Страница 32 из 103
Машинально выставила ладонь вперед, будто ждала, что на нее сядет птичка. Но на самом деле собиралась создать не просто шар, а целую ледяную скульптуру. Если первое испытание было больше на удачу, чем на магию, то второе и последующие точно будут направлены на полное раскрытие дара. Так почему бы не отточить навык перед вторым этапом?
Я мысленно воссоздавала образ Снежи. Хотела перенести очертания щенка на скульптуру. И у меня получалось. Медленно, но верно льдистые наплывы пересекались между собой в попытке слепить четкую фигуру. Вот уже и тельце очертилось, и голова, но ушки курчавые все никак не рисовались. Я сконцентрировалась, вкладывая все свои силы в это поистине ювелирное создание, как вдруг над головой скульптуры застыла ледяная остроконечная корона.
— Завораживает. Любишь собак?
От неожиданности сбился магический поток. Я обернулась и не удержала ледяную Снежу в ладони.
— Раз уж сложилась традиция, – улыбнулась Норду. – Императорская семья должна любить собак, – пожала плечами. – Вот.. Привыкаю.
— Довольно самоуверенно для девушки, едва не рухнувшей в обморок от вида накрытого саваном тела, – ухмыльнулся Норд и присел напротив, сложив руки на столе. Так вот откуда у моей собачьей скульптуры появилась корона! Повелитель льда незаметно внес коррективы в проект. А я была так увлечена, что совсем не заметила его появления.
— Поклеп! – наигранно возмутилась.
— Значит, – игриво подмигнул в ответ. – Будем считать, что я вовсе не смотрел на тебя в ритуальном зале и не переживал, вдруг ты не вернешься с испытания.
От этого откровения у меня пропал дар речи, а парень продолжал самоуверенно смотреть мне в глаза. Ох и не нравился мне этот взгляд! Слишком заинтересованный и цепкий.
— Не переживай в следующий раз. Все равно здесь каждый сам за себя, – небрежно отмахнулась, давая понять, что не расшифровала его намека. Попыталась отыскать глазами пса, но малышка слилась со снегом.
— Поздно действовать по правилам отбора. Ты уже запала в душу, – огорошил настолько, что щеки запылали. Я смущенно опустила взгляд, судорожно соображая, как уйти от разговора. Несложно догадаться, что я нравлюсь Норду, не зря же он тогда в лавке звал меня на свидание. Наверное, в нынешнем положении, стоило бы броситься в омут с головой и попробовать на вкус любовные отношения. Неизвестно сколько мне жить осталось. Но.. Память отчего-то сразу вытолкнула наружу образ огненного венценосца.
— Какую дверь на вашем испытании выбрал Мрак? – и спросила резко и взгляд на Норда молниеносно подняла, застав парня врасплох.
Он сощурился, задумался и поежился от холода.
— Пятую по-моему.. Да. Точно пятую, – и тут червячок страха снова зашевелился в груди, заставляя теперь и меня задуматься. – О! Но куда же без него, – ухмыльнулся Норд и бросил взгляд на заснеженную дорожку, по которой к шатру приближался Фолк.