Страница 6 из 44
Глава 2
г. Чикаго, квартира Кейдена.
GAITS – Edge of the world
Я стою в коридоре и смотрю на эту идеально гладкую деревянную поверхность, которая только что отделила меня от него. В груди колотится так сильно, что я отчаянно ловлю воздух, а в голове вертится каша из обрывков нашей встречи: его голос, его руки и его карие глаза.
Я провожу ладонью по лицу и чувствую, как горят щеки. Не от пощечины, а от поцелуев и непонимания, как я могла позволить ему это.
Почему я сразу не сказала, зачем приехала сюда? Это же так просто – раскрыть рот и потребовать ответа! Прямо на пороге! Но вместо этого я подпустила Кейдена так близко… и на миг поверила, что может быть иначе.
О чем я? Он превратил жизнь моего брата в ад! Теперь Скотт прикован к больничной койке и нет гарантии полного восстановления, а Ке…этот монстр радуется жизни и пару раз в неделю водит сюда шлюх!
Я не считала их, конечно же. Знаю только, что после каждой победы этот мужлан уезжает с новой пассией. Он проводит с ней ночь, и никогда не выбирает одну и ту же дважды.
Девчонки в университете только об этом и говорят. Я слушала их и не верила, что такое возможно.
Как один человек может брать что хочет, и все с этим соглашаются? Кто контролирует эти дурацкие правила и были ли случаи, когда девчонка отказывалась?
Вряд ли, ведь он настоящий тестостероновый ураган.
Я думала, что простою там, в толпе, не одну неделю, прежде чем Харт заметит меня. И вот я здесь, на пороге его квартиры. Я так и не узнала правды, но выяснила гораздо более страшную вещь: даже после всего, я очень хочу остаться.
Я правда хочу это воплощение всего самого мерзкого, эгоистичного и привлекательного одновременно – Кейдена Харта! И ненавижу его за это!
Захожу в лифт и смотрю на себя в зеркало. Вид ужасный: взлохмаченные волосы, блеск размазан над правым уголком губ, а на шее виднеется красное пятно.
Поздравляю, твой первый засос! Такого не случалось даже на первом свидании в школе…
Я прикрываю его воротником и касаюсь припухшей кожи кончиками пальцев.
Мне кажется или эта отметина еще горит его теплом?
Двери открываются, и я выскакиваю. На улице прохладно, темно и…тоскливо.
Надеюсь, что глоток свежего воздуха вернет меня к жизни и прогонит странные мысли об этом монстре…
Я вдыхаю раз, два, три…
Не помогает.
После занятий я работаю официанткой в баре с говорящим названием: «Козел Билли».
Почему говорящим? Просто наш владелец, Билли Саммерс – настоящий козел: он часто задерживает зарплату, надеясь, что нам достаточно и чаевых.
Не то, чтобы мне не хватало денег…Просто я не хочу зависеть от родителей целиком и полностью. Я достаточно взрослая, чтобы зарабатывать на мелкие расходы.
Сейчас меня подменяет подруга и соседка по комнате Эмили, поэтому я спешу, чтобы помочь ей.
По иронии квартира Харта находится неподалеку, поэтому я иду пешком: смотрю вперед, считаю трещины на асфальте, потом сбиваюсь, потому что перед глазами снова возникает его лицо.
Что бы я ни делала, он продолжает держать мои мысли в заложниках, и мне это надоело!
Какая же я дура! Мало ли что он мог сделать со мной! Никто бы не узнал об этом! Он же находился в своей квартире! И я приехала добровольно! Кто бы потом поверил мне?
Останавливаюсь у перехода.
Но он отдернул руку и не пересек черту…Это бесит больше всего!
Сзади меня подталкивает прохожий. Я извиняюсь и перехожу дорогу, а сама продолжаю уговаривать себя.
Забудь! Он животное, которое безжалостно уничтожило жизнь брата! Да еще и трус! Я все равно не смогла бы доказать его виновность! Это были бы слова, но он так и не признался!
Скотт ничего не рассказывает, будто боится мести, а я устала смотреть на его мучения, созваниваясь с ним по скайпу в выходные.
Он там, в другом городе, за сотни миль отсюда, а я…боюсь влюбиться в того, кто сделал это с ним!
Сворачиваю на Мэдисон-стрит. Фонари здесь слишком тусклые, чтобы отчетливо видеть хотя бы за десять метров, поэтому мне кажется, что сырой асфальт тянется в бесконечность. Мимо меня проносятся машины, где-то вдалеке воет сирена, в лицо дует прохладный ветер и треплет волосы.
Я убираю их с глаз и перекидываю на одну сторону.
Мне нужно выговориться! Рассказать Эмили, что я натворила. Она не знает, где я была, и наверняка покрутит пальцем у виска под громкое: “Ты спятила”. Ну и пусть. Главное, что она выслушает меня.
Я захожу в бар через черный вход. В подсобке пахнет картоном и дешевым моющим средством, а из зала доносится какой-то старый рок.
Я толкаю дверь и вижу Эмили за стойкой: она протирает бокалы и что-то напевает себе под нос. Ее рыжие волосы собраны в небрежный пучок, поверх джинсов и футболки повязан фартук, а на левом запястье надет ее любимый кожаный браслет.
Мы дружим со школы и, как и положено закадычным подружкам, поступили в один университет, только на разные факультеты, поэтому я знаю, что Эм носит свой талисман уже три года – с тех пор как умер ее отец.
Подруга замечает меня, и ее брови ползут вверх.
– Лорен? Все в порядке? Я звонила тебе раз сто!
– Да?
Достаю мобильник из кармана и понимаю: она явно преувеличивает. Там всего-то тридцать два пропущенных. Но и их я бы не услышала из-за бесшумного режима.
– Прости, а что ты хотела?
– Предупредить, что я справлюсь сегодня, и ты можешь не дергаться…раз у тебя дела. Все нормально?
Подхожу к стулу и, рухнув на него, шепчу:
– Я только что была в квартире Кейдена Харта.
Эмили роняет полотенце на стойку, открывает рот, потом закрывает, затем снова открывает и вместо слов издает какой-то странный писк.
– А он… вы… – она запинается, подбирая слова. – Он что-то сделал?
– Нет. Как ты знаешь, у меня не было парней, и он это понял…
Эм прищуривается.
– И как же? По глазам прочел?
– Может быть.
Подруга обегает стойку и обнимает меня.
– Боже, как ты вообще оказалась там? Неужели хотела прикончить его?
– Я…пришла на его бой. В яму.
– Что? – Эмили вздрагивает и крепко хватает меня за плечи. – Сдурела?
Вздыхаю.
– Я знала, что ты меня поймешь и…поддержишь.
– Ладно, прости. Просто я ушам своим не верю… Он выбрал тебя, и ты пошла к нему?
– Узнать правду о Скотте…
Мало ли что она сейчас подумает!
– Так он тебе и признался! – Эм закатывает глаза. – Или?
– Нет, – машу головой. – Он взбесился и выставил меня.
– Как мило. Просто герой.
– Я сама в шоке от себя.