с которыми сталкиваться не доводилось. Другое дело, что могут существовать абсолютно другие системы магии, которые трудно будет интерпретировать привычным образом. Но это проблемы завтрашнего меня, который столкнется с необъяснимыми явлениями…

Расчет денег Локк закончил довольно-таки быстро: я банально не успел заскучать. Впрочем, судя по движению его рук – в этом деле он был довольно-таки ловким. Как ни странно, выяснилась недостача. В целую половину золотой монеты. От этой информации менеджер заметно побагровел, весь как-то раздулся и решительно направился выяснять, где была совершена промашка. И, хоть с нашей стороны не было какого-либо возмущения, у меня создалось четкое впечатление, что сегодня кто-то если и не лишится работы, то получит мощный нагоняй точно. Впрочем, меня это мало волновало. Кто-то плохо работал и получит за это по шее – вполне естественное положение вещей, как по мне. Недостающие деньги принесли быстро. Все тот же менеджер провожал нас до выхода из банка с поклонами и заверениями в том, что «виновных найдут и накажут», но мы особо на это не реагировали.

А вот на что стоило отреагировать, так это на некоторых мутных типов, которые явно «срисовали» нас на выходе из банка. Видимо, сумка денег, перекинутая Локком через плечо, все же была достаточно заметной для определенной публики. Я заметил несколько жадных взглядов, направленных в нашу сторону, и даже смог понять, кому они принадлежали. Как ни странно, глаз на нас положили не местные бандиты-хулиганы, а очень даже серьезные на вид игроки. Эту братию было видно сразу, даже без обращения к системе. Причем, судя по напрягшейся на несколько секунд спине Локка, он слежку почувствовал также, как и я. Впрочем, виду мы подавать не стали, молча обменявшись взглядами и, будто не заметив ничего подозрительного, направились по нашим делам. Несколько игроков, приметивших нас из темных углов улицы, незаметно двинулись вслед за нами, стараясь слиться с человеческими потоками.