Сид: Развитие

Эпилог

-...Вот примерно так все и было. -Закончил говорить я, не забывая при этом тащить в рот всю еду, до которой мог дотянуться.

При этом я старался не особо сильно поддаваться своей дикой натуре, чтобы не «ломать» облик человека слишком уж широкой пастью и излишне длинными руками. Да уж, я уже успел позабыть, каково это - быть в человеческом облике. Тесно и неудобно, вот как...

Из города мертвых мы выбрались в тот же день. Нас в его пределах больше ничего не сдерживало, да и наши «товарищи» из гильдии «Саблезубых» свои задачи в пределах тех стен выполнили. Поэтому на спешно собранном совещании, где я не дал никому высказать своего мнения, было решено покинуть территорию этого проклятого города. Собственно, как было решено - так и было сделано. Мы покинули город спешно, но организованно. Сопротивления не встретили. Вся нежить после падения Шпиля просто-напросто исчезла. По крайней мере, вся низкоуровневая. Зомби, скелеты, гули и прочая мелкая шушера, включая также и слабеньких личей, просто испарилась в неизвестном направлении, чему лично я был несказанно рад. Однако Локк упрямо утверждал, что дедок-библиотекарь остался на своем месте. Я с ним спорить не стал, ибо мне было, откровенно говоря, плевать. Остался и остался - черт бы с ним. Пускай с ним другие разбираются...

Далее события приобрели немного иной разворот. На границе территории, пропитанной некротической энергией, мы столкнулись с довольно большими вооруженными силами под знаменами гильдии «Саблезубых». Ну, я эти знамена не опознал, а вот те же Локк с Валтерианом быстро сообразили, на кого мы вышли. Собственно, не придумав ничего умнее, мы просто сгрузили Ниту и Жокса на руки первому же передовому отряду «Саблезубых» и поспешили убраться с дороги серьезных ребят. Я не чувствовал в себе готовности сталкиваться с большим количеством живых и вкусных людей. Потому решил, что лучше перестраховаться на случай возникновения возможных проблем. Нас удерживать не стали, хотя весьма удивились, когда увидели впервые...

Ну как удивились. В меня тут же стрел понатыкали, как в дикобраза иголок. Я уже успел позабыть, какое неизгладимое впечатление производит мой облик на нормальных людей... Впрочем, дальнейший конфликт удалось погасить. Не без помощи Локка и Валтериана. Особенно последнего. Оказывается, его организация, занимающаяся отловом монстров, обладает какой-никакой, но все же репутацией. Возможно, даже и весьма приличной репутацией. Я, честно говоря, не в курсе. Но нас в итоге отпустили. Только стрелы забрали сначала... Дальше нас ждала обратная дорога.

Она была простой и спокойной, по сравнению с недавним нашим времяпрепровождением. Только нам пришлось немного задержаться. Точнее, я вынудил всех задержаться, устроив для себя сутки охоты. В радиусе десятка километров от нашей стоянки в лесу, кажется, вообще никого не осталось после моих похождений. Отловил всю живность, которая тут вообще была. От оленей и одного огромного медведя до мелких кротов, копающихся в земле. Только тогда я чуть-чуть утолил тот голод по вкуснятине, который копился во мне все это время, мы двинулись дальше. Честно говоря, для меня было крайне непривычно не испытывать боли при поедании пищи. Слишком быстро я привык к этому эффекту, слишком быстро...

Кстати говоря об эффектах. Я так и не смог разобраться, что конкретно изменилось с Дыханием Отрицания. Вроде бы уровень и повысился, но насколько сильно - это хороший вопрос. Насколько более защищенным я стал от отрицательных эффектов мне непонятно. Придется изучать этот вопрос на практике. А практика эта будет болезненной, в этом я уверен. Однако, в этом мне почудилось решение. Если эта способность защищает от вредных воздействий не только магии, но и окружающей среды (хотя это пока что только мое предположение), то сможет ли оно помочь мне с моей насущной космической проблемой? Или мне нужно искать решение где-то в другом месте? Это мне неизвестно, к сожалению. Придется думать над этим, учиться, ломать голову... А у меня это не очень хорошо получалось даже тогда, когда у меня был мозг. Сейчас и того хуже...

К слову о ломании головы: у меня в голове до сих пор достаточно плохо укладывался факт моей смерти. Впрочем, как и вообще все происходящее. До этого момента я был полон сомнений, но после моей смерти... Скажем так, сейчас я практически полностью уверен в том, что этот мир, в котором мне «посчастливилось» оказаться - реален. Да, здесь есть некоторые странности в виде интерфейса, каких-то системных элементов и прочих непонятных мне вещей, но... Либо программисты, создававшие эту игру, отлично поработали над реалистичностью окружения, ощущений и глубиной погружения, либо этот мир не менее реален, чем мой исходный.

За время бытия мимиком я привык доверять своим инстинктам. Они вытаскивали меня из большинства сложных ситуаций, подсказывали верное решение там, где мое человеческое сознание пасовало. И сейчас, прислушиваясь к этим же самым инстинктам, я могу с уверенностью заявить - мое нынешнее тело реально в той же степени, что и то, что осталось на опустошенной космической станции. Основной вопрос в данной ситуации следующий: как происходит транспортировка моего сознания? Да и зачем вообще это было сделано? И кем? Хм... Получается, вопрос не один. Но, на некоторые у меня сразу же был найден ответ.

Например, все довольно очевидно с допустимостью смерти. До моего первого погружения, читая про игру и ее правила, я узнал, что игроки вольны умирать и возрождаться столько, сколько вообще возможно. За этим шли некоторые штрафы, весьма внушительные, потеря текущего инвентаря, но окончательной смерти в этом мире для игрока не существовало. Я же, похоже, этому правилу более не подвержен. На мне система сломалась. Либо ее сломала та капсула, испытателем которой я и выступал изначально. Мне не кажется, что трюк с возрождением прокатит во второй раз. Серый человек, несмотря на кажущуюся дружелюбность, существо совершенно иного порядка. Я не смею даже предполагать, что могу понять, какие мысли рождаются и умирают в голове этого существа. Да что уж там - у меня даже нет уверенности в наличии этой самой головы у него... Он отпустил меня один раз. Но больше такой акции щедрости может не случиться. Так что стоит исходить из правила, что моя смерть - это конец путешествия. В принципе, как было, так и осталось. Но хоть на что-то свет пролил...

Тем временем Дрессариан, все это время молчаливо выслушивавший мой рассказ, задумчиво кивнул. Он еще пару минут наблюдал за равномерным поглощением мной всех подаваемых блюд, о чем-то размышляя. Понять, о чем именно, было невозможно - его лицо было достаточно непроницаемым.

-Ну... Общая история сходится с показаниями Валтериана. -Кивнул Дрессариан, слегка нахмурив брови, -Некоторые детали различаются, но это не критическая разница. И схожесть ваших... рассказов даже навевает тревогу. Подобное безобразие происходило так близко, а никто и пальцем не пошевелил ради решения проблемы...

Хозяин особняка, в котором и происходила наша беседа, тяжко выдохнул и откинулся на спинку кресла. Помолчав еще десяток секунд, он, наконец, решил разорвать повисшую тишину:

-Однако, я все равно хочу высказать тебе, Сид, свою благодарность. -Произнес Дрессариан, -Вы с Валтерианом прекрасно справились с поставленной задачей.

-Но мы же так и не принесли с собой никаких артефактов? -Немного приподнял брови я, старательно следя за тем, чтобы не порвать при этом кожу лица в клочья.

-Технически - нет, не принесли. Фактически же... -Дрессариан немного поджал губы, явно мысленно подбирая нужные слова, -Скажем так, у вас вышло создать более выгодную ситуацию для добычи ценных раритетов безо особого риска для будущих экспедиций.