Страница 10 из 71
Глава 6. Невеста
Глава 6. Невеста
Я застываю на месте, как громом поражённая. Мир вокруг плывет, стены будто сжимаются, а в голове долбит одна-единственная мысль, словно приговор:«Мы решили, дорогие дети, вас поженить».
Крис, кажется, разделяет мой восторг по поводу гениальной идеи наших родителей. Стоит рядом, напряжённый, как натянутая струна. Лицо – застывшая маска лёгкого презрения, но я-то видела, как у него дёрнулся мускул на скуле. Он в таком же шоке, как и я. Просто он, конечно, пытается скрыть это за наглой ухмылкой.
– Это что, шутка? – переспрашивает он, оглядываясь на родителей. – Вы всерьёз предлагаете мне жениться на… этой?
Он даже не называет меня по имени. Просто машет рукой в мою сторону, как будто я какой-то случайный предмет мебели, который занесло в дом сквозняком. Ну, хоть пташкой не назвал при родителях, и на том спасибо.
Хотя, нет. Совсем обнаглел?!
– На ком «этой»? – огрызаюсь я, поворачиваясь к нему. – На второкурснице, которая когда-то попалась под твой самодовольный взгляд? Или на той, которая не побоялась зарядить тебя учебником по теории магических резонансов?
– Учебник был по артефакторике, – фыркает он и складывает руки на груди. – И ты ударила меня им прямо по темени. Я до сих пор чувствую последствия. Хроническая раздражительность, например. От тебя.
– Сам виноват! – возмущаюсь я. – Кто ходит по коридорам, как король эльфийских лесов, с такой ухмылкой, будто весь мир должен пасть ниц?
– А кто убегал от меня, как преступник, целую неделю, прячась в своей комнате, питаясь… чем там? Сушёными грибами из посылки?
– Это были сушеные трюфели! Они обладают противомагической защитой!
– Да, видимо, от здравого смысла тоже.
Мы перебрасываемся колкостями, как два мага на дуэли, только вместо заклинаний – сарказм и горящие щёки. Но никто из нас не смеётся. Потому что за нашими спинами стоят наши родители – довольные, как коты, которые только что выиграли в лотерею судьбы.
Папа откашливается, привлекая наше внимание к себе.
– Дети, дети, – говорит он мягко, но с оттенком торжественности. – Давайте без истерик. Это не прихоть, не какой-то каприз. Это… научно обоснованное решение.
Я медленно поворачиваюсь к нему.
– Что?.. Что значит «научно обоснованное решение»?
– Ну, – начинает он, потирая руки, как перед каким-нибудь взрывоопасным экспериментом, – мы с мистером Леманном проводили серию исследований по гармонизации магического поля между разными типами магов. Особенно нас интересовало влияние крови древних линий на стабильность артефактов нового поколения…
– Пап, – перебиваю я. – Перестань говорить, как заклинание, которое никто не понимает. Просто скажи: что вы сделали?
– Мы сравнили ваши образцы, – вступает мистер Леманн, холодно и чётко. – Кровь, волосы, магический след. И использовали артефакт Айгнера в паре с прибором моего изобретения – анализатором генетической совместимости. И знаете, что получилось?
– Что ваш сын идеально подходит к любой благородной девице, если она согласна терпеть его характер? – бурчу я себе под нос.
Ловлю на себе недовольный взгляд Криса. А что он хотел? Чтобы я тут от радости прыгала, что мне его в мужья пророчат? Да я его ненавижу! С самой первой встречи! С этого его наглого взгляда и презрительно искривлённых губ!
– Нет, – качает головой мистер Леманн. – Получилось, что вы – идеальная пара. По всем параметрам. Энергетически, генетически, магически. Артефакт Айгнера запел, когда Крис прикоснулся к нему. Как будто ждал именно его.
Я резко поворачиваюсь к Крису. Прадедушкин артефакт! Он выглядит как обычный камень, но он уже много лет – защитный оберег нашей семьи. Папа сказал, что он теперь мой, как наследнице всего, что у него есть.
– Ты трогал мой артефакт?!
– Я даже не знал, что он твой! – огрызается он. – Мне сказали: «прикоснись к штуке, чтобы проверить реакцию». Я подумал, это какой-то древний камень для медитаций!
– Это наша семейная реликвия, Леманн! Она почти никогда не отзывается!
– Ну, на меня она отозвалась, – пожимает он плечами беззаботно. О, боги, это катастрофа! – Видимо, у неё вкус получше твоего.
– О, да, особенно если сравнивать с твоим выбором девушек! Я слышала, что ты вообще без разбора встречаешься со всеми подряд!
– Значит, интересуешься моей личной жизнью? – хмыкает Крис, и в его глазах появляется эта идиотская насмешка.
– Вот ещё! – вспыхиваю я.
Чёрт! Ну вот зачем я припомнила его послужной список? Прикуси язык, Мия, и подумай, как выбраться из этой ужасной ситуации! Нельзя выходить замуж за Леманна! Это… кошмарное недоразумение.
Папа снова вмешивается:
– Дело не только в артефакте. Ваши линии – древние, чистые. Вы оба из благородных родов. Мы друзья с детства. Это не просто свадьба. Это объединение сил, гармонии, магии. Это… предопределено.
– Предопределено? – хрипло смеюсь я. – Так предопределено, что я неделю пряталась от него, как от эпидемии?
– А я думал, ты влюбилась и стесняешься показываться мне на глаза, – ехидно вставляет Крис.
– Я бы лучше влюбилась в тролля!
– Ну, ты уже почти в него влюблена, судя по тому, как краснеешь каждый раз, когда я вхожу в комнату.
– Это от злости!
– От любви, – поправляет он. – По классификации Леманнов: «краснеет – значит, готова к серьёзным отношениям».
– Ты невозможен!
– Придётся тебе смириться, дорогая. Потому что теперь ты – моя невеста.
– Никогда!
– Наука говорит иначе.
– Да мы с тобой терпеть друг друга не можем!
– Зато это не мешает нам быть генетически совместимыми друг с другом, – усмехается он, и в его глазах вспыхивает этот опасный огонёк, от которого у меня мурашки бегут по коже. – Артефакт сказал. Наука подтвердила. Родители подписали. Осталось только надеть кольцо.
– Я скорее надену на палец иглу с ядом, чем кольцо от тебя.
– Очень романтично, – насмешливо тянет он. – Я люблю страсть.
– Я тебя ненавижу.
Я уже готова расплакаться от горя. Ещё одно слово, и я не выдержу. Крис Леманн. Мой жених? Да как это вообще возможно?
– Придётся что-то с этим делать, ведь ты – моя идеальная половинка.
– Я, наверное, в прошлой жизни жестоко нагрешила, раз заслужила такую карму!
Крис немного наклоняет голову, рассматривая меня с притворным сочувствием.
– И, судя по всему, грешок был не один. Так что, невеста, запасайся терпением. Это только начало нашей общей... искупительной эпопеи.