Сид: Господство

Дальше началась, со взгляда Ллис’Аты, суета. На место все еще пылающих развалин дворца были отправлены множественные разведывательные и пожарные команды, спасательные службы прилагали все силы, чтобы остановить разгоревшийся лесной пожар… Императрица вскоре после эвакуации отправилась на медицинский осмотр, а капитан, оставшаяся без указаний, просто наблюдала через экран за пылающими развалинами некогда величественного строения на горизонте... Впрочем, долго ей рефлексировать не дали: уже через пару часов Ллис’Ату вызвали напрямую в палату императрицы. Каирах’Альт предстала перед капитаном, сидя на комфортной больничной койке, подключенная к множественным аппаратам мониторинга организма и к капельнице с каким-то раствором. В руках императрица держала планшет, который и был передан подошедшей Ллис’Ате.

На планшете была запись спуска разведывательной команды теневой службы в подземелье, где находился Саури’Фекс. Пещера, как и подход к ней, был все еще докрасна раскален, а порода во многих местах расплавилась и потекла, словно масло под действием жара… Впрочем, разведчикам, снаряженным в самые современные скафандры для работы в экстремальных условиях, это не доставляло больших проблем. Уже вскоре разведчики оказались в пещере, где и был Саури’Фекс… Раньше был. Сейчас в изрядно оплывшей пещере находилось лишь несколько уцелевших костей и половина черепа бывшего некогда грозным монстра. Но даже уцелевшие кости чудовища выглядели хрупкими и какими-то обесцветившимися. Какое-то время разведчики на записи проводили осмотр пещеры, пока среди оплавленных камней не нашли кое-что необычное: небольшой, размером с кулак, шарообразный предмет, покрытый коричневой кожурой с множественными черными точками на поверхности и небольшим пучком нежно-зеленых лепестков, торчащих с одной из сторон. На этом запись и заканчивалась.

– Похоже, Саури’Фекс и Сид в этой борьбе взаимно уничтожились. – Констатировала Ллис’Ата, внимательно отсмотрев запись, – Тот круглый предмет… Скорее всего, это его… Сердце? Ядро? Что-то вроде этого, наверняка.

– Возможно ты права. – Кивнула императрица, – Но состояние этого… сердца… Выглядит вполне жизнеспособным.

Каирах’Альт о чем-то задумалась, прикрыв глаза. Ее рука как-то машинально опустилась на живот и пальцы осторожно прошлись по нему.

– Капитан, Ллис’Ата, слушай мои указания. – Произнесла императрица, открыв глаза и серьезно глядя на Ллис’Ату.

Капитан лишь молча вытянулась в струнку, старательно изображая внимательность и прилежность, как и предписывалось уставом.

– Ты будешь переведена в звание капитана особого ранга. – Продолжила говорить Каирах’Альт, – Отныне и впредь ты будешь отчитываться напрямую передо мной или Призраком. «Изыскатель» восстановят в течение нескольких месяцев, под твое руководство будет набрана новая команда. Когда это будет сделано – ты отправишься на исследование простора Ноктурис.

Ллис’Ата только еще больше выпрямилась. Как и любому капитану, ей были известны основные сектора космоса, в частности и те, в которые нельзя было летать без прямого приказа. Простор Ноктурис славился тем, что корабли, летевшие в том направлении, никогда не возвращались. Направление на службу в том направлении на флоте уже давно считалось смертельной ссылкой. И, хоть Ллис’Ата и не понимала, почему удостоилась подобной участи, противиться прямому приказу монаршей персоны она не желала. Исполнить долг для Ллис’Аты было куда важнее сохранения своей собственной жизни…

– Сида, или то, что от него осталось, возьмешь с собой. – Продолжила говорить Каирах’Альт, – Более точные инструкции ты получишь прямо перед вылетом, напрямую от меня или Призрака. Также я лично тебе выделю достойную премию за мое спасение. До окончания ремонта «Изыскателя» можешь отдыхать, ты это заслужила. На этом все. Можешь быть свободна.

Ллис’Ата заученно козырнула, прокрутилась на каблуках и последовала на выход.

– Ллис’Ата… – Произнесла императрица, когда капитан уже была в дверном проеме, – Ты отлично потрудилась.

– Рада стараться! – Еще раз козырнула Ллис’Ата и покинула палату.

***

Жакерт разве что волосы на голове не рвал от того, что ему довелось узнать за последние несколько суток. Началось все с того, что архимаг все же опоздал. К моменту его прилета в Нерушимый, карательная операция рейдовой группы против Сида уже давно закончилась. Причем не в пользу рейдовой группы. Более того, почитав отчет рейд-лидера, Жакерт пришел к выводу, что сражение было разгромным для игроков. Сид в отчете предстал жестоким и крайне живучим противником, да к тому же еще и с сильным союзником в виде большой белоснежной лисы… Но также в отчете рейд-лидера были и недочеты. Например, совсем не упоминалась ситуация с преднамеренным уничтожением целого мирного каравана местных.

Подобная «незначительная» деталь выяснилась только при допросе участников рейда. Впрочем, игроки в меру своей всегдашней безалаберности, искренне не понимали, какими проблемами может обернуться подобная акция агрессии по отношению к мирному населению на территории другого государства. Жакерт не сомневался, что у него получится задавить этот разгорающийся политический конфликт, но вред, нанесенный репутации «Саблезубых», так просто было не исправить.

Более того, после проведенного более тщательного, хоть и весьма сжатого по срокам, расследования, было выяснено множество случаев нарушений главой местного отделения своих полномочий. Фулбостер, бывший здесь до недавнего времени главой отделения, не гнушался брать взятки, отдавал приказы о грабеже местного населения, даже брался за темные дела вроде убийств и разбоя… Более тщательное расследование со временем выявило также и случаи работорговли местными и игроками, многочисленные случаи сотрудничества с преступными элементами различного калибра и даже продажу запрещенных веществ на территории всего Гриффита.

Жакерт, обнаружив все эти нарушения, весьма растерялся… поначалу. Вскоре полетели головы. В прямом и фигуральном смыслах. Многие игроки лишались своих должностей и позиций в клане вместе со своей головой. Жакерт решал так сразу два вопроса: удалял из клана негодяев и забирал у них снаряжение. Были также разданы приказы лояльным кодексу клана игрокам отлавливать и убивать разжалованных игроков до тех пор, пока у последних не останется никакого снаряжения. Впрочем, многие из этих разжалованных игроков теряли все свои уровни задолго до того, как успевали «вернуть» все, что добыли нечестным путем…

Мало Жакерту было этих проблем, так вскоре еще и выяснилось, что разлом, ведущий в подземелье близ Нерушимого внезапно схлопнулся, выплюнув всех, кто в нем на тот момент находился. И при этом схлопывании по округе разлилась такая плотная волна магии, что все магические звери и различные монстры с ума сошли. Множественные деревни и села были разорены в ближайшие дни, любые путешественники и торговцы, покидающие хорошо защищенные города, рисковали нарваться на неприятности со смертельным исходом. И, хоть репутация «Саблезубых» пострадала в недавнем инциденте, Жакерт использовал всех оставшихся в местном отделении бойцов, чтобы хоть как-то успевать реагировать на запросы от местного населения. Да и сам он также участвовал во множественных зачистках… Жакерт рассчитывал, что скоро прибудет подкрепление, которое он запросил у головного отделения, и они смогут стабилизировать обстановку…

Пока не выяснилось, что излившаяся из подземелья волна маны не остановилась и не ослабла. Она разошлась от подземелья по земле, по воде, охватывая все больше и больше территорий, со временем заходя на территории соседних стран и распространяясь все дальше и дальше. Все новые магические звери и различные твари выползали из темных лесов и глубоких нор, дабы обрушиться дикой волной на человеческие поселения… И, более того, по неизвестной причине множественные земли по всему миру столкнулись с невиданными ранее природными явлениями. Во множестве мест возгорелись леса, сильные землетрясения раздирали землю там, где их никогда не было. Сразу десяток вулканов проснулся, резко вступив в активную фазу извержения, многие реки вышли из берегов, затапливая окружающие земли… Люди часто начали говорить об надвигающемся апокалипсисе. И финальной точкой в этих разговорах стала информация о том, что великий дракон Кортоппл по прозвищу «Тень Бедствия» впервые за сотню лет покинул свое гнездовье и направился через океан. Мир стремительно погружался в темную эру, и власть имущим, вроде Жакерта, оставалось только пытаться поддерживать порядок в это трудное время…