Страница 82 из 129
– Рановато… ты начал распоряжаться, братец.
– Встань с постели, и я отдам тебе трон быстрее, чем ты напялишь подштанники, – парировал Гиллиан. – Но сейчас Ассамблея проголосовала за меня. Или ты подтвердишь мои временные полномочия, или Валери устроит всем весёлую жизнь.
– Эдард, если ты одобришь его действия, – уничтожающим тоном произнесла Валери, – он просто тебя убьёт! Всё, что нужно Гиллиану, – это документ на правление, полученный из твоих рук! После этого тебе останется жить пару дней, не больше.
– То же самое, – проронил Гиллиан, – можно сказать и о вас, ваше величество.
Наступила тишина, пока Гиллиан и королева мерили друг друга взглядами.
– Мы забываем о главном, – сухо произнёс Гиллиан. – Эдард, ты помнишь, кто на тебя напал?
Король покачал головой.
– Сзади… я… ничего, – он закашлялся, – не видел. А жаль. С радостью бы… отчекрыжил ему голову… и ещё кое-что.
Мы с Кейраном переглянулись. Валери сжала кулаки.
– Посмотри на них! – повысила голос она. – Они все против тебя! Предатель-Кейран, его жёнушка-интриганка, твой так называемый братец – им плевать на тебя, им нужна власть! Твой брат притворяется, что хочет найти убийц, но кто, думаешь, отдал приказ ударить тебя в спину?
– Вы, ваше величество, – вырвалось у меня.
Ой. Вот этого я говорить не планировала.
С другой стороны, сейчас я не была одна, а вот королева как раз оказывалась почти беззащитной перед нами тремя.
Но Валери лишь поморщилась.
– Идиотка, – бросила она.
– Думаю… здесь обошлось без Гиллиана, – хрипло произнёс Эдард, глядя на брата. – Вот кому власть не нужна. Нет… думаю, меня ударил кто-то ещё…
Его взгляд упал на меня.
– Валери? Нет, она очень… хорошо устроилась при мне… ты даже не представляешь как, Тиса. Хотя ты представляешь, да, Кейран? Ты всегда… предупреждал меня… против сиенцев…
Веки Эдарда начали смыкаться.
– То есть вы верите, что на вас напал сиенец, ваше величество? – быстро спросила я.
– Неважно, – раздался шёпот Эдарда. – Гвардия ищет убийцу… но дело не в нём. Если Валери… ждёт моего ребёнка, моего наследника… править должна она.
Триумф, вспыхнувший на лице королевы Валери, можно было сравнить разве что с огненными фейерверками над городом.
– Именно! – прошипела она. – Ты здесь никто, Гиллиан! И останешься никем!
Наступила тишина. На лице Гиллиана появилось прежнее растерянное выражение, и я чуть не застонала. Ну, соберись ты, придай себе властный вид, придумай что-нибудь! Мы же сейчас все окажемся в… гм, очень затруднённых обстоятельствах!
– Однако, – произнёс Кейран негромко и словно бы даже неуверенно, – пока никто не знает, будет ли у её величества наследник. Пока это лишь заявление. Увидеть это наверняка можно лишь через пять-шесть месяцев. В течение этого времени…
Валери не дала ему договорить.
– Ты! – Она шла на него, как разъярённая фурия, заставляя моего супруга отступить к стене. – Ты стоял передо мной на коленях, ты был в моей власти, ты называл меня своей королевой, ты никто и ничто! И сейчас ты смеешь…
Я резко дёрнула Гиллиана за рукав, указывая на Кейрана и Валери. Он что, будет смотреть, как моего мужа унижают?
– Кейран прав, – тут же произнёс Гиллиан дрогнувшим голосом. Всё-таки за холодной и уверенной маской скрывался неопытный юноша, оказавшийся в совершенно незнакомых ему условиях. – Эдард, твоя супруга должна оставаться под моей опекой, пока не станет понятно, что она действительно ждёт ребёнка.
– Опекой?! – Валери развернулась к нему. – Ты меня запер!
– Чтобы у королевы неожиданно не появился наследник без короля. Разве это не очевидно?
Валери и Гиллиан мерили друг друга ненавидящими взглядами. О Кейране все забыли.
С королевской постели раздался кашель.
– Как интересно… – произнёс Эдард слабо. – Сразу видишь своих приближённых… и свою семью… в лучшем свете.
– Да уж, – пробормотала я.
– Пожалуй, – взгляд Эдарда упёрся в живот Валери, – мне… действительно… хотелось бы убедиться, что моя жена… уже… беременна. Потом мой сын получит власть, но сейчас…
Валери едва заметно побледнела.
– Ты не можешь!
– Могу. Кейран напомнил мне… что в делах власти… – на губах Эдарда появилась кривая усмешка, – стоит быть недоверчивым. И кто ещё проследит за этим, как не мой… брат?
Глаза Валери метали молнии. На месте Гиллиана я бы заперла её с дюжиной охранниц, не меньше. Эта женщина откуда хочешь выскользнет и от кого хочешь забеременеет, лишь бы присвоить трон!
– Хорошо, – внезапно произнесла Валери, заведя руку с документом за спину. – Передавай трон брату, Эдард. Но к концу срока, если ты не поправишься, трон вернётся ко мне. И вот тогда я уже накажу всех… самоуправцев.
Мы с Гиллианом переглянулись и одновременно уставились на Эдарда. Выбора у нас, похоже, не было совсем.
– Ваше величество? – вопросительно произнесла я.
Эдард поморщился.
– Не желаю думать… что кто-то из вас был таким идиотом… что пытался… меня убить. Но всё же, – тон Эдарда стал твёрже, резче, – я не желаю, чтобы мою жену унижали в её собственном доме. Гиллиан, у тебя… наверное, тоже с собой есть… документ?
Гиллиан покосился на Кейрана.
– Да, – с запинкой произнёс он. – Герцог посоветовал мне держать его наготове для твоей подписи.
Он развернул перед Эдардом свиток.
– Да-да, – устало кивнул Эдард, скользя глазами по листу, – ты получаешь временные полномочия регента… написано складно и прямо-таки… как по маслу. А заодно и лишает силы… прежние документы… как тот, что я подписал… для Валери. Умно. Кейран… диктовал тебе?
– Да.
– Надо же. А ты говорила, что напоила его обратным эликсиром. – Эдард посмотрел на жену. – И не наврала?
Валери бросила на него выразительный взгляд. Ну да, вряд ли она признается при свидетелях.
Эдард уставился на Кейрана, и в его глазах мелькнуло злое расчётливое выражение.
– Я тебе не доверяю, Кейран, – процедил Эдард. – Пусть даже ты… выпил… обратный эликсир. Ты слаб… но всё так же… ненавидишь… мою жену. Ведь так?
Кейран молчал.
– Отвечай мне!
Губы Кейрана разомкнулись.
– Да, ваше величество.
– Уже лучше. – Эдард брезгливо усмехнулся. – На колени!
Гиллиан поморщился. Валери просияла.
Кейран безмолвно опустился на колени.
– Можешь поцеловать мою ногу. – Эдард качнул ступнёй под одеялом. – Дозволяю. Точнее, приказываю.