Страница 57 из 103
Глава 32
— Думаю, ее пока лучше не трогать, – из-под дверной щели в комнату из коридора прорывался душераздирающий вой подруги, а Фолк не пускал меня наружу. – Агония пройдет, и только тогда пойдешь ее утешать, – правильно говорил, сейчас я сама нуждалась в утешении, хотя и держала себя в руках из последних сил. Какой из меня утешитель, когда у самой душа наизнанку, а слезы бегут ручьем? Пусть мы с Салтоном близко не общались, но его смерть воспринималась личной трагедией. Стоит на долю секунды представить себя на месте Фьеры, как одолевает цепенящий страх.
— Фолк, – жестом подозвала парня к себе и похлопала ладошкой по свободному месту на кровати. Хотелось прижаться к нему и никуда никогда не выпускать из объятий. – Не уходи, пожалуйста, – посмотрела в огненные глаза с мольбой.
Он отошел от окна и присел рядом. Обхватил рукой за плечи и прижал меня к груди. С нежностью погладил по волосам и поцеловал в макушку. Снова раздался вой и я задрожала.
— Не рви душу. Все когда-то заступим за черту огненных врат.
Головой понимала, что он прав, но смирение не пришло. От распирающей боли разрывало грудную клетку. В горле застрял ледяной ком, отчего стало труднее дышать.
От настойчивого стука в дверь вздрогнула и оторвалась от Фолка. Рыдания Фьеры затихли. Может, это она пришла?
Смахнув слезы тыльной стороной ладони, подошла к выходу и распахнула дверь. На пороге застыл куратор с собакой в руках. В тот же миг, когда заглянула в синие глазенки щенка, полегчало. Потянулась к любимице и приняла вертлявую Снежу на ручки. Прижала к груди, отворачиваясь от юркого шершавого языка.
— Спасибо, – искренне поблагодарила Неизвестного и угодила в плен таинственного взгляда. Зачем-то старалась в прорезях маски разглядеть истинный цвет глаз мужчины, но тщетно. Пронзительные черные провалы без души и личности.
— Не стоит плакать, Нэлл, – а я и не заметила, как очередная слеза скатилась по щеке. – И подумай над моими словами по поводу привязанностей. Всегда помни о главной цели отбора, – даже Снежа застыла, свесив лапки, когда он заговорил.
Мне показалось, или у куратора появился любимчик в женской команде? Не замечала, чтобы он еще с кем-то разговаривал в таком снисходительном тоне. От неожиданности даже слезы перестали лить.
— Спасибо, буду помнить. Надеюсь, когда-нибудь смогу поблагодарить вас, глядя в лицо, – выдавила улыбку.
— Буду рад, – ответил коротко, развернулся и ушел.
Выпустив из рук собаку, закрыла за собой дверь и посмотрела на развалившегося в кровати Фолка. Снежа с разбегу на него запрыгнула, и принялась облизывать, чем вызвала смех. Маленькое белоснежное существо – единственный светлый лучик в темном царстве отбора. Хорошо, что куратор проявил внимание и подарил мне надежду.
— Ты помнишь, дорогая, что нельзя ко мне привязываться? – передразнил он Неизвестного, стараясь в точности повторить строгий тон мужчины.
— Помню, дорогой, – улыбнулась с болью в сердце, подошла и легла к нему под бочок.
Обняла сильную руку и поднесла ладонь к губам. Отрешенно смотрела на стену и думала о туманном будущем. Сразу представила, как куратор снимает маску и водружает корону мне на голову. И тут всплыл резонный вопрос: а нужна мне будет победа такой ценой? Если потеряю Фолка, смогу сражаться дальше? Нет! Советы куратора припозднились. Я уже погрязла в чувствах по уши и не выбраться теперь на поверхность. Морально будет хуже, если обрублю общение с венценосцем. Рядом с ним я не ощущаю себя такой одинокой, как раньше. С ним верю, что справлюсь и верну сестер, заберу мать и создам им идеальные условия для жизни.
Мягкие губы невесомыми поцелуями прошлись от мочки уха вниз по шее. Я закрыла глаза от удовольствия, но чувство вины, что наслаждаюсь близостью с Фолком в то время, когда подругу рвет на куски, не отпускало. Не могла расслабиться и даже на секунду отпустить клокочущую в сердце боль. Распахнула глаза и повернулась к нему лицом. С нежной улыбкой коснулась щеки и кончиком пальца очертила изгибы манящих губ.
— Ты помогаешь кому-то на испытаниях? – вспомнилось, как часто тащила за собой Фьеру, а сегодня и вовсе подсказкой поделилась.
— Нет. Меня волнует только твоя судьба, – заботливо заправил мне прядь выбившихся из прически волос за ухо.
— Но ты ведь мог помочь сегодня Салтону? – защемило в груди от того, что в глазах Фолка уже видела ответ на вопрос.
— Мог, но мне пришлось бы рисковать своей жизнью. Вернуться к тебе хотелось больше всего на свете, не смотря ни на что, – тут и добавить нечего, кивнула, не собираясь винить его за смерть других участников, пусть и из нашей команды. Жалко и обидно, но разум твердил, что этот исход лишь дело времени.
— А я помогаю Фьере, – признавшись, тяжело вздохнула и увидела вспышку огня в янтарных глазах.
— Надеюсь, подсказками не делишься?
И что ответить? Пожала плечами.
— Не делилась.. А сегодня.. Не думаю, что она в суматохе поняла, что это подсказка, – утешала саму себя ложью. Конечно, она заметила неладное.
— Ох, Нэлл, – потер переносицу и замотал головой. – Зачем? Сегодня она тебе подруга, а завтра самый лютый враг. Представляешь, что будет, если она догадается и расскажет всем об этом? Мы можем лишиться шанса на дальнейшую поддержку!
— Прости, – а что еще мне оставалось? Чувство жалости не раз подводило по жизни. – Сглупила. Знать бы еще, кто эту поддержку оказывает.
— Тебе не все равно кто? Какая разница, как мы придем к победе? – насупился и немного отстранился.
— Почему у меня такое чувство, что ты мне что-то не договариваешь? – посмотрела с прищуром в огненные глаза.
Фолк недовольно фыркнул и поднялся с кровати. Подошел к окну и повернулся ко мне спиной, сжал руками подоконник, будто старался его смять подобно простыне.
— Я думал, что сумел заслужить твое доверие, – глухо отозвался, чем заставил меня тоже подняться.
Тихой поступью по мягкому ковру медленно подошла к нему и обняла сзади. Не хотела ссориться по пустякам и без того душа в раздрае. Надо было что-то ответить, но снова противный ком в горле застрял, предвещая появление горьких слез.
Фолк повернулся и обнял в ответ в тот миг, когда в дверь опять кто-то постучал.
Не знала чего ожидать от очередного визита, но поспешила встретить гостя. Приоткрыла дверь и увидела Фьеру в коридоре. Бледная, шатающаяся на подгибающих ногах, она смотрела на меня красными от слез глазами. За спиной подруги стояла ее наяда в оранжевом платье.
— Сходишь со мной в склеп? – отозвалась мертвенным голосом.