Страница 4 из 71
Глава 3. Вечеринка
Глава 3. Вечеринка
Вечеринка бьет в глаза диким вихрем красок, звуков и запахов. В огромном зале, похожем на комнату отдыха, гудят голоса, смешиваясь с грохотом музыки. Оборотни, драконы, маги – пестрая толпа парней и девушек, одетых кто во что горазд. Здесь и роскошные мантии с вышивкой, и дерзкие кожаные куртки, и откровенные платья, едва прикрывающие тела.
А я… я просто тень. Уныло сную между шумными компаниями, подношу напитки, вытираю пролитое зелье со столов, стараясь не смотреть ни на кого.
Как я вообще позволила себя втянуть во всё это? Лучше бы корпела над учебниками в библиотеке. Или хотя бы выспалась.
Только заселилась в общежитие, даже толком не обосновалась там, а уже закрутилась в водовороте академической жизни. А это всё вообще-то не моё. Терпеть не могу шумные вечеринки.
Каждый взгляд, брошенный в мою сторону, полон насмешки или жалости. Новенькая, прислуживающая на вечеринке у самого Леманна. Звучит как анекдот. Зато завтра он уже забудет о моём существовании.
Они все забудут обо мне, и я, наконец-то, погружусь в учёбу с головой. То, чего я так хотела, случится. Я касаюсь артефакта-кулона на шее. Подарок мамы. Пока он дремлет, но отец сказал, что когда моя сила раскроется лучше, он станет моим помощником.
Жду с нетерпением. Именно поэтому я так и люблю учиться.
Мечтаю узнать, что хранит в себе подарок мамы.
И тут, когда я снова погружаюсь глубоко в свои мысли, меня вдруг перехватывает кто-то за руку. Я останавливаюсь и удивлённо вскидываю глаза вверх. На меня смотрит блондин с наглыми серыми глазами. Тоже оборотень, наверняка.
– Привет, красотка, – говорит он, подтягивая меня к себе ещё ближе. На его губах играет самоуверенная ухмылка. – Как зовут?
Я вздыхаю. Только этого мне не хватало. На меня многие смотрели, но я всё-таки не думала, что кто-то заинтересуется простой второкурсницей. Тем более, выступающей в роли прислуги.
– Мия, – бурчу я с кислым видом.
– Шикарное имя, – льстит он, оглядывая меня сверху вниз. От его взгляда мне становится не по себе. – Под стать твоим волосам. Они у тебя просто… волшебные.
Я пытаюсь сделать шаг назад. Хочу от него отстраниться.
– Извини, меня ждёт работа, – говорю я, надеясь, что он отстанет.
Но этот тип не собирается так просто меня отпускать. Он настойчиво смотрит на меня. И я понимаю, что он нашёл себе жертву и не намерен её упускать. Что же мне тогда делать? Я тут никого не знаю. Кроме Леманна. Но тот только и рад будет, если меня ещё кто-нибудь унизит.
– Да ладно тебе, Мия, куда ты спешишь? Давай потанцуем.
Его рука ложится мне на талию. Он притягивает меня к себе так сильно, что я впечатываюсь в его широкую грудь. Мгновенно начинают задыхаться от ужаса. Запах какого-то острого напитка и навязчивого мужского одеколона заполняет мои легкие.
Хочу вырваться, но он держит крепко.
Один зверский рык разрывает шум вечеринки. Его я не спутаю ни с кем другим.
В мгновение ока Крис вырывает меня из лап назойливого блондина. И вот я уже оказываюсь в других объятиях. Что за проклятье?! Правда… на удивление мне становится хорошо и спокойно. Парадокс.
Хоть это и Леманн, сейчас-то он на моей стороне, судя по всему. И запах… боги. Почему он так вкусно пахнет? Я ненароком вбираю в себя этот аромат, и у меня начинает кружиться голова.
Будто я пьянею от него.
– Уймись, Эрик, – рычит Крис, отталкивая парня в сторону. – Нечего руки распускать на малолеток!
Малолеток? Да я вообще-то второкурсница уже! Но я понимаю, что влезать со своими комментариями в эти разборки точно не стоит.
– Да понял, понял, – поднимает руки блондин в примирительном жесте. – Не трогаю Мию больше! Без вопросов!
Крис хватает меня за руку так резко, что я едва успеваю за ним. Его хватка жесткая, почти болезненная. Он тащит меня прочь из зала, словно я какая-то ноша.
Его тело напряжено, как натянутая струна, и я чувствую, как от него исходит волна раздражения. Кажется, ему действительно не понравилось ввязываться в эту дурацкую ситуацию. Ну… понять могу. Не знаю, зачем он мне вообще помог.
Весь вечер я видела, как вокруг него крутятся девушки, чуть ли не вешаются на шею. Наверное, ему пришлось оторваться от своей «свиты», чтобы вытащить меня из лап этого придурка. Может, поэтому он сейчас так взбешен? Эта мысль только подливает масла в огонь моего смущения.
Наконец-то мы выходим на прохладный воздух. Осенний вечер обволакивает меня запахом сырой земли и приближающихся холодов. Листья кружатся под ногами, шурша под порывами ветра. Я ёжусь, чувствуя, как ледяные игры пробираются под тонкую ткань платья. Дыхание вырывается белым облачком пара.
Крис, не говоря ни слова, продолжает тянуть меня за собой. Он ведёт меня к общежитию младших курсов. Оно стоит прямо напротив общежития старшекурсников. Наши окна смотрят друг на друга, словно два враждующих лагеря.
Мы останавливаемся у самого порога. Крис резко отпускает мою руку, словно обжегся.
– Можешь идти домой, пташка, – бросает он, не глядя на меня. Его голос звучит отстраненно, почти равнодушно.
В груди вспыхивает надежда. Неужели всё закончилось? Неужели я свободна?
– То есть, я теперь свободна? Долг закрыт? – спрашиваю я, чувствуя прилив облегчения.
Он медленно поворачивается ко мне. Наши взгляды встречаются. Его глаза, обычно насмешливые и равнодушные, сейчас кажутся… другими. В них плещется что-то сложное, что я не могу понять. Пару мгновений мы просто гипнотизируем друг друга. Внутри меня нарастает странное, тревожное предчувствие.
А потом… потом он вдруг резко подаётся вперёд и припирает меня к стене общежития. Кирпичная кладка холодит спину, пробирая до костей. Я вздрагиваю, и по телу бегут мурашки, и дело не только в холоде. От его близости у меня перехватывает дыхание.
Он смотрит на меня потемневшим взглядом голубых глаз. В этих глазах нет ни насмешки, ни презрения, которое я привыкла видеть. Только… что-то другое. Что-то пугающее и завораживающее одновременно. Что-то хищное.
– Не свободна, – шепчет он, приближая своё лицо к моему. Его дыхание обжигает мою кожу. – Свободна будешь тогда, когда я скажу. Ты не полностью отработала свой долг.
Я ошеломлённо смотрю на него. В горле пересыхает, и я даже не могу произнести ни слова. Внутри меня бушует настоящий шторм. Что-то странное и тёплое разливается в районе солнечного сплетения, импульсом несётся к низу живота, заставляя ноги подкашиваться.