Страница 64 из 129
Глава 22
Я стояла в нише между двумя потемневшими от времени портретами и ждала. Вот-вот настенные часы в зале напротив пробьют десять…
– Тиса!
Гиллиан, раскрасневшийся, с сияющими глазами, быстрым шагом шёл ко мне. Едва он оказался напротив меня, он мгновенно взял мои ладони в свои.
– Ты позвала меня, – произнёс он почти благоговейно. – Я не мог и надеяться. Тиса, один взгляд на тебя…
Я осторожно высвободила руки и приложила палец к его губам.
– У нас проблемы, – прошептала я. – Ты слышал об аресте Кейрана?
Гиллиан нахмурился.
– До меня донеслись слухи, но в коридорах уже говорят об опровержении этих слухов, – медленно сказал он. – Хочешь сказать, его всё-таки арестовали?
Ага. То есть наша родная и любимая королева постаралась запутать придворных, а заодно и всех возможных союзников Кейрана. А я тут в ванной нежусь.
– Эдард был при смерти этой ночью, – произнёс Гиллиан тихо. – Сейчас он вне опасности, но он до сих пор не приходит в себя. Меня к нему не пускают, и мне страшно за него. Никому бы не признался в этом, – его щёки чуть порозовели, – только тебе.
– Спасибо, – тихо сказала я.
– Но если в покушении обвиняют твоего мужа… – Гиллиан нахмурился ещё сильнее. – Тиса, как ты можешь быть уверена, что это не он?
Вообще-то… никак. Кто ж его знает, этого моего мужа! Эдарда свергнуть хотел? Хотел. Меня сделать королевой хотел? Ещё как! Два плюс два равно четырём.
Вот только Кейран в тюрьме, а я отнюдь не королева. И всё, что у меня есть, – план на листе бумаги.
– Значит, так, – твёрдо произнесла я. – Я ни в чём не уверена, кроме того, что хочу знать правду и не желаю, чтобы невинные люди пострадали. Виновна Валери. Она отправила за нами сиенских наёмников, и она устроила нападение на Эдарда.
– Тиса, это не доказательство…
– Хочешь узнать правду? – перебила я.
Гиллиан смотрел на меня, хмурясь. В его взгляде читались недовольство и неверие: как, его маленькая Тиса решительно тянет его за собой? Отдаёт ему приказы?
– Да, я хотел бы узнать, кто попытался убить моего брата, – терпеливо произнёс Гиллиан, с явным усилием вернув лицу прежнее мягкое выражение. – Но как? Тиса, это невозможно, у тебя есть лишь предпо…
Я прервала Гиллиана, протянув ему руку.
– Если хочешь знать узнать имя, – произнесла я, глядя ему в глаза, – и если хочешь найти виновного, то пойдём со мной.
К чести Гиллиана, он не медлил ни секунды. Его пальцы тут же сомкнулись вокруг моих.
– Веди, – просто сказал он.
Я улыбнулась ему с облегчением.
И, отступив, поманила его за собой в подземный ход.
*
Мы тихо, почти бесшумно, спускались по лестнице. Лирские лампы горели вверху и внизу, но совсем небольшие, антикварные, тусклые. Тем не менее ступени выглядели вычищенными и явно использовались по назначению.
– Тиса, – внезапно позвал Гиллиан.
Я обернулась.
– Это ведь неправда? – произнёс он. – Ты не провела ночь с Кейраном. Ваш брак вроде бы и подтверждён, но это какой-то трюк, верно? Это не на самом деле?
Я закусила губу, глядя ему в глаза. Лампа, нависающая над пролётом, освещала лицо принца, но моё оставалось в полутьме.
– Даже если это и так, – произнесла я наконец, – я сделала свой выбор, Гиллиан. Я замужем, и мой муж сейчас находится под арестом и в опасности. Я не собираюсь его предавать.
– Ты не любишь его, – с нажимом произнёс Гиллиан. – Ты любишь меня, Тиса. Ты любила меня. И если ты сделаешь вид, что прежней жизни не было, если ты оттолкнёшь меня и отдашь себя ему, потом ты горько пожалеешь об этом, но будет поздно.
Ну вот, снова началось. Я вздохнула.
– Давай сначала спустимся и посмотрим, что там творится, а потом уже будем обсуждать сердечные привязанности. Сейчас не до… выяснения отношений.
«Сейчас не до тебя», – чуть не сорвалось с языка. Но, судя по лицу Гиллиана, он прекрасно услышал непроизнесённую фразу.
– Хорошо, – произнёс он формально и отстранённо. – Как пожелаете, леди Тиса.
А вот пожелаю!
Указания Кейрана роились в голове. Я должна была оставаться союзницей Гиллиана, но не опускаться с ним до флирта. Да-да, легче лёгкого! Попробовал бы он сам оставаться союзником Гиллиана и не опускаться, гм, до…
Ладно. Не до шуточек сейчас.
– Нам пора… – начала я.
И тут снизу послышался крик.
Короткий, совсем короткий, не было даже слов, просто короткий крик боли. Я понятия не имела, что происходило там, внизу.
Но я узнала этот голос.
– Кейран, – прошептала я.
Гиллиан резко подался вперёд, ко мне.
– Твой муж… это был он?
Не отвечая ему, я бросилась вниз.
Один лестничный пролёт, потом другой, третий… Проклятье, что же это за лестница такая длинная! А мой брак такой невозможно короткий, недолгий, почти призрачный…
Я понятия не имела, что за человек мой муж. Я видела образ героя войны, генерала армии, защитника своей страны, аристократа и землевладельца, управляющего огромным богатством лирских шахт. Видела, как он укрыл меня от убийц и спас собственного соперника. Ощутила на собственной шкуре его гнуснейший и коварнейший обман, когда Кейран обещал мне месяц на раздумья, а сам потащил меня подписывать брачный договор немедленно.
Но именно он устроил фальшивую «брачную ночь» вместе со мной. Он предложил мне стать его союзницей, он поцеловал меня… и явно хотел очутиться со мной в постели, но не стал меня торопить. И пообещал, что у него не будет любовниц.
Я не была уверена, что испытываю к нему чувства. Но… но кажется, мне хотелось бы узнать его глубже. Узнать о нём больше.
Более того, я ощущала, что Кейран тоже хочет узнать меня лучше – меня, какая я есть. И что быть его женой – это, возможно, не такая уж и плохая участь. Особенно если вспомнить, что у него есть чувство юмора.
«Омлеты особенно прыгучи в это время года».
И вот сейчас я только что слышала его крик.
Я припустила со всех ног, сама не зная, что буду делать, когда добегу. Пойму позже, когда увижу, что происходит.
Крик не повторился. Зато, когда я добежала до крошечной площадки и замерла, дыша как можно тише и поджидая Гиллиана, слева послышался высокомерный женский голос, растягивающий слова.
Королева Валери.
Я приставным шагом двинулась по узкому проходу, ведущему налево. Карта, оставленная Кейраном, гласила, что секретный проход ведёт вдоль допросных – и именно там в эту секунду, похоже, и находился мой супруг.