Сид: Господство

– Хм... А какой яд нужен-то? –Спросил я, слегка нахмурившись.

– Сложное соединение на основе красно-белой лилии и некоторых горных кореньев. – Коротко пояснил Локк, не особо вдаваясь в подробности, – Один из немногих ядов, действующий на вампиров.

– Хочешь отравить его сестру? – Приподнял брови я.

– Я ослаблю концентрацию. Нужно ослабить, а не убить. – Локк поморщился, – После этого процесс лечения можно будет завершить буквально за день-два.

Я какое-то время молчал, обдумывая информацию. В принципе, сидеть тут полгода, ожидая непонятно чего, не хочется. Отправляться к Дрессариану без Валтериана можно, но лучше с ним. Всегда полезно иметь подле себя кого-то достаточно адекватного, кто сможет прикрыть в случае необходимости. Что ж, получается, что придется решать проблему имеющимися инструментами.

– А нужен конкретно тот яд, или подойдет еще какой-нибудь? – Спросил я, задумчиво почесав уже давно заросшую шею.

– Ну... – Локк на пару секунд задумался, – В принципе, подойдет любой, который действует на вампиров. Но, поскольку мы являемся нежитью, наше сопротивление к ядам и токсинам весьма высокое. Поэтому подобных ядов мне известно немного...

– Отлично, тогда будем экспериментировать. – Кивнул я, беря со стола подобие чашки петри.

Сосредоточившись, я припомнил самый свой сильный паралитический яд и капнул капельку из пальца в чашку. Мутная белесая капелька чем-то напомнила мне каплю ртути. Почти идентичная на вид... Но гораздо более смертельная.

– На, зацени. – Протянул я чашку Локку.

– Это еще что такое? – Непонимающе спросил Локк, чашку все же приняв.

– Яд. – Коротко пожал плечами я.

– Ты теперь и такое умеешь? –Вопросительно вскинул брови Локк, – Но я уже сказал, абы какой яд на вампира не подействует, тут нужен особый...

В этот момент он поднес чашку петри к лицу, вдохнул запах от капли... И в следующую секунду его уже вывернуло на пол. Он выронил чашку, завалился на пол и забился в конвульсиях. Мы с Валтерианом молча наблюдали за этим. Спустя десяток секунд Локк затих, замерев в позе выброшенной на берег морской звезды.

– Помер? – Спросил охотник на монстров.

– Не знаю. – Пожал плечами я, – Ткни в него чем-нибудь.

– Сам ткни. – Активно мотнул головой Валтериан, – Это твой слуга!

Крыть было нечем. Подобрав со стола некое подобие щипцов для переноски колб, я ткнул ими в затихшего вампира. Тот, внезапно изогнувшись всем телом, судорожно вдохнул и тут же натужно закашлялся. Продолжая кашлять, вампир на дрожащих конечностях встал на четвереньки, кое-как уцепился руками за край стола и, прилагая титанические на вид усилия, поднялся на ноги. Все это время он не переставал кашлять так, будто пытался избавиться от своих легких путем их выплевывания. Ноги и руки у него тряслись так, будто это тоненькие веточки под ураганным ветром.

– Я на том берегу с бабушкой поздоровался... – Откашлявшись спустя несколько минут, выдал Локк, – Ты мне что подсунул?!

– Яд. – Все так же лаконично ответил я, – Грифонов этот еле щекотал. Если слабоват, могу попробовать что-то более забористое сварганить...

Произнеся это, я взял со стола новую чашку петри и уже занес над ней палец, как меня остановили две пары рук.

– Нет! – Синхронно выкрикнули вампир и охотник на монстров.

– Первого варианта хватит с лихвой. – Добавил вампир. – Даже больше капли не понадобится.

– Ладно... – Я капнул в новую чашку вторую каплю яда, после чего плотно накрыл ее крышкой.

В этот раз вампир принял чашку с ядом так, будто у него в руках оказалась какая-то магическая мина. Никогда не видел, чтобы на стол что-то ставили настолько аккуратно.

– Я разбавлю яд, и уже к вечеру продолжим лечение... – Произнес вампир, и подождав секунду, добавил, – Хотя, мне бы полчасика отдохнуть. До сих пор ноги не держат...

***

К вечеру Локк действительно более-менее восстановился. Более того, за время своего восстановления он успел подобрать нужную дозу яда, разбавил его с какими-то другими реагентами и объявил о готовности к ритуалу. Меня не позвали. Сказали, что пенек вроде меня будет только мешаться. Поэтому Валтериан и Локк, обрядившись в усиленные кожаными вставками костюмы, направились в камеру к сестре охотника на вампиров. Я же был послан в деревню с четкой инструкцией о том, как добраться до дома повара.

Это не помешало мне заблудиться, кстати говоря. Конечно, со временем дом повара я все же нашел. И он не был рад меня видеть. Видимо, одного раза экстремальной готовки для меня ему хватило… Но деваться ему было некуда. Во-первых, я банально был сильнее и мог его заставить при желании. Во-вторых, зарплату ему все так же платила семья Валтериана. А он мне целое сопроводительное письмо настрочил, чтобы меня куда подальше не послали… Изучив записку от Валтериана, повар хоть и скрипя зубами, но за работу взялся. На своей кухне. При этом детей отправил к кому-то в деревню за нужными ингредиентами. Те вскоре вернулись с полными корзинами овощей, трав и мяса. Один совсем маленький пацанчик притащил огромную рыбину, чуть ли не с себя размером. На леща это водное существо было похоже ровно настолько, насколько я был похож на обычную картофелину. Полностью идентичный вид, другими словами…

Но проявлять хоть какое-то недовольство для меня было бы странным. Я просто сидел в углу на скамеечке и не отсвечивал, ожидая законного ужина. В конце концов, мне пришлось хорошо потрудиться, разрешив сложную дилемму семейства Валтериана… Ну, не так уж я и напрягся, на самом деле. Но желудок мой был совершенно иного мнения на этот счет. Он считал, что все тело приложило прямо-таки титанические усилия. Я с ним спорить не стал. Это бесполезное занятие. Да и, честно говоря, уже давно не пробовал человеческой еды. Приготовленной. Вкусной. Питательной… Аж слюна потекла…

Ужин оказался обильным и вкусным, навыки повара никуда не делись. Конечно, по моим меркам это был скромный перекус, но пришлось довольствоваться малым. Было видно, как повар страдает на своей домашней кухоньке. Слишком маленькая, чтобы можно было как следует развернуться, да и ингредиентов было маловато, несмотря на все старания детей. Детский труд он такой: вроде и работают, а всегда мало. Скромно отужинав и поблагодарив повара, я оставил ему чаевые в виде приличной суммы монет. В общих чертах там получалось чуть ли не половина его месячной зарплаты. Денег у меня было достаточно, а тратил я обычно примерно нисколько. Да и сумма, если уж говорить начистоту, оказалась весьма скромной. Видимо, в деревне много не заработаешь, каким бы отличным специалистом своего дела ты ни был. Впрочем, каждому по потребностям… Не мне лезть в местную экономику.

Закончив с едой, я направился обратно в усадьбу. Валериан уже ждал меня, сидя на крыльце и задумчиво ковыряя ножом ступеньку.

– О, ты вернулся… – Без особого энтузиазма прокомментировал мое появление Валтериан.

– Судя по тону, все прошло не очень. – Подметил я.

– Да нет, все нормально. Твой ручной вампир справился на «отлично». – Слабо улыбнулся охотник на монстров.

– А чего мина такая кислая? – Спросил я, широко зевнув.

– Да просто… Надо мной так долго нависало это несчастье, что я… смирился, что ли. Привык. – Валтериан коротко размахнулся и метнул нож в ближайшее дерево. Клинок пролетел, вращаясь, по воздуху и с глухим стуком воткнулся в древесину, – У меня даже и мыслей в последнее время не было, что весь этот ужас когда-нибудь закончится.