Страница 71 из 197
— Ты слишком строго судишь директора Центра, Мариша. Да, он в прямом смысле не ученый. Диссертации защищал, используя связи, премию получил за то, за что другим не дают. Он не ученый, он чиновник. Ну и что? Осмотрись. Везде и всюду в руководстве сидят чиновники. Такое наступило время. И черт с ними, лишь бы не мешали работать. А Стебрин даже мешать не может. Потому что он не владеет ситуацией, с научной точки зрения. Академик безобиден. В других учреждениях такие самодуры сидят, что напрочь стопорят всякую инициативу. Стебрин другой. Он получил то, что хотел. Большего ему не добиться… и это он понимает.
Королева покачала головой:
— Наивный ты, Игорь. Но что без толку болтать?… От Стебрина нам не избавиться, так что придется ублажать гостя. Он, кстати, не объяснил, почему приедет без своей длинноногой модели?
— Тебе не терпится с ней познакомиться?
— Главное, чтобы ты не попал в сети, в которые угодил наш академик. Вике 22 года, Стебрину — 61. Разница почти в сорок лет. Ей одна жизнь нужна, ему другая. Неужели академик не понимает, что не в состоянии дать капризной девице то, что она желает? А та терпеть не станет. Найдет нужное и необходимое на стороне. И что это за жизнь?
Андорин взглянул на Королеву:
— А ты не допускаешь, что они любят друг друга?
Марина ответила:
— Он, возможно, и любит, Вика — нет. У той расчет за счет мужа попасть в высшее общество. А там, глядишь, и более молодой, более богатый на крючок зацепится.
Профессор улыбнулся:
— Вы, женщины, в своих суждениях практически одинаковы.
— Ты не согласен со мной?
— Я вообще не хочу эту тему обсуждать! Меня волнует другое: почему ты в третий раз отказалась официально оформить наши отношения?
— Скажу честно, на этот раз хотела принять твое предложение.
— Что помешало?
— Как ни странно, а возможно, и глупо это звучит, твое открытие и приглашение на конференцию.
— Но почему, Марина?
— Успех тебе гарантирован, это признают все. Ты через несколько дней станешь известен, знаменит. Наверняка будешь выдвинут на Нобелевскую премию. Но если и не будешь, то славы хлебнешь с избытком. Как бы у тебя, Игорек, голова кругом от этого не пошла. Поймаешь звездочку, а тут я, рядом. К тебе же начнут клеиться такие, как Вика. И стану я помехой. А хочу быть женой. И без разницы, известного ученого Андорина или дворника Андорина. Женой, Игорек. Самым близким и любимым человеком, ради которого бросают все — и чины, и звания. Ты понимаешь меня?
— Короче, ты решила выждать!
— Точное определение.
— А не думаешь, что тем самым оскорбляешь меня?
— Не думаю, но если ты считаешь, что задеваю твое достоинство, то извини. Не хотела.
— Да ну тебя! Выжидай! Я добьюсь твоего согласия. Давай-ка все же вернемся к нашим овцам и подумаем, что купить на вечер.
Марина взяла под руку Андорина:
— Чтобы хорошо думалось, для начала надо зайти в супермаркет. Кстати, как у тебя с деньгами? У меня одна мелочь!
— Деньги есть.